Kjære leser:Vi er inne i en ekstraordinær tid, også for oss fotballsupportere. Vi savner kamper, men akkurat nå det er mye som er viktigere her i verden. Likevel, til alle dere som er inne på united.no den neste perioden: På grunn av situasjonen så legger vi inntil videre ut absolutt alle nye saker på united.no åpent for alle å lese. Dette er en sak som normalt ville vært kun for medlemmer.
Ja, 80 millioner pund var mye.
Og nei, han var ikke feilfri fra første sekund, spesielt ikke i et lag som fort fikk en del andre problemer.
Men Harry Maguire er nå blitt selve krumtappen i et United-forsvar som nå igjen er blant Premier Leagues beste defensivt.
Annonse
Sist United var på dette nivået var i 2017/18-sesongen, da det bare ble 28 baklengs på 38 kamper under José Mourinho. Også den gangen holdt United nullen i ni av elleve kamper underveis i sesongen, slik vi gjorde det rett før coronaviruset stoppet sesongen.
Det er selvsagt ikke bare Maguires fortjeneste, men han er altså den viktigste mannen i backrekka og skal derfor ha en stor del av æren for det.
God som kaptein
Maguire hadde vært kaptein i 12 kamper før han 17. januar fikk kapteinsansvaret permanent.
Totalt, med Maguire som kaptein står United med 14 seirer, seks uavgjorte og fire tap. Dette gjelder alle kamper i alle turneringer, men resultatene med Maguire som kaptein er bedre enn det United totalt har denne sesongen.
Vi vet at det er for enkelt å omgjøre Maguires kapteinstatistikk til poeng, men for de som liker slike ting så gir 14 seirer, seks uavgjorte og fire tap to poeng per kamp.
Med en slik poengfangst i Premier League ville United vært på 2. plass.
Fra for variabel til stabilt god
Annonse
Det begynte strålende denne sesongen.
Maguire var nemlig glimrende da Chelsea ble slått 4-0 i ligastarten, men noen få uker etterpå, etter et par svake United-resultater, kom kritikerne.
IKKE BARE OPPTURER: Høsten ble ikke den beste for Harry Maguire (eller United).
Moderne fotball handler jo gjerne for en del fans og eksperter om raskest mulig konklusjoner, og Maguire fikk gjennomgå etter en stygg baklengs og kommunikasjonssvikt med Victor Lindelöf mot Crystal Palace, en svak landskamp for England og slik fortsatte det litt for ofte.
I oktober, i kampene mot AZ, Newcastle og Liverpool, var han svak.
Hver eneste feil ble også understreket og dratt frem i mediene, og da han ble driblet på rumpa av en Partizan Beograd-spiller i Europa League-kampen der nede rett etter Liverpool-kampen så gned engelske journalister seg i hendene.
Det var heller ikke bra nok.
United slet som lag, og samarbeidet mellom Maguire og spesielt Victor Lindelöf kunne vært bedre. Han virket ikke trygg da han ble utfordret spesielt én-mot-én.
Det hjalp heller ikke at han misbrukte et par gigantsjanser offensivt, blant annet mot Newcastle og West Ham, kamper hvor han fort kunne blitt helt, men som United dermed i stedet tapte.
Annonse
Samtidig er sannheten at Maguire ofte også var god.
Problemet var at det var for variabelt.
Fra og med FA-cupkampen borte mot Tranmere i slutten av januar har det imidlertid vært stabilt bra eller veldig bra.
Det er bare Bruno Fernandes som har vært bedre siden den kampen 26. januar, noe spillerbørsene til både united.no og dere lesere viser.
Portugiseren har vært best, Maguire har vært nest best og så kommer Fred, Luke Shaw og David de Gea bak der igjen av de «faste».
Bedre på veldig mye
Går man litt dypere nede i statistikk-materien så er også Maguire blant Premier Leagues aller beste på et par av dem.
Noen vil selvsagt innvende at det skulle bare mangle når man har brukt så mye penger på en midtstopper, men med 136 hodedueller vunnet er det bare Virgil van Dijk med 143 og James Tarkowski med 145 som har vunnet flere.
Ser man på dueller langs bakken så er han nummer fire i ligaen, kun bak Ricardo Pereira, Tarkowski (igjen) og Chris Basham, men der scorer han for eksempel bedre enn van Dijk.
Det er ofte også diskutert om Maguire også er blitt dårligere i United, men ser man nøyere på Opta-tallene er det veldig mye som er blitt bedre i United.
Spesielt hvis man også tar høyde for at han denne sesongen har spilt et par kamper mindre enn det han fikk totalt for Leicester i hele forrige sesong.
Annonse
Taklingsuksess: 63% nå – mot 55% forrige sesong. Antall vellykkede brytninger totalt: 53 nå – mot 37 hele forrige sesong Dueller vunnet: 189 nå – mot 181 hele forrige sesong Hodedueller vunnet: 136 nå – mot 118 hele forrige sesong Antall pasninger per kamp: 62,9 nå – mot 56,4 forrige sesong Store sjanser skapt: 2 nå – mot 1 hele forrige sesong
Annonse
Så burde det vært mer enn ett ligamål (mot Chelsea), og man må faktisk tilbake hele fem år, til et utlån hos Wigan i Championship, før Maguire sist bare scoret ett ligamål.
DET FØRSTE LIGAMÅLET: Borte mot Chelsea i februar.
Antallet presise langpasninger var også mye høyere i Leicester forrige sesong, men slikt kan også ha direkte sammenheng med spillestil.
Konklusjon:
Det var flere, også i Supporterklubbens redaksjon, som stilte spørsmål ved Harry Maguires start i United-drakta, men nå har de fleste av spørsmålene forduftet.
Formen, spesielt på nyåret, har vært glimrende, og etter at han fikk kapteinsbindet permanent like før Liverpool-kampen i januar har både Maguire og United tatt steg.
MED UNITED I HJERTET: Slik har Harry Maguie spilt og oppført seg de siste ukene og månedene.
Det er bare Paris St. Germain i fotball-Europa som har holdt nullen oftere enn United denne sesongen, og selv om fotball er et lagspill så kan man ikke foreløpig konkludere med annet enn at Solskjær ser ut til å ha truffet blink også med kjøpet av 27-åringen.
Maguire er også den eneste utespilleren som har spilt alle ligakamper, noe som viser en annen styrke: Nemlig det å kunne være tilgjengelig for Ole Gunnar Solskjær hver eneste uke.
Det er fra før av nok av spillere som ikke har vært det denne sesongen.
Akkurat det blir ikke noe mindre imponerende med tanke på at det er hans første sesong i United, og han altså har kommet til helt nye treningsmetoder.
Like gledelig er det at Maguire har fremstått som kaptein med stor K etter at coronaviruset traff. Han skal ha vært sentral både i diskusjonene om lønnskutt med de andre Premier League-kapteinene, særdeles opptatt av at spillerne skal hjelpe til i samfunnet ellers, men også tatt seg av eldre på hjemstedet i Sheffield og generelt vist at han tenker lenger enn sin egen nesetipp.
I dagens moderne fotball er ikke det noe selvfølge.
Dermed handler ikke lenger diskusjonene om Harry Maguire er god nok eller ikke eller om han var et bra kjøp eller ikke, som de gjorde før jul.
Nå handler det mest om United kanskje kan bli litt bedre med en annen stopper ved hans side, om han kan begynne å score enda mer på dødballer og ikke minst: Hvor mye bedre kan han bli når han er bitt så god – og United så gode defensivt – etter bare sju-åtte måneder i United-drakta.
Historien viser også at det er andre spillere som har brukt litt tid på å finne seg selv i United-drakta, men likevel står igjen som legender. En annen stopper, Nemanja Vidic, var én av dem.
Det betyr ikke at Maguire nødvendigvis klarer å kopiere Vidic, men han er blitt bedre, United er blitt bedre, han fremstår som en ordentlig kaptein og besitter en av de viktigste kvalitetene som Ole Gunnar Solskjær lette etter i en stopper – ro med ball og kvalitet nok med ball til å spille gjennom ledd.
Han er også en av få spillere som de fleste har med på sitt fremtidige United-lag, selv om man inkluderer mulige fremtidige kjøp. Det sier alt om utviklingen hans denne sesongen, og også en del om Maguire både som spillertype og menneske.
Flere tall fra Maguires sesong
Spillerbørsen totalt: 24 kamper over startkarakteren 6 5 kamper som startkarakteren 6 12 kamper under startkarakteren 6 * startkarakteren er den karakteren spilleren har når kampene blåses i gang. Så spiller han seg opp eller ned.
Plassering på spillerbørsen: United.nos spillerbørs – 6,38 i snitt: 8. plass totalt, 3. plass av de med 20+ kamper
Lesernes spillerbørs – 6,25 i snitt: 9. plass totalt, 4. plass av de med 20+ kamper
Beste kamp: Chelsea (H): 4-0 (PL, united.no og lesernes børs) Verste kamp: Arsenal (B): 0-2 (PL, både united.no og lesernes spillerbørs)
Viktigste øyeblikk: Målet og den strålende prestasjonen borte mot Chelsea like etter vinterpausen. Satte standaren for en nydelig United-periode som nå er på 11 kamper ubeseiret – og var også en viktig seier mot en direkte topp fire-rival.
