Var med fra første stund - nå er Katie Zelem ferdig i United

Manchester United bekreftet på sine nettsider onsdag at Lucia Garcia forlater klubben når kontrakten hennes går ut i slutten av måneden. Dagen etter opplyser klubben at Katie Zelem gjør det samme. 

- Alle i Manchester United ønsker å takke Katie for hennes glimrende innsats. Vi ønsker henne alt det beste i den fasen av karrieren hennes, skriver United. 

Zelem har vært i United helt siden kvinnelaget så dagens lys i 2018 og har de siste sesongene vært klubbens kaptein. Som kaptein løftet hun klubbens første ordentlig store tittel da United nedsablet Tottenham og vant FA-cupen tidligere i år. 

Lucia Garcia, som ble hentet til United sommeren 2022, var en av banens giganter da Uniteds kvinnelag vant FA-cupen. Hun scoret to av målene i finalen. 

- Alle i United takker Lucia for hennes glimrende innsats og ønsker henne hell og lykke i det neste steget i hennes karriere, skriver United på sine nettsider. 

García har scoret 16 mål på sine 60 kamper for klubben fra sin kantposisjon, inkludert mål i kvartfinalen, semifinalen og finalen (x2) i FA-cupen denne sesongen.

 Hun scoret også vinnermålet på overtid mot Manchester City forrige sesong som sikret minst andreplass, og førte til at kampen om ligagullet levde helt inn i den siste serierunden.

Garcia har selv gjort et avskjedsintervju med MUTV. Der ser hun tilbake på sine to år som rød djevel. 

- Det har vært to utrolige sesonger. Jeg er så glad for å ha vært en del av dette laget og for å ha hjulpet det. Vi er som en familie. Jeg kommer til å savne dere alle, hver eneste del av Manchester United. Alle vennene mine, og alle de ansatte. 

Hvor veien går videre er ikke klart ennå, men den svært troverdige BBC-journalisten Emma Sanders har tidlgiere meldt at García er på vei til den meksikanske mesteren Monterrey der hun skal ha blitt tilbudt en lukrativ kontrakt. 

- Jeg tror noe av det vanskeligste å forlate blir fansen. Jeg har virkelig følt støtten de har gitt meg. Jeg har kjent på at de elsker meg og at jeg elsker dem. Jeg føler det i hjertet mitt. De har gitt meg styrke til å stå på videre, til å fortsette og kjempe, sier Garcia, og fortsetter: 

- Men til syvende og sist må jeg ta farvel. Det er så vanskelig, og det eneste jeg kan si er at jeg elsker dere alle, fra bunnen av mitt hjerte. 

– På vei til PSG