Mine tanker etter 1-1 i London

Ansvarlig redaktør Dag Langerød skriver ned sine vurderinger om de fleste United-kamper. Her er hans tanker rett etter 1-1-kampen mot Tottenham.

Mine tanker etter Tottenham:

Dette skrives mindre enn én time etter kampen, men disse 95 minuttene gjorde meg faktisk beroliget.

Jeg var nemlig ganske så skeptisk.

Det fløt så bra for oss i februar og mars at mitt utgangspunkt gjennom hele coronakrisen har vært at det bortimot var sjanseløst at vi kom til å starte opp med den samme flyten.

Det gjorde vi heller ikke, men jeg så nok til å tro at det kommer til å bli en del poeng utover.

Det var såpass mange spillere som slet i deler av eller i hele kampen, men likevel var vi altså best.

Vi var best i første halvdel av 1. omgang, og vi var best i hele 2. omgang. Vi fortjente utlikningen, og om ett lag hadde fortjent å vinne – basert på total prestasjon – så var det oss.

Tottenham var riktignok best de siste 20 minuttene av 1. omgang, men det var godt å se at det ikke holdt til seier.

Ser man på såkalt expected goals så var det klasseforskjell i vår favør.

Noen er kanskje urolig over at De Gea slapp inn et SÅNT skudd, at Wan-Bissaka stort sett stoppet opp og spilte ballen tilbake i banen før pause, at Maguire ble lurt så grundig før 1-0 (og noen andre ganger), at United taktisk ble utspilt på vår venstreside, at vi ikke hang sammen i de siste 20 av 1. omgang, at Fred og McTominay ikke klarte å få kontroll over den sentrale midtbanen eller at verken Rashford, James eller Martial egentlig kom med i spillet før pause – og Rashford og James også slet etter pause.

Jeg er ikke det.

Akkurat nå tenker jeg at når så mye kan bli bedre – og vi likevel presterte som vi gjorde mot et godt lag – så er det store muligheter når dette laget igjen finner kampformen ordentlig.

Så vet jeg at dette kan være to avgjørende poeng tapt i kampen om topp fire, men det er fortsatt litt for tidlig å spekulere i det. Sheffield United, Norwich (FA-cup), Brighton, Bournemouth, Aston Villa og Southampton er altså de neste seks kampene våre. Jeg tror det ligger en del moro (og sikkert litt frustrasjon) foran oss.

Jeg velger imidlertid å være litt etterpåklok.

I «Våre vurderinger av laget» argumenterte jeg sterkt for en 5-3-2-formasjon – som i de tidligere kampene mot gode lag – og slik 1. omgangen ble, slik baklengsmålet kom og slik den ganske så totale mangelen på en klar offensiv var før pause, så kan det i alle fall diskuteres om det hadde vært et tryggere valg fra starten av.

At Solskjær ikke gjorde det antar jeg handler om at han mener at vi nå er i nærheten av noe som er så bra at han tør og vil spille med «bare» fire mann bak også i en slik kamp. Alternativt at han føler at vi i alle fall nå skal være og er et bedre lag enn Tottenham.

Daniel James var vel den som kom dårligst ut av det, og selv om Jadon Sancho var ganske utafor for Borussia Dortmund nå sist mot Mainz så tok jeg meg selv i å tenke på hvor stor forsterkning han faktisk vil bli om det skjer.

Jeg skrev for noen uker siden en kommentar hvor jeg argumenterte sterkt for at en Sancho-signering vil tette det eneste ordentlige hullet vi fortsatt har.

LES OGSÅ: Økonomisk vanskelig, men likevel forsvarlig?

Likevel, jeg skal ikke si at jeg sitter med fasiten på hvordan Uniteds supporterskare er, men til de som nå skal slenge med leppa mot James eller prøver seg med å legge alt negativt fokus over på ham etter en kamp som denne – dere scorer i alle fall ikke et eneste poeng hos meg.

De som ser Uniteds kamper vet godt hva slags kvaliteter han har og også hva han kan forbedre.

James var nok den dårligste i denne kampen, men mot Tottenham var det også veldig mange av dem som egentlig er mye bedre enn James som heller ikke leverte varene.

Bruno Fernandes var imidlertid fantastisk igjen.

Vi skapte altså fem store sjanser i kampen, og han skapte tre av dem og scoret på en fjerde. I tillegg var det et par skudd som man tenker at «kan den gå inn, eller?» og andre lekre detaljer i pressede situasjoner.

At han ble sliten de siste minuttene skulle bare mangle.

Han må imidlertid passe seg litt for å ikke falle for lett eller for mye utover. Alle vet hvor fort man som United-spiller får en også feilaktig karakteristikk som skuespiller.

Spørsmålet med portugiseren er likevel mest når skal han hviles? Nå er det riktignok fem dager til neste kamp, men så er det tre kamper på seks dager før det fortsetter med to kamper i uka. jeg har ikke noe forslag, men Bruno må selvsagt spille mot Sheffield United. Så får vi håpe at vi får et par kamper hvor vi eventuelt kan ta ham ut midtveis i 2. omgang fordi vi allerede har avgjort kampen.

Paul Pogba viste også sin kvalitet etter innhoppet, prestasjonen so førte til straffesparket var klasse og jeg er spent på vurderingene Ole Gunnar Solskjær gjør før Sheffield United-kampen neste onsdag. Det vil ikke overraske om Pogba starter.

Man må jo gi en spiller med så store kvaliteter sjansen til å nå kampform.

Det sier imidlertid sitt om Pogba – og Uniteds prestasjon ellers – at han var nest best på den spillerbørsen jeg la ut fredag kveld.

Utfordringen blir balansen, som United åpenbart slet litt med før pause fredag.

Jeg vil forresten legge til at jeg ikke blir spesielt overrasket om Nemanja Matic også starter mot Sheffield United. Han gjorde også et positivt innhopp fredag, og var altså fast på laget før coronaen.

Det så ikke helt bra ut for Luke Shaw i de første 45 minuttene, men for meg handlet det om taktikk, at vi ikke klarte å kontrollere den sentrale midtbanen og Marcus Rashford samtidig så ut til å være fritatt for defensivt ansvar mot Aurier. United hadde null kontroll på venstresiden de første 45, men Solskjær og trenerteamet skal ha for at de justerte det i pausen og fikk kontroll etter hvilen.

Fred slet, men basert på høsten og vinteren så tror jeg brassen er en spiller som trenger og tjener stort på å spille mange kamper.

Spørsmålet er om han får det med Pogba og Matic bankende på døra, og en Scott McTominay som jeg totalt sett følte kom litt bedre ut av Spurs-kampen enn Fred.

Lengst framme på banen var Martial totalt fraværende før pause, men i motsetning til et par ganger tidligere med Martial så føler jeg at det blir for lett å ta ham for det denne gangen. Igjen, for meg, så handlet det mest om et United-lag som i deler av den omgangen tapte taktisk mot Mourinhos Tottenham.

Martial ble imidlertid merkbart bedre etter pause, og det var egentlig helt vanvittig at han ikke fikk enda en scoring på den vendingen og avslutningen etter 66 minutter.

Marcus Rashford fikk to sjanser før pause, men jeg synes han så tydelig kamprusten ut, og hans prestasjon ble egentlig ganske godt oppsummert da Paul Pogba spilte ham helt fri med en superpasning, bare for at touchen var for dårlig og sjansen forsvant med et frispark til hjemmelaget.

Så har jeg egentlig sagt til meg selv at disse kampkommentarene ikke skal handle for mye om dommeren, men jeg kan vel skrive at jeg ikke ble voldsomt imponert over dommer Jon Moss. Tottenham skal ha for at de var bedre og smartere enn oss i en stor del av duellspillet, de fikk Moss med seg på at det var ok å spille på grensen og av og til litt over, men ja, jeg var litt oppgitt i ulike situasjoner.

Selv om jeg skrek som besatt av glede da Moss dømte straffe for andre gang, så er jeg imidlertid glad rent moralsk for at VAR fjernet den. Jeg vet at VAR ikke alltid har vært på lag med oss tidligere i sesongen, men hele poenget med videodømmingen er jo å fjerne feil og Fernandes forsøkte å konstruere en avgjørende straffe som ikke var straffe.

Til slutt måtte vi dermed nøye oss med 1-1 og det er selvsagt to tapte poeng. Det er litt vanskelig å bedømme hvor gode Tottenham egentlig er nå, men jeg fikk altså en litt rar godfølelse, altså en stor tro på at disse gutta skal finne tilbake til det vi så i februar og mars.

Vi står nå med 12 kamper uten tap og 30-3 i målforskjell siden slutten av januar. Så nevner jeg altså igjen: Sheffield United (H), Norwich FA-cup (B), Brighton (B), Bournemouth (H), Aston Villa (B) og Southampton (H) er de neste seks kampene.

Jeg forventer at vi blir bedre og bedre utover, og da er det faktisk lov å håpe at denne rekka uten tap skal bli en del lengre.

Sheffield United spiller forresten søndag, noe som betyr at de kommer til kampen mot oss med én ekstra kamp i beina, som kan være en fordel, men samtidig tenker jeg vel egentlig at det er til vår fordel at vi vil ha to dager ekstra med hvile før onsdagens kamp.

Helt til slutt: Vi hadde jo hadde ni mann på benken, og byttet inn fem av dem. Romero, Mata, Williams og Lingard var ubenyttede reserver, men la du merke til hvem som da manglet? Phil Jones og Axel Tuanzebe var skadet, noe som betyr at Diogo Dalot, Andreas Pereira, Angel Gomes, Tahith Chong, Timothy Fosu-Mensah (og James Garner) vel var de av førstelagsspillerne som ble vurdert utenfor de 20 beste til denne kampen. Det er faktisk også litt interessant.