– Vi har fem-seks nye signeringer i januar

Erik ten Hag snakket med pressen i forkant av årets siste kamp. Det var ikke dermed sagt at de fleste spørsmålene ville dreie seg om nettopp det. 

Det var nemlig INEOS, vinterpause og skadeproblemene som opptok journalistene.

Om skader, tilbakeslag og INEOS

På spørsmål om hvor mye skadene har påvirket denne sesongen hadde nederlenderen følgende å si. 

– Dette laget er sterkt. Selv med mange spillere ute med skade kan vi konkurrere mot de sterkeste lagene i ligaen. Det visste vi mot Arsenal, Liverpool og nå mot Aston Villa. Det er de tre beste lagene i ligaen. Med vårt beste lag kan vi slå alle. 

Senere i pressekonferansen uttalte Ten Hag følgende om tilbakeslagene de har hatt denne sesongen. 

– Vi har hatt 10 midtstopper par, det er bare én ting, men det kan ikke være en unnskyldning. Vi må vinne kamper. Mot Villa kunne du se hvordan vi kan spille. Måten vi flyttet ballen på hurtig, var veldig bra. Vi må ta med oss selvtillit. Men vi kan også tåle tilbakeslagene. Når alle spillerne er tilbake vil vi være sterkere. 

INEOS var naturlig nok et hett tema. Tidligere på samme pressekonferanse uttalte United-manageren at INEOS ville jobbe med han og at han ville jobbe med dem. 

På del to av pressekonferansen ble Ten Hag spurt om hva INEOS sitt inntog kan forandre. 

– Jeg ser frem til å snakke med dem. De har mye erfaring og kunnskap fra andre klubber og sporter. De kan bidra på mange måter, det er jeg sikker på. De vil hjelpe oss å nå ambisjonene våre. 

Om vinterpause, Martial og spillere tilbake fra skade

Ten Hag fikk spørsmål om han, i likhet med i fjor, planla å reise vekk fra England i vinterpausen. Der var han klar i sin tale. 

– Vi blir her på Carrington. 

Det førte til noen oppgitte sukk hos de fremmøtte journalistene, som hadde håpet på en tur til varmere strøk. Grunnen til at United blir i Manchester forklarer Ten Hag slik:

– Dette er en annerledes sesong. I fjor dro vi på grunn av VM. Nå har spillerne mange kamper i beina. Vi må lage et treningsprogram for å optimalisere restitusjon og hvile, men også for å forberede oss best mulig til andre del av sesongen. 

Martial har vært ute i flere uker og lite tyder på at han vil være tilgjengelig med det første. 

– Han følger seg fortsatt ikke bra og er ikke tilgjengelig. 

Spillerlogistikken fremover ble også et tema mot slutten av pressekonferansen uten at Ten Hag kunne si så mye om det. 

– Når vi har nyheter vil dere få vite det. Vi snakker med spillerne og med agentene, men det er en intern prosess og jeg kan ikke snakke om det her. 

Ten Hag gikk også langt i antyde at å få spillere tilbake fra skade blir som å få nye signeringer inn i gruppen. 

– Jeg er veldig optimistisk for andre halvdel av sesongen. Vi har fem-seks nye signeringer i januar fordi spillere kommer tilbake fra skade, sa en overbevist nederlender.