Det sier Anthony Elanga i et intervju med The Athletic. Der åpner han opp om tiden i United, beslutningen om å forlate Old Trafford og den noe overraskende suksessen i Nottingham Forest.
Det var i juli 2023 Nottingham Forest la 15 millioner pund på bordet for å hente svensken til klubben. Kantspilleren, som fikk United-debuten av Ole Gunnar Solskjær i mai 2021, rakk å representere United 55 ganger før han forlot klubben.
Det ble mange innhopp for den fotrappe svensken, som åpenbart hadde et stort talent, men som ble veid og funnet for lett for Drømmenes Teater. Men Elanga angrer ikke på at han dro videre.
Annonse
- Jeg har egentlig ikke snakket noe om dette før, men på det tidspunktet i United var jeg veldig ung og kom inn i et lag som slet. Ja, jeg tenkte tanken om at «Jeg spiller for Manchester United», men samtidig: Jeg følte aldri at jeg utviklet meg i United. Jeg spilte bare for å spille de gangene jeg fikk en mulighet fra benken, sier Elanga, og fortsetter:
- Derfor var det så stort for meg å komme til Forest. Plutselig spilte jeg regelmessig 90 minutter og fikk muligheten til å bli bedre. Det føltes ut som at jeg hadde en retning. Jeg fikk både spille og utvikle meg. Det var den største endringen for meg.
Anthony Elanga sammen med Bruno Fernandes etter en scoring mot Nottingham Forest i januar 2023.NurPhoto
I debutsesongen var han på banen i 36 av 38 Premier League-kamper for Forest, og startet hele 25 av dem. Han takket for tilliten med fem scoringer og ni målgivende pasninger og bidro til at Forest, på sesongens siste dag, berget plassen i Premier League.
Sånn sett er ikke klubben fra Nottinghamshire til å kjenne igjen denne sesongen:
Elanga & co. har levert over all forventning og ligger på 4. plass etter 16 serierunder - åtte poeng foran United.
For noen dager siden, i hjemmeseieren over Aston Villa, åpnet han målkontoen for sesongen.
Anthony Elanga, som her omringes av lagkameratene etter å ha scoret det avgjørende målet mot Aston Villa.Nottingham Forest FC
I runden før det fikk han et gjensyn med Old Trafford da Nottingham Forest tok turen til Drømmenes Teater. Men i uværet ble det ingen drømmedag for Uniteds del, som tapte 2-3.
For Elangas del ble det en emosjonell dag.
Annonse
- Det var fantastisk å dra tilbake dit og vinne, men det var blandede følelser fordi en viktig kvinne, både for United og for meg, hadde gått bort.
Han sikter naturligvis til Kath Phipps, Uniteds mangeårige resepsjonist, som nylig gikk bort. Elanga la ned en krans på Nottingham Forest sine vegne før kampen.
- Hun betydde mye for mange, og spesielt for meg. Hun var en av dem som alltid holdt konakten med meg. Hver gang jeg så henne fikk hun meg til å smile, sier Elanga, som hadde teksten «RIP Kath» - «Hvil i fred, Kath» - skrevet på undertrøyen sin.
PA Images
Elanga følger fortsatt med på Manchester United og hvordan de gjør det.
- Det er verdens største klubb, og det vil alltid være press der. Alles øyne er på deg. Men jeg synes Rúben Amorim traff hodet på spikeren da han sa at det er en enorm klubb, men ikke et enormt lag. Det kommer til å ta tid. Men jeg er sikker på at de har kvaliteten for å komme tilbake på det nivået, sier svensken.
Akkurat nå nyter han livet i Nottingham og håper å fortsette utviklingen som han kjenner på.
- Jeg angrer ikke på noe. Nå nyter jeg å spille fantastisk fotball med dette laget. Vi er på et veldig bra sted for øyeblikket.
