Det er ingenting å si på innsatsen til Nemanja Matic. Likevel har det skjedd oppsiktsvekkende endringer i serberens spill siden den vellykkede debutsesongen på Old Trafford.
Opta-tallene til united.no viser nemlig at Matic skaper færre sjanser, sender færre pasninger, har færre touch og takler sjeldnere enn han gjorde i 2017/18-sesongen.
Den tidligere Chelsea-spilleren fikk gode skussmål da han gikk rett inn på laget til José Mourinho den høsten.
– En skulle tro at serberen hadde spilt på Old Trafford i åresvis. Styrer midtbanen med en enorm ro og viser også hvilke ballferdigheter han besitter ved en anledning i første omgang. En av banens giganter mot West Ham, og kan vise seg å være Uniteds viktigste signering denne sommeren, het det på united.no-børsen, der Matic fikk åtte i Premier League-debuten mot West Ham.
Siden mai har snittet til Matic falt fra 6,29 til 5,93.
Annonse
Ingen dramatisk nedgang, men flere ganger har det blitt påpekt at serberen som fylte 30 år i august ikke er like dominerende på midtbanen som tidligere.
At Manchester United har sluppet inn 14 baklengsmål på de første åtte seriekampene er i alle fall ikke et kompliment til Matic og lagkameratene.
– Midtbanen til United henger rett og slett ikke sammen og etterlater seg enorme rom for motstanderen. Problemet er på ingen måte Matic sitt ansvar alene, men Uniteds midtbaneproblemer illustreres tydelig av serberens problemer.
Optas representant i Norge, Grant Andersen, klandrer imidlertid ikke Nemanja Matic for den svake trenden, og tror heller det handler om midtbanen som helhet.
Med en midtbanemakker i Paul Pogba som ikke deltar like aktivt i det defensive arbeidet, er det mye som står igjen til Matic og de andre.
I tillegg har Mourinho forsøkt forskjellige konstellasjoner, både med Fred, Andreas Pereira, Marouane Fellaini, Scott McTominay og Ander Herrera. Det kan skape ubalanse.
Annonse
– Matic løper masse, men er tydeligvis ikke på riktig sted til riktig tid, sier Andersen til united.no.
– Det kan være et tegn på at midtbanen ikke fungerer, spesielt med Pogba i presset. Du kan ikke jogge i press mot en motstander når United står så høyt med backene, noe som har skjedd flere ganger denne sesongen.
Nemanja Matic står over landskampene til Serbia på grunn av skade, og kan derfor være usikker til kampen mot gamleklubben på Stamford Bridge førstkommende lørdag.
Mannskapet til Maurizio Sarri har fått en god start på sesongen og har levert angrepsfotball fra øverste hylle, noe som kan gjøre det avgjørende med en balanserende Matic i sin beste form på banen.
