En opplagt United-manager innledet pressekonferansen med å svare på spørsmålet om han nå må prøve å finne en balanse mellom opptreden og resultater.
– Jeg mener at Manchester United bestandig er underholdende, lød svaret, og deretter oppfølgeren:
– Jeg leser i avisene at United er kjedelige, men jeg tror ikke at det er flere tilskuere noen andre steder enn her på Old Trafford.
– Det var en fantastisk atmosfære her mot Middlesbrough, både på grunn av deres, men også våre fans. De har vært fantastiske og støttet spillerne. Til tross for nederlaget applauderte de spillerne da de gikk til garderoben, påpekte han.
– Det var en jevn kamp hvor andre omgang var mye bedre enn den første, og det var spennende både i ekstraomgangene, og straffekonkurranser er alltid spennende. Ikke så kjekt for oss denne gangen, men jeg tror fansen koste seg.
– Om vi hadde scoret, da hadde det ikke blitt noe etterpå, men nå, siden vi er ute av cupen, da vet vi hvordan det blir neste dag. Sånn er det alltid.
– I fjor ble vi spilt av banen av MK Dons i første runde, og nå kom vi oss nesten til kvartfinalen. Jeg må rotere på laget; beklager, men i England spiller vi mange kamper og spillerne klarer ikke alt. Og vi har mye konkurranse om plassene. Alle managerne gjør det.
– I fjor slo Middlesbrough Manchester City 2-0, mens vi spilte 0-0. Vi kunne ha vunnet, men vi kunne også ha tapt (før straffekonkurransen).
Hva når store profiler som Paul Scholes sier det han gjør, slikt gir gjenlyd. Ignorerer du det bare, eller hvordan responderer du på det?
– Et ordtak sier: «Stokk og stein kan brekke mine bein, men navn gjør det ikke». Det er et fantastisk ordtak. Dere skjønner meningen med det? Han kan si hva som helst, for han har ikke noe ansvar. Hvorfor tror dere at han sier det? For klubbens skyld eller for seg selv?
Jeg har hørt deg si at du liker en offensiv spillestil fordi du må levere publikum et produkt. Er det del av din filosofi, å levere en attraktiv spillestil?
– Ja. Det er også en opplevelse. Du spiller for fansen, og det er derfor jeg sier: Jeg ser et fullt stadion, og det i Ligacupen. Det er utrolig, det er ikke normalt, så de må like måten vi spiller på.
Til Paul Scholes’ forsvar så sa han også at du har reorganisert forsvaret og hyller deg for det. Blir neste steg å ta risiko?
– Nei, for nå er du enig med Paul Scholes’ oppfatning. Om du spør meg, så tar jeg alltid risiko. Jeg er ikke enig med ham, men jeg ønsker ikke å forsvare meg selv. Jeg kan ikke gjøre det, for han er en legende som gir gjenlyd, hører jeg! (Latter fra salen).
– Som legende bør han prate med manageren eller hans venn, Ryan Giggs…eller Ed Woodward. Men det gjør han ikke, for han skal ha sin betaling av BBC eller Sky, eller lignende, og da må han si noe.
Men han sa pene ting. Han sa at…
– Det er ikke viktig. Jeg vet at jeg er ferdig om vi taper og taper og taper. Jeg vet det. Men jeg skal gjøre alt for denne klubben, for jeg mener at vårt forsvar er helt utrolig. I fjor hadde vi 13 poeng på ti kamper, men takket være forsvaret har vi nå 20. At vi var i neste Ligacuprunde, at vi er i Champions League; sånn var det ikke i fjor. Da hadde vi også 15 skader. Nå har vi tre, i verste fall. Så vi er i markant fremgang. Men med tanke på at det har skjedd på ett år… og som jeg har sagt, det er en prosess, og det tar tre år, . Det var derfor jeg skrev under for tre år. Når Mr. Paul Scholes synes at jeg bør gå, da må jeg gå. Men han er ikke ansvarlig, det er det Glazers og Mr. Woodward som er.
Dermed var første del av pressekonferansen over, uten et eneste ord om lørdagens kamp mot Crystal Palace. Resten av pressemøtet må som vanlig vente til fredag kveld, nærmere bestemt klokken 23.30.
