Manchester United er i en utfordrende periode, spesielt etter 3-0-tapet hjemme mot Tottenham, og Erik ten Hags posisjon er dermed igjen usikker. Dagen etter tapet møtte han Sky Sports til et intervju. Her understreket han betydningen av å bevare troen som en avgjørende faktor for suksess.
– Det viktigste er alltid å beholde troen. Du holder deg i spillet ved å beholde troen. Det er det viktigste budskapet vi må gi, for hvis du mister troen, mister du alt.
– For meg henger tro og selvtillit sammen. Du må alltid tro. Tro på deg selv som individ og tro på lagkameraten din. Tro på laget og tro på planen du utfører. Det er absolutt nødvendig som et lag når du går inn i en kamp og underveis i kampen. Du må alltid holde på dette.
Han legger vekt på at det ikke bare er selvtilliten som er viktig, men også troen på systemet og lagets kapasitet til å prestere. Dette blir spesielt viktig i en tid hvor resultatene ikke har gått i lagets favør.
Annonse
– Det er delt ansvar. Det er min jobb; jeg må få dem til å spille. Jeg må gi instruksjoner om hvordan de skal spille, og når det oppstår problemer i kampen, må jeg lære dem hvordan de skal løse problemene.
– Vi er sammen om det. Når spillerne har en dårlig prestasjon, har jeg ikke gjort jobben min bra nok, fordi de ikke spilte slik jeg forventet. Vi er sammen om dette, og vi må kjempe sammen for å komme oss ut av det.
Det er ingen tvil om at Manchester United er i en overgangsperiode, og manageren er tydelig på at dette krever tid. Han peker på at laget har gjennomgått store endringer, med innføring av unge spillere og en ny spillestil.
– Vi har vært i overgang i Manchester United i en lang periode. Fra det øyeblikket jeg kom inn, visste vi at vi måtte forandre oss. Vi måtte erstatte noen eldre spillere og hente inn nye. Vårt valg var å hente unge spillere, og vi vet at det tar tid å få budskapet på plass, få på plass en spillestil og innføre en ny kultur. Det tar tid.
– I mellomtiden må du vinne, og jeg tror vi har bevist de siste to årene at vi kan vinne. Og jeg har bevist i min karriere at jeg alltid vil vinne.
Manageren anerkjenner også at presset er stort i en klubb som Manchester United. Han påpeker at fansens utålmodighet er forståelig, men han deler deres ønske om suksess.
– Vi er alle veldig utålmodige, og fansen vår er det, og det har de rett til. Men vi er definitivt utålmodige også, og vi vil vinne hver kamp, og når vi taper, blir alle skuffet, alle blir frustrerte. Det er også vår drivkraft til å bli bedre.
– Jeg er veldig utålmodig. Jeg hater å tape, selvfølgelig. Jeg må gi løsninger til laget mitt, så jeg må fokusere på hva som må bli bedre.
Annonse
– Når du er manager i Manchester United, vet du at alle vil dømme deg mye strengere enn i noen annen klubb. Du må håndtere kritikk og ikke gjøre en stor sak ut av det. Fokuser på det du er utnevnt til: å lede laget og få det beste ut av laget.
Han erkjenner at det er mange meninger, og at han får med seg mye av det som blir sagt om ham.
– Jeg er klar over det. Noen ganger er det veldig gode anbefalinger, og jeg tar dem til etterretning. Men som oftest leser jeg ikke, fordi det er for mye.
Manageren lar seg ikke påvirke av spekulasjoner om fremtiden. Han er fast bestemt på å jobbe sammen med både eierskapet og ledelsen for å sikre suksess for laget.
– Vi skapte samhold i sommer med eierskapet og ledelsen. Vi inngikk denne avtalen, og vi stod alle bak den. Vi vet også at strategien [er å bringe inn] unge spillere i en overgangsperiode.
Hvis det ikke går riktig i de neste to kampene, føler du at du fortsatt får være her?
– Jeg tenker ikke på det. Jeg er ikke engstelig. Vi er sammen om dette.
