16-åring kobles til United: – Knapt noen i engelsk fotball som er mer spennende

Mens sirkuset rundt Bruno Fernandes har gått for fulle mugger, har ryktene om en 16-åring fra Birmingham gått litt under radaren denne måneden.

Men Manchester United skal altså være forberedt på å legge inn bud på Birminghams Jude Bellingham.

Ifølge The Athletic var Mike Phelan selv til stede da Birmingham tapte 2-3 for West Bromwich i desember. Assistenttreneren skal ha blitt overbevist av Bellingham, men en overgang skal først og fremst være aktuelt i sommer.

Birmingham krever 25 millioner pund for 16-åringen, mens Manchester United skal være villig til å betale 15 millioner.

Både Sky Sports og The Sun melder at United har hevet budet til over 30 millioner pund for spilleren. 

– Det er vel knapt noen spillere i engelsk fotball som er mer spennende for øyeblikket, og da er det vel kanskje en passende sum?

Det sier Championship-ekspert Eirik Aase til united.no. Rogalendingen driver nettstedet Championship Norge og har latt seg imponere av det Bellingham har levert denne sesongen.

– Det er alltid spennende når en såpass ung spiller etablerer seg på Championship-nivå. Bellingham fylte tross alt 16 år så sent som i fjor sommer, men har allerede vist at han er en viktig mann på Birminghams midtbane.

– Han spiller med en ro som får deg til å tro at han har mange år med seniorfotball bak seg. Han dekker mye rom og er en spillertype som viser godt igjen på banen. At han i tillegg har vist seg som målfarlig gjør det enda mer spennende.

– Allsidig midtbanespiller

Bellingham er født i 2003 og debuterte 16 år og 38 dager gammel i august. Nå står han med over 20 kamper og 4 scoringer.

Han har også vært kaptein for U17-landslaget til England.

– Bellingham er en allsidig midtbanespiller. Han er teknisk god, spiller med ro, dekker mye rom, er atletisk og har en god evne til å posisjonere seg riktig fremover på banen, sier Aase.

– Han minner kanskje om Dele Alli med tanke på hans tekniske ferdigheter og evne til å være på riktig sted fremover på banen.

Kan slå Walcott-rekord

Med en prislapp på 25 millioner pund kan Bellingham bli Englands dyreste 16-åring. 

Det er imidlertid ikke i nærheten av de 40 millionene Real Madrid betale for Vinicius Junior i 2018. Tidligere var Theo Walcott den dyreste 16-åringen, da han ble hentet til Arsenal fra Southampton for ni millioner. I Frankrike ble nylig Pietro Pellegri (Monaco) og Willem Geubbels (Monaco) kjøpt for 18 millioner.

– Jeg tror nok Birmingham City vil være interesserte i å selge Bellingham dersom det skulle komme et bud. Økonomien har ikke vært den beste de siste sesongene, og de har flere ganger hatt utfordringer med FFP (Financial Fair Play), sier Aase.

Selv om Vinicius Junior signerte som 16-åring, gikk han ikke til Real Madrid før han fylte 18.

En lignende ordning kan være aktuelt i Bellinghams tilfelle. Ifølge The Athletic er det ikke aktuelt for 16-åringen å spille for Manchester Uniteds U23-lag.

– Dersom han skulle gå til Manchester United vil jeg tro at det beste ville vært å låne han tilbake til Birmingham City, sier Aase.

– Overgangen til Premier League er enorm, og det er ikke slik at han dominerer i Championship ennå. Han har fortsatt en del å lære, men det skal sies at han tar store steg for hver måned som går. Derfor tror jeg han trenger å være i en klubb og liga hvor han får spille regelmessig, og det er han nok ikke god til å gjøre hos Manchester United ennå.