Bare City kan måle seg med Uniteds fraværstall

Mandag manglet elleve førstelagsspillere fra Uniteds fellestrening, til tross for at det bare er halvannen uke til Premier League-sesongen sparkes i gang med rivaloppgjøret mot Leeds.

Åtte av spillerne hadde heller ikke vært tilbake på treningsfeltet med United i det hele tatt siden sesongavslutningen med finaletapet for Villarreal sent i mai, om vi teller med nykomlingene Raphaël Varane og Jadon Sancho.

Det er bekymringsverdig, tatt i betraktning at fem av disse spillerne til sammen gjorde 178 opptredener for United gjennom foregående sesong. Enda mer kritisk virker det kanskje når de andre lagene som har okkupert de fem øverste ligaplasseringene de to foregående sesongene ikke sliter med samme problem.

Nå skal det riktignok sies at Paul Pogba, Scott McTominay og Fred virker å være tilbake, dersom tirsdagens treningsbilder er noe å gå etter, men det er likevel bare Manchester City blant de andre topplagene som sliter med samme problematikk i like stor grad.

Lokalavis Manchester Evening News skriver at Pep Guardiola tirsdag fortsatt må klare seg uten åtte av sine spillere. De lyseblå er fortsatt uten Aymeric Laporte, Ferran Torres, Raheem Sterling, Kyle Walker, Phil Foden, John Stones, Gabriel Jesus og Ederson Moraes.

Fra de tre andre topplagene, Chelsea, Leicester og Liverpool, meldes det at nærmest alle mann er tilbake på trening.

Football.london skriver at Thomas Tuchel har alle sine spillere tilbake på trening, Leicester Mercury skriver det samme om Leicester, mens Liverpool Echo skriver at bare Jordan Henderson ikke har vært tilbake på Melwood.

Så skal det selvfølgelig sies at situasjonen ikke nødvendigvis er fullstendig optimal for de andre lagene heller – eksempelvis er Leicesters Timothy Castagne bare tilbake på treningsrommet etter sin EM-skade – men det spørs om ikke United må flere av sine spillere tilbake i trening om de ikke skal starte sesongen ett steg bak.