– Jeg er sikker på at det vil bli en veldig emosjonell kveld

Mandag møtte Erik ten Hag og Diogo Dalot pressen i forbindelse med tirsdagens Champions League-møte med København.

På pressekonferansen, som startet med ett minutts stillhet etter Sir Bobby Charltons bortgang, ble Manchester United-legenden naturligvis et tema.

– Bobby var en legende, en gigant, ikke bare for United, men for fotballverden. Hans arv, hva han etterlot, og de høye standardene, vi må leve opp til de hver dag. Våre tanker er med hans familie, kone og barn, sier Ten Hag.

Bortgangen til en av Uniteds aller største spillere gjennom tidene preger naturligvis klubben.

– Vi er profesjonelle, det er jobben vår, men vi må bruke disse følelsene på riktig måte. Jeg så et mål fra Sir Bobby Charlton på Wembley fra distanse, og det var akkurat som Diogos, sier Ten Hag.

Dalot ble som kjent den store helten mot Sheffield med et herlig langskudd, som han i ettertid dediserte til Charlton. 

– Det er et stort privilegium at et av mine mål (mot Sheffield United) sammenlignes med det han gjorde. Jeg var heldig nok til å bli kjent med ham. Han var alltid til stede etter kampene, uansett om vi vant eller tapte, sier Dalot.

– Han ville alltid oppmuntre oss. Det sier alt om standarden for denne klubben. Vi må gjøre alt vi kan for å følge i sporene til legender som ham, fortsetter høyrebacken.

– Vil bli en emosjonell kveld

Før bortekampen mot Sheffield United ble det holdt ett minutts stillhet for Charlton.

Tirsdag blir første gang United spiller på Old Trafford etter bortgangen.

– Fansen er alltid med oss, vi kjemper sammen, og i morgen vil definitivt bli en emosjonell kveld etter Sir Bobby Charltons bortgang, deres helt, legende og gigant, sier Ten Hag.

– Han står foran Old Trafford sammen med Denis Law og George Best. Han er alltid med oss og de er alltid en stor inspirasjon for oss, hver dag og hver kamp.

Om Eriksen og Højlund

Ved siden av Charlton fikk Ten Hag også spørsmål om Rasmus Højlund og Christian Eriksen, som jo møter København fra sitt eget hjemland tirsdag kveld.

Først om Eriksen, som først og fremst har fått spilletid i sesonginnledningen når han har kommet inn fra benken.

– Han tar del i hver kamp og du kan se viktigheten hans når han er på banen. Han har en stor innflytelse på laget ved å skape, og han er en briljant spiller og en som er veldig viktig for laget vårt. 

– Vi har mange gode spillere og det er intern konkurranse. På midtbanen er det stor konkurranse, påpeker Ten Hag.

Højlund har på sin side gjort spissplassen til sin, og er ventet å starte igjen tirsdag mot gamleklubben.

– Han vokste opp i denne klubben og vil være svært motivert. Den vil han bruke i riktig retning, med riktig balanse.

Højlund er delt toppscorer i Champions League så langt med tre nettkjenninger, men dansken står fortsatt uten scoring i Premier League.

– Først og fremst må vi jobbe med rutinene våre. Han mistet pre season, de første fire kampene, men fra øyeblikket han kom inn ga han laget mye. 

– Jeg synes han er en spiller som alltid vil være i scoringsposisjoner i laget vårt. Jeg føler meg sikker på at han vil score mål, og det samme med Marcus Rashford.