Kortere reisevei, mer United-vennlig motstand?

Mandagens opprykksfinale ga opprykk for Axel Tuanzebe og Aston Villa, og vi vet dermed nå hvilke 20 lag som spiller Premier League-fotball neste sesong.

17 av lagene er de samme som før, mens Cardiff City, Fulham og Huddersfield Town erstattes av Norwich City, Sheffield United og Aston Villa.

Er denne utskiftingen en fordel eller ulempe (eller ingen av delene) for United, ut fra hvordan vi pleier å gjøre det mot disse lagene? 

Vi bestemte oss for å sjekke – både ved å sjekke siste fem kamper, og ved å sjekke alle kamper fra 2000-tallet.

Cardiff City: 3-1-1 på siste fem kamper (2 poeng per kamp). 2-1-1 på 2000-tallet (1,75 poeng per kamp).

Fulham: 4-1-0 på siste fem kamper (2,6 poeng per kamp). 24-5-3 på 2000-tallet (2,41 poeng per kamp).

Huddersfield Town: 3-1-1 på siste fem kamper (2 poeng per kamp). 3-1-1 på 2000-tallet (2 poeng per kamp).

Norwich City: 4-0-1 på siste fem kamper (2,4 poeng per kamp). 8-0-3 på 2000-tallet (2,18 poeng per kamp).

Sheffield United: 5-0-0 på siste fem kamper (3 poeng per kamp). 3-0-0 på 2000-tallet (3 poeng per kamp).

Aston Villa: 4-1-0 på siste fem (2,6 poeng per kamp). 31-6-1 på 2000-tallet (2,61 poeng per kamp).

(For ordens skyld: Vi har regnet poeng også i cupkamper her, heller enn å ta bare ligakamper.)

Om vi tar de siste fem kampene mot hver av Cardiff, Fulham og Huddersfield (15 kamper til sammen), så blir det 10-3-2 – noe som gir 2,2 poeng per kamp.

På de siste fem kampene mot hver av Norwich, Sheffield United og Aston Villa, så blir det 13-1-1 – noe som gir 2,67 poeng per kamp.

Om vi ser på hele 2000-tallet mot disse lagene, får vi et større tallmateriale på grunn av de lagene som har vært mye i Premier League – og så er det vel mer usikkert om det nødvendigvis gjør at tallene svarer bedre på spørsmålet vi utgangspunktet prøver å svare på.

For lagene som rykket ned blir tallene uansett 29-7-5 – noe som gir 2,29 poeng per kamp.

For lagene som rykket opp blir tallene 42-6-4 – noe som gir 2,54 poeng per kamp.

Så spørs det igjen hva slags konklusjoner en skal trekke fra dette.

På den ene siden viser tallene at vi har hatt bedre kontroll på lagene som kommer opp, enn de som forsvant ned. Forskjellen er ikke ubetydelig, men er heller ikke enorm.

Samtidig så var også Cardiff, Fulham og Huddersfield oppsiktsvekkende svake i år. Til sammen tok de tre bare 76 poeng, og det er den svakeste poengfangsten for de tre nedrykkslagene i årene etter at Premier League endret antall lag i divisjonen før 1995/96-sesongen – i de fleste sesongene tar nedrykkslagene vesentlig flere poeng også – som i 2010/11 (111 poeng), 1997/98 (108 poeng) og 1996/97 (113 poeng).

Men nedrykkslagene skal møte de andre topplagene også, og svake nedrykkslag betyr jo ikke nødvendigvis at vi gjør det godt mot dem (som årets sesongavslutning viser). Slik sett er det nok mer relevant at vi har en god statistikk mot de som kommer opp – og det er lett å se for seg at Solskjær vil prøve å spre positivitet før bortekampen mot Aston Villa ved å påpeke at det er en stadion United liker å spille på.

Kortere reisevei

Supporterne bryr seg gjerne om hvordan borteturene blir, og spesielt Villa Park er nok United-fansen glad for å ha tilbake.

Til sammen er det (med anbefalt kjørerute av Google Maps) til sammen 567,6 kilometer fra Old Trafford til Carrow Road, Bramall Lane og Villa Park.

Til sammenligning var det 698,6 kilometer til Cardiff City Stadium, Craven Cottage og Kirklees Stadium i Huddersfield.

Forskjellen er på 131 kilometer.