– Busby Babes var et referansepunkt for oss

I denne saken kan en se video fra tirsdagens München-markeringen på Old Trafford.

En av dem som talte, var Sir Alex Ferguson. Her er skottens velvalgte ord fra minneseremonien (hentet fra ManUtd.com):

– På dagen for München-flyulykken, så var jeg i biblioteket og studerte til eksamenene mine. Jeg pleide å trene to eller tre kvelder i uka med Queen’s Park, så etter at jeg hadde avsluttet arbeidet mitt, så reiste jeg til treningsfeltet, men folk gråt da jeg kom. Dette var voksne menn.

– Det var mye sorg i garderoben, så mye at de avlyste trening den kvelden. Det var en emosjonell tid for alle som var en fotballfan. Jeg er sikker på at hele folket i Manchester følte det slik, og Matt Busby var en vesentlig figur for folket i Skottland, så det var veldig merkbart der oppe også.

– Jeg hadde sett Manchester United spille i Coronation Cup i 1953. Det ble holdt i Glasgow for å markere dronningens kroning, og turneringen holdt fire engelske lag og fire skotske lag. Jeg reiste for å se United mot Rangers. Stammen av United-laget var det som var igjen fra laget som vant FA-cupen i 1948 – folk som Jack Rowley, Stan Pearson og Jack Crompton – men på venstrekanten var Roger Byrne, og snart var hele laget fullt av unge spillere som Roger.

– Ikke lenge etter det, så ble en ikke bare dratt mot det faktum at Matt Busby var manager, en ble tiltrukket av det faktum at Busby Babes plutselig var i semifinalen av Europacupen mot Real Madrid. De dummet seg ikke ut i det hele tatt, heller, de var helt briljante, og det var deres første erfaring med Europacup-spill.

– Filosofien og troen på å produsere unge spillere som skulle spille for Manchester United, var en stor greie på den tiden. Laget som vant 1948-cupfinalen var modent, det var ingen guttunger på det laget, men sju år senere hadde Matt og Jimmy Murphy alle disse unge spillerne som spilte sammen.

– Det må en modig person til for å gjøre det. Du er i en industri hvor alt handler om resultater, og det er grunnen til at de fleste managere er avhengige av førstelaget for å holde seg i jobben. Slik er livet. Å bygge en fotballklubb gjennom unge folk er en modigere til å gjøre, og det er også den korrekte tingen å gjøre, for med en gang du har et fundament, så kan du stole på det i noen år.

– Matt snakket aldri med meg om München, men han snakket om Duncan Edwards, David Pegg, Eddie Colman og alle de andre guttene som døde. Den som snakket mye om det, var Jimmy Murphy. Jimmy gjorde litt speiding for meg, og han snakket alltid veldig åpent om the babes. Han hadde alltid en tåre i øyet mot slutten av diskusjonen fordi han var en veldig emosjonell mann.

– Da jeg var Manchester United-manager, så var Busby Babes alltid et referansepunkt for oss, når det gjaldt å ha tro og stole på hva unge spillere kan gjøre, og å bygge en lojalitetsbase derfra.

– Ikke bare det, Busby Babes skapte Manchester Uniteds historie. Ok, det var FA-cup-triumfen i 1948, og noe suksess i fjern fortid, men den historien som ble skapt gjennom den perioden der Matt brukte disse unge spillerne, er virkelig historien om Manchester United. Et tiår senere vant Matt Europacupen med den samme filosofien, å bruke unge spillere produsert av klubben, bortsett fra Paddy Crerand og Alex Stepney. Det er utrolig.

– The Babes er det som gir denne klubben den fantastiske romansen, med tanke på hvordan de spilte, og hvordan de genererte denne tråden av ungdommer gjennom klubben. Klubbens ånd er skapt av alle disse unge spillerne, og det begynte den gang.