– Alt kan bli bedre

Før dagens pressekonferanse bekreftet Louis van Gaal i et intervju med MUTV at verken Michael Carrick eller Luke Shaw blir med mot Burnley onsdag kveld. Ingen stor nyhet, ettersom Carrick er skadet og Shaw må stå over etter utvisningen mot West Ham.

– Men Carrick er den eneste som er skadet, sa han. Luke er suspendert, så der må jeg foreta et valg blant de øvrige spillerne. I går spilte fem av dem for U21 og vant mot Chelsea.

– Ellers må jeg se an hvordan spillerne har kommet seg etter søndagens kamp mot West Ham. Det var en tøff kamp; vi måtte kjempe til siste slutt, så jeg må få sjekket hvordan det står til med dem, sa manageren i intervjuet.

=========================

Selve pressekonferansen ble et underlig skue. Det begynte imidlertid greit nok, med kommentar til nyheten om at Paddy McNair har skrevet under på en ny kontrakt:

– Dere har sett at jeg har latt mange unge spillere slippe til denne sesongen, og McNair er den som har hatt størst fremgang, sa  Van Gaal, da han ble bedt å kommentere nyheten om at nordiren har skrevet under på en ny kontrakt. Han la til at han tror McNair har en stor fremtid i klubben.

Deretter fikk vi se en tydelig irritert manager. Det startet nærmest umiddelbart da det ble stilt spørsmål ved lagets spillestil:

Hva er din reaksjon til at West Ham-manager Sam Allardyce sa at dere nå er blitt et lag som spiller lange baller?

– Hva mener du selv om det, svarte Van Gaal.

– Så du kampen?, fortsatte han. – Når en kollega av meg sier ting som dette, da må dataene fra kampen sjekkes, og de må ses i riktig sammenheng. Mediene kommer med forutinntatte meninger om meg, om kampen og om laget.

– Når du har 60 % ballbesittelse, tror du da at du bare kan spille langballer? Joda, vi spiller langballer også, men vi spiller langballer for å bryte opp mønsteret. Og – vi spiller flere langpasninger i bredden enn fremover mot spissene. Det er bare det at det er pasninger mot spissen som vanligvis omtales som langballer.

– Jeg forventet meg dette spørsmålet, så derfor har jeg studert dataene fra denne kampen, sa Van Gaal, og viste frem ark med statistiske data, mens han lovet de fremmøtte journalistene hver sin kopi etter pressekonferansen.

– Vi spiller ballbesittende fotball, men om det har gått 70 minutter uten at vi har lyktes, til tross for mange sjanser, da forandrer jeg spillestil. På grunn av Fellainis kvaliteter ble det flere baller fremover. Og vi scorte på grunn av det. Det mener jeg skyldtes en god avgjørelse av manageren.

Er du fornøyd med måten laget ditt har fremstått, og kommer spillerne dine til å nå sitt potensial denne sesongen eller neste sesong?

– Alt kan bli bedre. Vi har framstått bra og vi har fremstått mindre bra. Men det kunne vært bedre. Jeg er fornøyd med resultatene, men spillet kunne vært bedre. Det ligger også i prosessen, sa Van Gaal.

Første del av pressekonferansen ble avsluttet uten et ord om onsdagens møte med Burnley.