Vi har snakket med leder og redaktør i Toon Army Norway, Audun Hageskal, om situasjonen til Newcastle før fredagens kamp på Old Trafford.
– Vi går rett på sak. Hvordan var det å innlede julen med et overtidstap mot deres bitreste rivaler på hjemmebane?
– Disse derbyene lever sitt eget liv, og skiller seg ut fra resten av sesongen. Det var et utrolig bittert tap. Man føler seg helt tom etterpå, og håpet om en flott førjulsgave gikk tapt i sluttminuttene. Det hjelper lite at vi kan «unnskylde» oss med en skadeliste vond som et langt år. Disse kampene skal vinnes, og nå har vi tapt fire av dem på rad. Det er rett og slett vondt.
– For oss andre er det litt vanskelig å forstå seg på Newcastle i år. Er det et inntrykk fansen sitter med også?
– De fleste sitter nok med den følelsen, ja. Men vi Newcastle-fans er vant med at det er som en berg-og-dalbane. Likevel har i år vært enda mer ekstremt enn normalt, og man vet virkelig aldri hva som kommer.
– Dette oppgjøret pleier ofte å by på mange mål og mye dramatikk, og nå er det i tillegg på Boxing Day. Hvor mye gleder du deg til romjulsfotball 2. juledag?
– Romjulsperioden er alltid flott for den som elsker engelsk fotball. Så jeg gleder meg – uten tvil. Samtidig vet jeg at vi får en utrolig tøff kamp 2. juledag, og jeg regner med at det blir null poeng denne gangen. Seieren sist gang vi møttes på Old Trafford, smakte utrolig godt. Men da var det også 41 år siden sist. Jeg tror ikke vi må vente like lenge til neste gang, men om det blir to på rad, blir jeg overrasket. Vi har spillere altfor mange spillere ute, men de fleste er på vei tilbake fra skade. Jeg hadde sett lysere på det om kampen lå en måned frem i tid.
UTE: Newcastle må klare seg uten blant andre Cheick Tioté i fredagens oppgjør.
– Dere har gått på tre leie tap på rad mot Sunderland (0-1), Tottenham (0-4) og Arsenal (1-4), men før det slo dere Chelsea på hjemmebane. Hvor stor er troen på at noe lignende kan skje på Old Trafford hvor dere faktisk vant i fjor også?
– Som sagt tror jeg dette blir en kamp hvor Newcastle preges av skadesituasjonen, slik vi har gjort de siste tre kampene. Troen på tre poeng er svært liten.
– Hvilken Newcastle-spiller kan bli avgjørende for dere?
– Flere vil nok markere seg i denne kampen, men jeg tipper Sissoko. Han har fått blitt langt bedre etter at han ble flyttet inn sentralt på banen, hvor han egentlig hører hjemme. I tillegg skal Janmaat klare å utfordre venstrebacken deres, og Perez blir farlig foran mål. Men skal det bli en, så er det Sissoko.
– Ellers var vel tidligere United-ving Gabriel Obertan var vel kanskje inne i sitt livs form før han ble skadet, var han ikke?
– Obertan er en spiller de fleste Newcastle-fans har mistet troen på for lengst, meg inkludert. Når han så glimtet til i høst, var det veldig overraskende – på en positiv måte, selvsagt. Men som så mange andre, ble også han skadet. Det var utrolig synd, og sikkert veldig bittert for spilleren selv, så jeg har absolutt medfølelse for hans situasjon.
PÅ FARTEN: Gabriel Obertan viste endelig spor av klasse for Newcastle, men så ble han skadet. Igjen.
– United har jo et lite stjernegalleri på topp nå, og mot Aston Villa sist var det Falcao som scoret. Er det han dere frykter mest, eller har dere vonde minner fra Wayne Rooney og Robin van Persie?
– Hvis Falcao er i form, så er han selvsagt en stor trussel. Men så langt har han ikke spilt nok i PL til at jeg umiddelbart tenker mål når han får ballen. Derfor er jeg like nervøs for at Rooney eller van Persie får en av sine store kamper. Forsvaret har i tillegg vært et av Newcastle største problem i uendelig mange sesonger, og nå er også keepersituasjonen helt hinsides, med tredjevalget som fast inventar. Så vi er avhengig av å ha en god dag og bra med flaks i bakre rekker, om dette skal gå veien.
– Kan du tippe hvilke elleve Pardew sender utpå?
– Avhengig av om nye spillere kommer tilbake fra skade, men slik det ser ut nå blir det nok mye det samme som mot Sunderland med Alnwick; Janmaat, Coloccini (c), S.Taylor, Dummett; Colback, Anita; Ameobi, Sissoko, Gouffran og Perez i en 4-2-3-1-formasjon. Hvis jeg får gjøre et par justeringer, så håper jeg vi legger om til 4-4-2 og bytter ut Gouffran og Ameobi med Cabella og Cisse.
