Noen av våre supportere følger kanskje litt ekstra med på lavere divisjoner også i engelsk fotball, og spesielt de klubbene som har tidligere United-spillere som managere/hovedtrenere.
Den det kanskje er aller mest spennende å følge med på nå, er Michael Carrick.
United-supportere husker selvsagt at han ledet United i tre kamper forrige sesong – mot Villarreal, Chelsea og Arsenal – og at han kom godt fra dette, med seiere mot Villarreal og Arsenal, og et uavgjortresultat borte mot Chelsea.
Denne sesongen tok han over et Middlesbrough i bunnstriden, og det førte til en totalforvandling i resultatene.
Annonse
Middlesbrough lå på nedrykksplass da forgjengeren Chris Wilder fikk sparken. Nå ligger Middlesbrough på tredjeplass, med bare fire poeng opp til Sheffield United på opprykksplass, og for litt over en uke siden vant Boro 3-1 borte mot nettopp opprykksrivalen. Sheffield United har én færre kamp spilt, men luka har vært såpass stor at de nok blir stresset av å ha Carricks lag like bak.
IMPONERER I MIDDLESBROUGH: Tidligere United-kaptein Michael Carrick.
Det er altså ikke utenkelig at Michael Carrick kan være en Premier League-hovedtrener neste sesong – men hvor god er han egentlig?
– Carrick har imponert alle. The Championship er en brutal divisjon som er som litt en slåsskamp på parkeringsplass til en pub, og å komme inn i det uten erfaring med det er utrolig vanskelig, men han har fått det til på effektivt vis. Han har reorganisert laget, og har gjort det hele med minimalt med oppstyr, forteller Anthony Vickers til united.no.
Vickers dekket Middlesbrough i 25 år for Middlesbrough Evening Gazette, og hadde også en populær Middlesbrough-blogg. Nå jobber han som klubbforfatter, og skriver bøker om klubben. Det høres heller ikke utenkelig ut at Carricks debutsesong som manager kan bli en bok etter hvert.
– Å løfte stemningen i et demoralisert lag, og å snu det så raskt har vært litt av en prestasjon, spesielt for en ny sjef i sin første jobb.
– Fotballen Middlesbrough har spilt har vært glimrende, og han utstråler ro, og har fått fansen på sin side veldig raskt, og det er en viktig del av det, forteller Vickers.
– Han har gjort noen taktiske justeringer, men det virker som om man-management er nøkkelen. Han har dramatisk økt selvtilliten og prestasjonsnivået til enkeltspillere, og det har vært en merkbar endring i selvtilliten til troppen som kollektiv.
Det virker som om Carrick som manager har en del til felles med Carrick som fotballspiller.
Annonse
– Carrick er rolig og selvsikker i stilen sin, og det har raskt smittet over til troppen. Det er ingen panikk om de havner under, eller sliter med å bryte et lag ned, ingen brøling eller vill oppførsel på sidelinja. Jeg tror han har en autoritet på grunn av hvem han er, og hva han har utrettet. Han trenger ikke å bevise noe for noen. Det er en ung stall, og mange av disse gutta vokste opp med å se på ham for Manchester United og England. Jeg tror vi innimellom glemmer det aspektet med en personlig aura og den påvirkningen det har. Spillerne respekterer ham, og er klare til å gjøre hva enn han ber dem om.
LEGENDE: Michael Carrick, her med Champions League-troféet som han bidro godt til selv med bl.a. en scoring i straffekonkurransen i finalen mot Chelsea.
Og hva ender egentlig denne sesongen med for Carrick & co?
– Mye av det som snakkes om nå er å ta igjen Sheffield United, og å kapre andreplassen. Det er helt klart mulig, og det vil være en stor motivasjonsfaktor, og det ville vært en utrolig prestasjon om vi hadde oppnådd det. Realistisk sett er den første oppgaven å sementere Boro på playoffplass de neste ukene, og å få litt pusterom. Vi har vært her før, og vet hvor enkelt det er å snuble.
– Det blir neglebiting hvis det blir playoff, for det er veldig uforutsigbart, men det er ingen som kommer til å ha lyst til å møte oss, avslutter Vickers.
