Han sto heller ikke for festfotball, nederlenderen.
Selv om støtten på Old Trafford var massiv gjennom de to sesongene, har det de siste månedene – og året – vært vist stor misnøye rundt Louis van Gaals resultater og spillestil.
Rundt juletider i 2015 var 64-åringen nær sparken.
Men avgjørelsen ble ikke tatt før 23. mai. Bare to dager etter han vant klubbens første FA-cup-trofé siden 2004.
Annonse
Men er det også grunn til å savne den karismatiske treneren? Så absolutt.
– Wemb-er-ley!
Den 9. mars 2007 ble «nye» Wembley åpnet. Bare måneder senere sto Sir Alex Ferguson på sidelinja klar for å vinne klubbens første FA-cup-trofé siden 2004. Den gang ei. Chelsea ble for sterke, og United tapte 0-1.
I år nådde Louis van Gaal finalen etter å ha slått både West Ham og Everton i henholdsvis kvart- og semifinalen, før Crystal Palace måtte beseires på Wembley 21. mai.
Palace tok ledelsen 1-0 idet det gjensto 14 minutter igjen av kampen, før Juan Mata utlignet minutter senere.
Heldigvis dukket Jesse Lingard opp og avgjorde i ekstraomgangene.
– Til tross for de mange skadene denne sesongen, har vi løftet et trofé for første gang på tre år, sa Van Gaal til pressen etter kamp.
Ungguttene
Annonse
Van Gaal hylles for at han har gitt unge spillere sjansen på førstelaget denne sesongen. Andre nekter å rose nederlenderen, og sier at det «måtte» skje på grunn av skader.
Sistnevnte stemmer godt, men én ting skal Van Gaal ha: ingen stjerner forbli i laget på grunn av navn og historie. Om en 18-åring får debuten sin og spiller bra, er sjansen stor for å starte neste kamp. En må først spille dårlig for å bli benket. Enten du heter Juan Mata eller Cameron Borthwick-Jackson.
Både nevnte Borthwick-Jackson, Guillermo Varela, Donald Love, James Weir, Andreas Pereira, Tyler Blackett, Paddy McNair, Jesse Lingard, Timothy Fosu-Mensah, og – ikke minst – Marcus Rashford har fått sine debuter under Van Gaal.
Rashford har hatt en strålende vårsesong siden debuten mot Midtjylland i februar i år, og var en viktig bidragsyter for at United vant cupen, og var med i topp-fire-racet til siste slutt.
– Det har alltid vært en del av både min, og klubbens, filosofi å gi sjansen til unge spillere, sa Van Gaal i oktober.
Liverpool-dobbelen – to år på rad
Uniteds største rival, Liverpool, har alltid vært en tøff motstand å møte. Både for Louis van Gaal og Sir Alex Ferguson. Både med Cristiano Ronaldo og Jesse Lingard på laget.
Men det brydde ikke Louis van Gaal seg om. I sin første sesong som United-sjef slo han Liverpool 3-0 på Old Trafford, før han med god hjelp av Juan Mata slo samme lag 2-1 på Anfield i mars i fjor.
Annonse
Den foregående sesongen startet så som så for Van Gaal, men etter å ha hentet Anthony Martial på deadline day, var jobben gjort inn mot Liverpool-kampen – etter landslagspausen – 12. september. Martial scoret i debuten, og United vant 3-1 over scouserne.
Noen uker inn i 2016 skulle han gjøre det igjen. En nervepirrende, og sjansefattig, kamp mot Liverpool endte 1-0 etter at Wayne Rooney scoret mot laget han har minst til over for i hele England.
Dermed vant Van Gaal fire av fire Premier League-kamper mot Liverpool.
Alle gullkornene
– Å rive noen i håret på den måten er bare lov i sexmasochisme sa Louis van Gaal i mixed zone etter at Robert Huth hadde lugget i afroen til Marouane Fellaini under kampen mot Leicester for noen uker siden.
Det er bare én av mange gullkorn Van Gaal har servert United-supporterne disse to årene.
Noen husker også da han ble bedd om å synge «Louis van Gaal’s red army»? Resultatet ser du her:
Blant Uniteds beste angripsspillere denne sesongen var definitivt nyervervelsen Anthony Martial.
Annonse
Franskmannen, som kom fra Monaco, hadde knapt spilt kant før han kom til United. Monacos nummer 23 startet omtrent samtlige kamper for Monaco som spiss i fjor, og var tiltenkt en spissrolle i United.
Etterhvert som spissplassen gikk til Wayne Rooney eller Marcus Rashford, ble Martial dyttet ned på venstrekanten. Med hell.
Martial-signeringen var trolig etter ønske av Van Gaal – som tradisjonelt sett var mannen som serverer Ed Woodward ønskelister med spillernavn. Å bruke ham på kanten var definitivt Van Gaals idé. Det blir dermed naturlig å rose 64-åringen for Martials blomstring denne sesongen.
– Jeg liker ham på kanten. Jeg synes ikke han er en målscorertype som Ruud van Nistelrooy, sa Van Gaal i april.
