Det var imidlertid ikke Matic, men derimot Henrikh Mkhitaryan og Juan Mata som sto for scoringene da Manchester United avsluttet årets sommerturné med knepne, men svært velfortjente, 2-1 over italienske Sampdoria i Dublin.
Her er noen av reaksjonene som fremkommer i britiske medier etter forestillingen i den irske hovedstaden:
The Mirror:
James Whaling lærte seg fem ting i løpet av oppgjøret på Aviva, og lister dem opp på følgende måte:
Annonse
Førsteinntrykk av Matic/Pogba Da Manchester United punget ut med £40 millioner for Nemanja Matic, var ikke det utelukkende på grunn av hans kvaliteter som defensiv midtbanespiller. Paul Pogba gjennomførte en helt grei førstesesong, men han sto ikke frem som den kraftfulle, offensive midtbanespilleren United så desperat hadde ønsket seg. Nå håper Old Trafford at Matic vil hjelpe ham til å bli nettopp det. Her fikk vi de første tegn til at dynamikken de to imellom vil bære frukter. Forvent å få se samarbeidet utvikle seg ytterligere i neste ukes Supercupfinale.
Darmian imponerte som vingback Når vi først er inne på 3-5-2-formasjonen: Dersom den skulle bli benyttet med jevne mellomrom, så er Matteo Darmian mannen som vil tjene på det. Han var veldig imponerende fra sin posisjon på venstresiden, og skapte problemer for Sampdoria-forsvaret hver gang han stakk fremover. Vi så Victor Moses’ Chelsea-karriere skyte fart fra vingbackposisjonen, så kanskje Darmians kan gjøre likeså?
Enda et nervøst øyeblikk for Lindelöf Lindelöf har ikke hatt noen spesielt overbevisende innledning på livet som United-spiller, og her ble det mer av det hårreisende slaget da han i første omgang var nære på å sette ballen i eget nett. Han holdt kroppen i helt feil stilling idet han forsøkte å klarere, og dermed spratt ballen fra ham og like utenfor stolpen. Bortsett fra dette ukomfortable tilfellet var Lindelöf solid nok. Men, han vet godt at han har litt å gjøre for å bevise at José Mourinho hadde rett i sin antakelse om at det bare er snakk om tid før Lindelöf vil bli en suksess.
VICTOR LINDELOF – her i aksjon mot Sampdorias Gianluca Caprari.
Alle elsker et indirekte frispark i 16-meterfeltet Vi får ikke sett tilstrekkelig mange indirekte frispark inne i boksen. Det er et faktum. De er kjempeartige. De forårsaker forvirring og paniske tilstander, men ender som regel i smil og latter. Her skjedde nettopp det etter at Blind hadde sendt et sjokkerende tilbakespill mot David De Gea. Spanjolen måtte bruke hånden for å avverge scoring. Dermed ble Sampdoria tildelt indirekte frispark fra kanten av 5-meteren. Etter flere liksomskudd derfra, traff ballen omsider muren som var bygget opp på målstreken av ti utespillere pluss De Gea. Samtlige hadde det like morsomt.
Samuel Luckhurst mener at kampen ble en positiv opplevelse for flere foran neste ukes Supercupfinale mot Real Madrid. Han mener også at Manchester United har funnet mannen som kan gjøre jobben på bekostning av Ivan Perisic.
Annonse
Luckhurst er imponert over det Anthony Martial har vist i denne sesongoppkjøringen, og tror at jakten på Perisic har fått franskmannen til å innse alvoret. – Han prater til og med engelsk foran kameraene, og vingspillet hans mot Sampdoria var både direkte og gjennomtrengende, skriver Luckhurst, og konstaterer jublende: – Han skjærer ikke lenger like ofte innover for å bruke høyrefoten heller.
“Manchester United have found their replacement for Ivan Perisic.”
Samuel Luckhurst, MEN
Pogba i kapteinmodus
Den siste måneden har ingen riktig klart å begeistre United-hordene som Paul Pogba. Her, etter nye 45 publikumsvennlige minutter, ble han pakket inn i bomull. Hans betydning for United bare fortsetter å vokse. Han har spilt med kapteinsbindet rundt overarmen noen ganger i det siste og synes å ha overtatt Ander Herreras posisjon som de facto-leder for Mourinhos United. Det virker nå uunngåelig at Pogba om et år kommer til å overta Michael Carricks kapteinsrolle, skriver Luckhurst.
PAUL POGBA – likner mer og mer et kapteinsemne.
Perplekse Pereira Om Andreas Pereira konstaterer MEN-journalisten at han har en oppløftende måned bak seg på sentral midtbane. Her, ved siden av Nemanja Matic, viste imidlertid Pereira seg fra en heller usikker side, synes Luckhurst, som så en Pereira som slet med å finne balansen mellom forsvar og angrep.
Eventyrlystne Valencia Om han synes Pereira sviktet, er Luckhurst mer enn fornøyd med Antonio Valencias bidrag fra Uniteds høyreside, og har vanskelig for å forstå hvordan kampen kunne ebbe ut uten Valencias navn på assistlisten. Da viser han til at Henrikh Mkhitaryan sved to gode muligheter etter strålende overlegg fra ecuadorianeren, og legger til at slik burde Valencia fremstå oftere.
ANTONIO VALENCIA med kraft, driv – og gode innlegg.
Forsvaret fortsetter å bekymre Luckhurst mener å spore en viss fremgang for Victor Lindelöf, Chris Smalling og Daley Blind, til tross for at Lindelöf igjen virket smånervøs, Smalling assisterte Sampdorias utlikningsmål, og Blind var nære ved å score et spektakulært selvmål.
Phil Thomas om kjøpet av Nemanja Matic: – Det var knapt sommerens mest sexy overgang, men den har allerede vekket følelser Manchester United-fansen sto i fare for å glemme, skriver Sun-journalisten.
Han legger til at Nemanja Matic aldri vil bli en mann for overskriftene — selv om det kostet £40 millioner å hente ham fra Chelsea. Derimot mener Thomas at Matic fort kan vise seg som et av de smarteste kjøpene José Mourinho noensinne har gjort.
“The Serbian international impressed on his first outing for the club as preparations for Super Cup clash against Real Madrid continue.”
Phil Thomas, The Sun
Selv om Thomas medgir at det er altfor tidlig å begynne å drømme, slår han uten videre fast at det «igjen blåser en optimistisk vind rundt M16». Det er et håp og en tro som ikke har omgitt klubben på nærmere fem år, skriver han, og avslutter med følgende: – Romelu Lukakus scoringer, Paul Pogbas stil og Henrikh Mkhitaryans tryllerier vil bli viktige ingredienser, men Matics bidrag vil få like stor betydning. Vi fikk et glimt av det med hans 45 debutantminutter i rødt.
Adam Crafton: Mens alles øyne var rettet mot Nemanja Matics Manchester United-debut, var det en annen tidligere Chelsea-spiller som sikret suksess for José Mourinho i Dublin. Det ble en tilfredsstillende kveld for Mourinho da Matic fikk sine første minutter med sesongoppkjøring etter to ensomme uker på Chelseas treningsfelt. Serberen gled sømløst inn i 3-4-2-1-systemet som speilet rollen han hadde under Antonio Conte forrige sesong. Vi kan heretter regne med å få se United med tilsvarende formasjon i sesongens mer utfordrende kamper.
Men ikke alt var like bra Midt oppi alt det positive, så avslørte United noen svakheter mot Sampdoria. Det er derfor påkrevd med mer flikking før det offisielle programmet tar til. Den bakre treeren med Lindelöf, Smalling og Blind, så ikke like trygg ut hele veien, noe som ikke minst gjelder for den sistnevnte. I dette oppgjøret var det Blinds selvtilfredse side som holdt på å sende United under. Som det ble, skulle det isteden vise seg at hans suspekte tilbakespill ble startskudde for en serie hendelser som førte til at United tok ledelsen.
Effektiv kontringsfotball Antonio Valencia ledet an ved å føre ballen nærmere 50 meter nedover høyreflanken, før Andreas Pereira slo motsatt til Matteo Darmian. Italieneren virker ikke alltid like stødig med ballen i beina, men her brystet han den ned før han fant Mkhitaryans hode med et presist overlegg.
Da United returnerte til Manchester onsdag kveld, reflekterte nok Mourinho over måten laget hans etter hvert tillot Sampdoria å komme mer med. Italienernes selvtillit vokste da de nærmest ble invitert inn i kampen, og det førte til utlikningsmålet like etter timesmerket. Smalling klarte bare delvis å klarere, og satte dermed opp Dennis Praet som banket ballen i mål fra like utenfor 16-meterfeltet.
Så, idet klokken tikket ned og italienerne gikk i oppløsning etter en rekke utskiftninger, fant Martial Mata som dermed sikret seieren.
Matchvinner JUAN MATA omfavnes av assistent ANTHONY MARTIAL.
(@TheSunFootball) 
