Southampton tilbake i Premier League - slo Leeds i playoff-finalen

Det ble klart søndag ettermiddag da The Saints slo Leeds 1-0 i playoff-finalen på Wembley. 

Southampton og Leicester rykket begge ned i 2022/23-sesongen, og rykker dermed rett opp igjen etter bare én sesong i Championship. Kieran McKennas Ipswich returnerer på sin side til toppdivisjonen for første gang siden 2001/02-sesongen.

Nervepirrende 

Ex-red Daniel James var smertelig nære en utligning da han hamret ballen i tverrliggeren med seks minutter igjen å spille og igjen inne på overtiden da Alex McCarthy vartet opp med en viktig og god redning. 

James, som forlot United i 2021, startet kampen på benken, men var et ordentlig aktivum da han kom inn. 

Det ville seg uansett ikke, verken for James eller Leeds, som dermed må belage seg på en ny sesong på nest øverste nivå i engelsk fotball. 

Southampton-spissen Adam Armstrong scoret det eneste målet på Wembley, et mål verdt mange, mange millioner kroner. 

Playoff-finalen omtales ofte som verdens mest lukrative kamp.

Det var ingen Wembley-klassiker søndag. Kampen var preget av lite finspill, få sjanser og tydelige nerver. Da sluttsignalet gikk utbrøt voldsomme jubelscener fra Southamptons fans og spillere, mens Leeds-spillerne lå strødd rundt på gresset, oppløst i tårer. 

Hvilke av de nyopprykkede lagene som får med seg treneren sin inn i Premier League-gjenstår å se. Saints-sjef Russell Martin er nok det sikreste kortet, men McKenna har blitt koblet til Chelsea, Brighton og Manchester United, mens Leicesters Enzo Maresca også skal være Chelsea-aktuell. 

United vs de nyopprykkede

United møtte Southampton to ganger i 2022/23-sesongen: Oppgjøret på sørkysten endte med 1-0-seier til United takket være Bruno Fernandes. Kampen på Old Trafford endte 0-0. Da spilte United store deler av kampen med ti mann etter at Casemiro fikk rødt kort. 

Leicester er et lag United har møtt litt oftere, senest i 2022/23-sesongen.  United vant begge kampene, 1-0 på King Power Stadium og 3-0 hjemme på Old Trafford. Jadon Sancho ble matchvinner i bortekampen og scoret igjen i hjemmekampen. Marcus Rashford scoret de to andre målene i hjemmeseieren.

Sist United møtte Ipswich Town var i 2015, da i ligacupen. United vant da 3-0 etter scoringer signert Wayne Rooney, Andreas Pereira og Anthony Martial.

Vi må imidlertid helt tilbake til 2001/02-sesongen for å finne sist lagene møttes i ligasammenheng. United vant hjemmekampen 4-0  etter mål av Ronny Johnsen, Ole Gunnar Solskjær (x2) og Andy Cole. 

Bortekampen vant United 1-0 takket være et straffespark fra Ruud van Nistelrooy. 

Uniteds mest berømte kamp mot Ipswich kom imidlertid i 1995 da United vant 9-0 og Andy Cole scoret fem ganger. United har også slått Southampton 9-0. Det skjedde i 2021. 

«Den perfekte revansjen»