Det skulle altså ikke lykkes United å ta klubbens tredje strake finaleseier i Barclays Premier Reserve/Premier U21 League. Klubbens fjerde finale på rappen åpnet imidlertid strålende, med 1-0-ledelse etter en flott scoring av Tom Lawrence. På det tidspunktet var finalen bare 12 minutter gammel, og alt lå til rette for en festaften på Old Trafford.
Men så slo Chelsea tilbake og utliknet mindre enn ti minutter senere. Deretter satte londonerne spikeren i United-kisten med nok en scoring elleve minutter før slutt.
2-1-scoringen kom som et knusende slag for et United-lag som på tidspunktet så ut til å ha mest krefter igjen. Spillerne ga imidlertid ikke opp, og var svært nære en utlikning da innbytter Tyler Blackett klinket til med en strålende volley langt inne på overtid. Ballen hadde god retning, men Chelsea-keeperen fikk slått til corner. Og det var det.
Annonse
– De utnyttet mulighetene
Michael Keane: – Chelsea vant fortjent.
I et intervju med MUTV, gjengitt av ManUtd.com, like etter oppgjøret, som for øvrig ble spilt foran 13.203 fremmøtte – et pent antall på dette nivået – ga Michael Keane naturligvis uttrykk for skuffelse over nederlaget. Samtidig klarte han å glede seg over det faktum at laget hans, tross tapet, hadde gjort en god og helhjertet figur.
– Ja, for selv om vi ikke hadde ballen så veldig mye, synes jeg at vi hadde god kontroll på dem i lange perioder, sa han.
– Men de scoret to ganger, mens vi ikke klarte å skape noe særlig. Derfor fortjente de vel egentlig seieren til slutt, vedgikk Keane
– Vi innledet også kampen veldig bra, og selv om det ikke er ment som en unnskyldning så manglet vi noen spillere. Vi visste jo at Chelsea har et godt lag og at de er dyktige til å holde på ballen. Likevel klarte de ikke å skape så veldig store problemer for oss. Men da sjansene bød seg, utnyttet de dem, så det er bare å gratulere dem med mesterskapet.
Skaderammet angrepsrekke
På stillingen 1-1 i 2. omgang måtte Uniteds to farligste angrepsvåpen, James Wilson og Tom Lawrence, etter tur forlate banen med skader. Dermed mistet laget mye av sin offensive kraft, noe som gjorde det ekstra vanskelig å svare etter Chelseas 2-1-scoring.
Verken James Wilson (t.v.) eller målscorer Tom Lawrence klarte å fullføre.
– Da hadde vi ikke lenger noen egentlig «target-man» eller andre som virkelig kunne true bakrommet deres. Alt spill måtte foregå på fot, og vi klarte ikke å presse dem noe særlig. Det var uheldig, men likevel sånt som kan skje. Fremdeles hadde vi troen på at vi kunne klare det, men slik gikk det dessverre ikke, konstaterte Keane, som likevel var av den oppfatning at laget har vist stor fremgang ved i det hele tatt klarte å spille seg helt frem til finalen.
Annonse
– Bedre og bedre
– Siden jul har lagmoralen vært førsteklasses. Vi innledet ikke sesongen særlig bra, men siden jul har vi kunnet stille tilnærmeet samme mannskap hver eneste uke. Det har hjulpet oss mye. Vi har trent steinhardt og det har vært en glede å spille. Vi har mange gode spillere og vi har gjort det veldig bra. Finalen ble imidlertid et litt for stort steg for oss. Det, og minnet om hvordan de føler det etter denne finalen, må de yngste spillerne her legge seg på minnet til neste sesong. Det må de bruke som motivasjon for å komme sterkere tilbake. For, klarer vi å starte neste sesong slik vi avsluttet denne, er jeg sikker på at vi vil nå minst like langt.
