Søndag kveld spilles kampen de siste ukene har ledet opp til – nemlig Liverpool mot United på Anfield. Med seier leder Ole Gunnar Solskjærs menn ligaen, med seks poeng ned til Jürgen Klopps lag, mens tap gjør at lagene står på like mange poeng etter 18 spilte kamper.
Med tanke på dette er nok startelleveren Solskjær har valgt den han anser som sin beste, og mange stilte seg nok spørsmålet om Paul Pogba spilte seg inn i laget med sin prestasjon mot Burnley.
Med lagoppstillingene i hånden, kan man i alle fall slå fast at franskmannen er inne i laget.
Ut går Nemanja Matic og Edinson Cavani, noe Solskjær forklarer slik:
Annonse
– Dette er en kamp der vi tror vi kommer til å trenge energien til Scott og Fred. Jeg synes Nemanja og Paul var utrolige på midtbanen forrige gang. Dette er en annerledes kamp, der vi ville ha andre løsninger foran dem. Vi ville ha Paul ett steg høyere i banen, sier United-treneren til MUTV.
Noe mer overraskende er det kanskje at Eric Bailly plasseres på benken. Ivorianeren har vært i god form og startet uvant mange kamper den siste perioden, men må søndag vike plass for svenske Victor Lindelöf.
PÅ BENKEN: Eric Bailly har spilt bra den siste tiden, men må se startet mot Liverpool fra sidelinjen.
Solskjær forklarer at det har vært planen hele uken.
– Victor har trent for å bli klar for denne kampen denne uken, jeg bare ga ham fri under Burnley-kampen.
Også Anthony Martial er klar, etter at angriperen virket å halte mot slutten av Burnley-kampen.
– Ja, det var nok mer en krampe etter å ha jobbet hardt for laget. Når han går av banen med krampe, vet du at han har gitt alt for laget. Men han er klar nå.
Kampen er også det første møtet med Liverpool uten tilskuere. Forrige gang lagene møttes var på Anfield for nærmere ett år siden, for øvrig også forrige gang United tapte en ligakamp på bortebane.
Selv om han gjerne vil ha tilskuerne tilbake på engelske fotballstadioner, innrømmer Solskjær at det ikke er så verst å slippe Anfield-publikummet.
Annonse
– Det er hyggeligere, for å si det sånn. Det er en stadion man drar til og forventer at publikum er etter deg. Slik er det ikke her i dag, dessverre. Det er verdenen vi lever i, men det gir dem mindre fordel (av å spille på hjemmebane) og forhåpentligvis kan vi benytte oss av det.
TV 2s eksperter har uttalt til United.no at Liverpool er favoritter før kampen, men Solskjær vil ikke legge seg bakpå og parkere bussen av den grunn.
– Vi vet at vi spiller mot et godt lag, men vi må være positive og teste oss selv mot de beste. Vi kan ikke bare legge oss bakpå og forsvare hele kampen, sier nordmannen til Sky.
– Balanse er alltid et nøkkelord i fotballen. Å finne den riktige tenningen og balansen mellom når man skal presse og når man skal legge seg litt mer bakpå.
MANGLER: Virgil van Dijk scoret 1-0 for Liverpool forrige gang lagene møttes, men denne gangen må han se kampen fra tilskuerplass.
Til tross for favorittstempelet, er det et svekket Liverpool som stiller til start på Anfield. Jürgen Klopp har nemlig mistet sine tre beste midtstoppere til skade, som betyr at midtbanespillerne Fabinho og Jordan Henderson må bekle rollene i midtforsvaret.
Det håper Solskjær å utnytte.
– Så får vi kanskje muligheten til å kontre. De mangler noen midtstoppere med Van Dijk, Gomez og Matip alle ute. Det er et område vi forhåpentligvis kan utnytte oss av.
– Det er ingen hemmelighet at de er bedre når midtstopperne er der, men sånn er fotballen.
