21 tanker etter 1-1 mot WBA

Ansvarlig redaktør Dag Langerød skriver med ujevne mellomrom ned sine tanker om det skjer i United. Her er hans umiddelbare tanker etter 1-1-kampen mot WBA.

1. Det var feil å starte med Anthony Martial. Jeg kan riktignok forstå hvorfor manageren og trenerteamet forsøkte.

United – og Ole Gunnar Solskjær – må håndtere franskmannen riktig utover i sesongen. De kan ikke bare ofre ham, i så fall ofrer de én av sine fem viktigste offensive brikker og står bare igjen med fire alternativer til fire plasser, men Mason Greenwood har vært en formspiller de siste ukene.

Slik kampen utviklet seg ble dette derfor en bom i mine øyne.

Ja, det er etterpåklokskap, men her mener jeg vi burde gått for form, og så kunne Martial heller fått sjansen til å vise form fra start i Europa League-kampene mot Sociedad.

2. Ja, Victor Lindelöf kunne helt klart vært mer frempå, sterkere og mer autoritær i den duellen før WBAs 1-0-mål, men en albue i bakhodet og hele hånda til WBA-spilleren i fjeset er frispark over hele banen, hver dag hele uka – unntatt da Jonathan Moss satt med VAR-fjernkontrollen.

Den eneste måten Diagne selv kunne nå ballen på var nettopp å dra seg frem ved å dra ansiktet til svensken motsatt vei.

Da kan jeg og andre mene at han kunne gjort det bedre, men det var en klar dommerfeil.

3. Jeg nevnte dette i Facebook-gruppa vår, men jeg har fått mindre og mindre tillit til den engelske dommerstanden de siste årene, og VAR har bare gjort det verre.

Jeg vil faktisk mene at hvis det hadde vært i gamle dager så ville jeg tenkt at «Ja, jeg skjønner at ikke Craig Pawson så den albuen og den hånda der», og så ville jeg vært litt frustrert og så ville vi diskutert det litt i stuene, på puben samme kveld og de neste dagene, men samtidig akseptert at sånn fungerte fotballen.

Det er så uendelig mye vanskeligere å godta slike feil når du har en kampdommer, et VAR-system som gjør at du kan se alt om igjen og så enda en dommer til å se på disse video-bildene.

4. Men det var fremover vi sviktet. Hvis jeg kjenner fotballfans og oss United-supportere rett så får Victor Lindelöf gjennomgå likevel for sin rolle i 1-0-målet. Harry Maguire får sikkert også høre det, etter at WBA også fikk et par andre sjanser utover i kampen.

Jeg er også helt enig i at det har vært såpass mye «surr» defensivt de siste ukene at det ikke hjelper oss i det store bildet. Noe er individuelt, noe er lagtaktisk.

Samtidig var min versjon av sannheten søndag ettermiddag at Bruno Fernandes gjorde veldig mye som ikke var bra, Edinson Cavani bommet på ballen før pause, og ble stort sett løpende imellom, Martial fikk ikke til noe og Rashford klarte heller ikke å presse frem noe av den «mojoen» vi så mot Everton forrige helg.

Min totale konklusjon handler da om at det var hele United som var for svake, mest angrepet og i alle fall ikke bare forsvaret, som slapp inn et meget omdiskutert mål og faktisk også har holdt nullen i tre av de fem siste kampene og seks av de 13 kampene i 2021.

Jeg hadde David de Gea og Luke Shaw som de to eneste spillerne over middels. Ellers var alt middelmådig eller svakt.

5. Jeg nevnte Maguire. Jeg vet at Solskjær og andre er uenige med meg, men jeg mener at han falt for lett da ha først fikk en straffe som til slutt ble fjernet av VAR. Jeg mener det var korrekt å annullere, men jeg kan ikke begripe at ikke Moss i VAR-rommet ga en rask offside slik at Pawson slapp å kikke på episoden på nytt på sidelinjen.

6. Enda mer Maguire: Mot et så defensivt WBA og med så mange upresise offensive spillere så var hans offensive raid nesten vårt farligste våpen i store deler av kampen. Det var rundt ham når vi kom til 20-30 meter fra WBAs mål at det sviktet.

7. Bruno Fernandes scoret et nytt fantastisk mål, treffet var flott, men for en gangs skyld leverte han ikke én eneste såkalt nøkkelpasning.

I stedet var det fire nøkkelpasninger fra Shaw, to fra Rashford og én hver fra Wan-Bissaka, Maguire og Greenwood.

Jeg vet at mange sikker vil være uenig med meg, men jeg synes som jeg har vært inne på allerede i punkt 4 at portugiseren hadde en av sine svakere kamper.

8. Greenwood ble nevnt i punkt 1, men jeg synes igjen at han viste såpass mye positivt i innhoppet sitt at han burde være inne i vårt «beste lag» for øyeblikket – det som stort sett spiller i Premier League i helgene.

Det som virker veldig tydelig med Greenwood er at han har form, selvtillit og er på. Det må vi bare bygge videre på så mye som mulig når vi er inne en periode av sesongen hvor de andre offensive spillerne er mer variable.

9. Greenwood sendte forresten 17 pasninger på WBAs halvdel. Alle fant medspiller. Det er veldig imponerende, uansett hvordan de var.

Scott McTominay hadde en treffprosent på 94 på WBAs halvdel, mens Bruno, innbytter Donny og Cavani var de eneste med under 80 prosent her. Uruguayaneren var sågar helt nede på 60-tallet i pasningssikkerhet.

10. Bruno Fernandes hadde 30 balltap, og vant den bare tilbake to ganger. Det er litt for mye negativt vei – uavhengig av hvor bra jeg egentlig synes at det er at han hele tiden prøver.

Noe risikovurdering må forventes. Mer kvalitet må også forventes, selv om han er vår store stjerne nesten uansett og kunne «gjemme» seg litt bak det fine målet.

11. Vi får nå en veldig interessant test på hva vi kan være uten Paul Pogba. Ja, man kan mene mye om ham, men i form har han noe helt annet enn Fred og Scott McTominay har. Det som kan gå under betegnelsen «kreativtet». Med Nemanja Matic som backup – og en Donny van de Beek som ikke har helt tillit – så er jeg selv spent på hvordan vi fremstår videre.

Mot WBA mislyktes Bruno, mislyktes Rashford, Cavani forsvant, Martial var aldri å se og da var det kun Luke Shaw igjen som en ok fungerende kreativ kraft.

Vi trenger mer enn det for å vinne fotballkamper.

Mye av dette går også tilbake på enkeltspillerne som i gode posisjoner gjorde dårlige valg. Ja, Solskjær er ansvarlig, men på dette nivået så må spillerne også ta ansvar.

12. Min kjappe mening er at Donny van de Beek bør inn som sentral midtbanespiller mot Real Sociedad. Glem ham som 10er, bruk heller Juan Mata eller til og med Rashford der, men bruk Pogbas skade til å forsøke Donny i noen kamper som 8er.

Jeg mener at det han er god på er pass and move. Han er flink til å spille på éntouch, har et ganske godt overblikk og jeg kommer nok til å påstå en god stund videre at det er de kvalitetene vi må dyrke.

Jeg mener det forsøker er verdt den risikoen det eventuelt gir med tanke på balansen i laget.

13. Maguire tapte en duell, gikk over ende og WBA kunne scoret. Det samme skjedde mot Everton forrige helg.

Ja, det var aktiv armbruk fra WBA-spilleren, men jeg mener at han har falt litt for lett i de duellene. Ja, ofte vil man tenke at hvis han går i bakken så får han frisparket, men nå har vi to eksempler på det motsatte. Bruk kroppen din, skjerm ballen, vis styrke, slik de beste midtstopperne gjør det.

14. Eric Bailly har nå noen få dager tilbake på treningsfeltet, så jeg tar det for gitt at han er tilbake fra start igjen mot Real Sociedad. Så får han bruke de neste kampene til å holde seg skadefri og vise at han igjen skal inn i midtforsvaret – som han var i en god periode i desember og januar.

15. Jeg tar uansett med meg at det nå er 394 dager siden vi siste tapte borte i Premier League.

Så føltes uavgjort som et tap, men jeg tar også med meg at forrige gang vi tapte i en helg så var datoen 1. november – for tre og en halv måned siden.

16. Det føles likevel helt forferdelig at vi ga bort poeng i denne, mot Everton, mot Arsenal og Sheffield United. Det betyr poengtap i fire av de fem siste kampene.

Det blir ikke bedre av at jeg mener at vi var best mot Arsenal, best i denne og best mot Everton. Da er det frustrerende å ikke få bedre betalt, selv om vi også kunne tapt mot WBA og Arsenal hvis vi var maksimalt uheldige.

18. Er vi i gullkampen? Vi var i gullkampen 12. januar, men selv da la de fleste av oss som forutsetning at vi måtte fortsette med å ta minst 2,0 poeng per kamp – og helst nærme oss 2,3 poeng per kamp for å ha en sjanse samtidig som ingen av motstanderne gikk på en vill seiersrekke.

Så har City gjort det, gått på en vill seiersrekke og vi har tatt seks poeng på de fem siste kampene, godt under 2,0 poeng per kamp.

Dermed er vi akkurat nå ikke med i gullkampen.  Hvis City vinner sin hengekamp er de ti poeng foran, så legg alt med gullkamp på hylla. Hvis City begynner å surre, hvis de lar seg distrahere av Europa så får vi heller se om vi da er i en posisjon hvor vi kan likevel kan utfordre.

19. Svakere form endrer likevel ikke noe for meg. Ja, jeg vet noen synes jeg går på repeat hvis de også har hørt meg på «Monday Bloody Hell», men dette har vært en bra sesong til nå.

Nei, seks poeng på de siste fem har ikke vært bra nok, men hvis vi ender så nære vi kan 80 poeng – et godt stykke utpå 70-tallet – så vil det være fremgang.

Vi har også scoret mest av alle denne sesongen, vi var førstemann til 50 søndag, vi spiller en fotball som stort sett er ganske så underholdende, følelsen er også at vi kan slå alle og det til tross for at det meste kan bli bedre.

Hvis jeg ser helt rått på det så er det kun ligacupsemifinalen mot City vi har fortjent å tape de siste par månedene.

Ja, det har vært for variabelt i de siste kampene, men det er sjelden flaks når vi tar med oss poeng. Det er mer uflaks eller udyktighet som bidrar til at vi eventuelt ikke tar tre poeng.

Jeg tar det som et deilig utgangspunkt for resten av denne annerledes-sesongen og det som skal skje videre.

20. Enda en konkret skuffelse mot WBA. Jeg følte at vi ikke helt turte å fylle opp i feltet. Ja, vi måtte være bevisste på kontringer imot, som vi også fikk noen av, men i de siste kampene synes jeg at vi ofte har fylt på med 4-5 mann i feltet, at det har vært enda et steg i riktig retning,  mens vi i denne ofte bare var maksimalt tre eller gjerne færre. Legg til dårlig kvalitet på sistepasningen så ble det rett og slett for dårlig.

21. Jeg forstår helt ærlig ikke at duoen Rashford og Shaw brytes opp, som til denne kampen. Jeg mener at de må spille på venstresiden begge to.

Ja, jeg har tidligere i denne saken skrevet at det er viktig å håndtere Martial rett, men akkurat nå – i en must win-kamp som denne var – så ble det feil å bryte opp Shaw og Rashford som har utviklet noe som er blitt ganske så spesielt.

I de viktigste kampene bør Shaw og Rashford være venstrekanten vår hver gang når formbildet er slikt som det nå er.