- Jeg liker egentlig ikke å lese avisen nå om dagen.
Det sier Sir Jim Ratcliffe i det store intervjuet han har gjort med BBC. Der snakker han om en rekke ulike ting, som overbetalte spillere og feilen de gjorde ved å beholde Erik ten Hag.
Og det kunne vel nesten ikke blitt gjort et intervju med Ratcliffe uten å snakke om økte billettpriser og nedbemmaning. Det har ført til voldsom kritikk mot Ratcliffe & co., men milliardæren understreker at selv om det ikke er noe hyggelig - er det helt nødvendig.
- Klubben hadde vært tomme for penger innen året var omme hvis vi ikke hadde gjort noe, forteller han, og legger til:
- Jeg vet at det er upopulært og at denne perioden med endring er ukomfortabel for folk, og det er mange avgjørelser det ikke har vært gøy å ta. Men de er nødvendige for å stabilisere Manchester United igjen. Hvis folk vil se United vinne titler igjen må vi gjøre alt dette.
Ratcliffe forteller at utfordringene som har møtt ham siden han ble investor og tok over den sportslige delen av klubben var større enn han hadde ventet seg.
- Vi er i en periode med endring og det er en ukomfortabel og ødeleggende periode. Jeg sympatiserer med fansen, men det er så enkelt og greit som at klubben hadde vært blakk til jul om vi ikke hadde gjort det.
Manchester United-fansen protesterte mot de økte billettprisene under søndagens kamp mot Arsenal.Getty Images Sport
72 år gamle Ratcliffe påpeker at heller ikke United har sluppet unna faktum at prisene og levekostnadene generelt har gått opp - også for United. Han hevder klubben har brukt mer enn den har tjent de siste syv sesongene.
Og da hjelper det ikke at United, ifølge The Times, har brukt 175.000 pund i året på en kroppsspråk-ekspert.
Annonse
- Hvis du bruker mer enn du tjener vil det til syvende og sist ruinere deg.
Det er nok ingen som vil reagere voldsomt på at United skiller lag med en ekspert på kroppsspråk som hever såpass mye i lønn. United-supportere og andre har imidlertid stusset mer over at United har kuttet flere hundre stillinger siden Ratcliffe & co sitt inntog.
- Klubben må få orden internt for å få stabile, økonomiske bein å stå på i fremtiden, sier Ratcliffe, som fortsetter:
- De fleste klubber i England, de fleste selskap egentlig, har en eller annen form for gjeld. Men hvis klubben har bra omsetning, som jeg tror den vil ha i årene som kommer, da kan du gjøre det motsatte. Da kan du betale ned på gjelden. Det er der jeg mener United bør være.
Ratcliffe understreker at han vil prioritere å bruke pengene til å styrke førstelaget. United ligger i skrivende stund på 14. plass i Premier League og har egentlig bare Europa League igjen å spille for denne sesongen.
- Hvis du ser på en klubb av størrelsen til Manchester United, som tjener 650 millioner pund i året, så bruker du noe av det på operasjonen rundt klubben og en del av det på laget. Spørsmålet er hvor man vil bruke de pengene?
- Vil du bruke det på å drifte klubben eller vil du bruke det på laget? Hvis du bruker det på laget får du bedre resultater. Og til syvende og sist, hvis ikke United er her for å vinne titler og løfte trofeer, hva er vi her for da?
- Det vi ønsker å gjøre er å investere i de beste spillerne i verden. Heller det enn på gratis lunsj, er jeg redd. Det eneste som interesserer meg er å bringe storhet tilbake til Manchester United igjen.
