– Å se Ole miste jobben i går var tøft for meg og mange andre

Søndag formiddag var Ole Gunnar Solskjær ferdig som United-manager.

Bare drøye 24 timer senere måtte Michael Carrick stille på pressekonferanse som klubbens midlertidige trener i forkant av tirsdagens Champions League-oppgjør mot Villarreal.

Det første han gjorde var å dele sin opplevelse av det som var Solskjærs siste dag som United-manager.

– Det var en emosjonell dag i går, for meg selv og alle andre i klubben, begynte Carrick.

– Jeg har jobbet med Ole i tre år og kjent ham ennå lenger. Jeg kjenner hans verdier og vet hvordan han behandler folk. Å se Ole miste jobben i går var tøft for meg, og det var tøft for mange andre i klubben også. Det er tydelig hva Ole betydde for oss. 

– Men resultater er alt i denne bransjen, og du får ikke alltid det du fortjener. Jeg ønsker å takke Ole på vegne av meg selv, trenerteamet og spillerne. Det har vært en glede å jobbe med ham. Det var en trist dag for meg, og jeg ønsker Ole alt det beste. 

– Nå har vi en stor kamp vi må forberede oss til. Det er et privilegium for meg å lede laget. Guttene skal være klare.

– Fokuserer kun på Villarreal

Carrick kunne fortelle at han ble spurt om å lede laget da han ankom Carrington søndag morgen.

40-åringen organiserte det som ble hans første treningsøkt og snakket naturligvis med spillerne.

Mandag kom meldingene om at Mauricio Pochettino ikke bare har lyst på United-jobben, men at han også skal være villig til å gi seg som Paris Saint-Germain-trener for komme til Old Trafford umiddelbart.

I første omgang skal uansett Carrick lede laget mot Villarreal og sannsynligvis også mot Chelsea på søndag.

– Jeg er forberedt på å sitte så lenge det trengs. Jeg vet ikke hvor lenge det blir, og det er ikke noe jeg tenker på. Nå fokuserer jeg kun på kampen i morgen, sa Carrick.

40-åringen fikk sin første trenerjobb under José Mourinho da han la opp som fotballspiller i en alder av 36 år og var en av Solskjærs nærmeste støttespillere i trenerteamet.

Solskjær ble emosjonell da han mot slutten av sitt avskjedsintervju snakket om Carrick og veien videre for Manchester United.

Carrick hadde ingen tanker om sin egen rolle i Manchester United utover Villarreal-kampen eller om hvem som til slutt kan bli Solskjærs erstatter på Old Trafford.

– Det er andre som skal bestemme hva klubben skal gjøre videre, og det respekterer jeg.

– Det er bare 24 timer siden alt fant sted. Det eneste jeg har tenkt på er kampen i morgen. Jeg har ikke sett lenger enn det. Jeg skal gjøre mitt beste for klubben så lenge de ønsker at jeg skal sitte. Vi skal få gode resultater, og så ser vi hva som skjer etter det.

– Alle må se på seg selv

Carrick fikk bare to treningsøkter med spillerne før tirsdagens Champions League-oppgjør. Før nyttår skal det spilles til sammen ti kamper.

På pressekonferansen fikk vikaren spørsmål om hva slags spillestil han ønsker å implementere og hva han tror han kan utrette med begrenset tid på treningsfeltet.

– Jeg har en klar tanke om hvordan vi skal spille og hva vi skal gjøre.

– Ja, vi har liten tid, men det er en utfordring jeg ser fram til å løse. Vi har en fantastisk gruppe med spillere, og det ønsker vi å bevise.

– Alle må se på seg selv og se på hva vi kunne gjort annerledes. Hva kan bli bedre, og hva er det neste på agendaen?

– Akkurat nå handler det bare om å komme meg på flyet og forberede guttene til kampen i morgen. Det er mitt eneste fokus, og jeg gleder meg veldig til kampen.

Manchester United topper gruppen i Champions League, men har like mange poeng som Villarreal. De to lagene står med sju poeng, mens Atalanta har fem.

Med seier mot Villarreal – av Carrick beskrevet som et velorganisert lag med tekniske enkeltspillere – er avansement til første utslagsrunde sikret.