– City går til rettslige skritt mot Premier League – kan få store konsekvenser

Tirsdag ettermiddag skriver The Times om splid i toppen av engelsk fotball, hvor City nå går til rettslige skritt mot Premier League. 

Avisa beskriver det som en «borgerkrig» i Premier League, og disputten skal avgjøres etter en toukers privat voldgiftshøring som starter på mandag.

Det City prøver på er å få endret Premier Leagues APT-regler (Associated Party Transaction), som de mener er ulovlige, og de vil ha erstatning fra ligaen. 

Reglene ble introdusert i desember 2021 i lys av Saudi-overtakelsen av Newcastle, og er skapt for å holde ligaen konkurransedyktig ved å hindre klubber fra å blåse opp verdien av kommersielle avtaler med firmaer koblet til eierne, ved at slike avtaler må bli uavhengig vurdert etter om de er etter rettferdig markedsverdi.

City mener at de er ofre for diskriminering, og skriver i et 165 sider langt juridisk dokument at reglene har blitt godkjent av sine rivaler for å kvele Citys suksess gjennom et «majoritetstyranni».

En rekke engelske journalister og supportere har som en reaksjon på dette påpekt at det høres ut som om det er demokratikonseptet City-ledelsen har et problem med.

Hvis City lykkes med kravet sitt (noe enkelte av rivalene frykter at de vil) kan det gjøre det mulig for rikeste klubbene å verdsette sponsoravtalene sine uten uavhengig vurdering, noe som vil gi en betydelig økning i inntekter, og langt større summer de kan bruke på spillere. I tillegg frykter klubber også at Citys rettslige skritt mot ligaen også kan påvirke utfallet av høringen mot de 115 anklagene mot City (hvor sponsoravtaler med Abu Dhabi-koblede firmaer står sentralt).

Ligaens 19 andre klubber har blitt invitert til å bidra i saken, og ifølge The Times har 10-12 klubber kommet med vitneutsagn eller skriftlige og detaljerte bevis som støtter Premier Leagues forsvar mot Citys krav.