Britisk presse var naturligvis til stede i fullt monn da Manchester United søndag kveld sikret klubbens femte Ligacuptriumf gjennom tidene. De fikk de se et United-lag som slet med å nå opp til vanlig standard, og et tappert Southampton som skal ha all ære for å ha gjort finalen til en av de mest severdige i nyere tid.
Her er noen klipp fra mandagens aviser:
Manchester Evening News:
Stuart Mathieson: En svært suksessrik Manchester United-manager uttalte en gang at en manager, i tillegg til å være dyktig, også trengte en god porsjon flaks. Og José Mourinho synes å ha Sir Alex Fergusons gener.
Annonse
Hvor heldig går det an å bli når du først overtar verdens største jobb, den du alltid har ønsket deg, for så å oppleve at Zlatan Ibrahimovic dukker opp på markedet – gratis? Kanskje hadde han ikke vunnet denne Ligacupfinalen uten sin veteran. United og Mourinho kan så visst anse seg heldige som vant, for Southampton ga dem en skikkelig skrekk i livet.
Southampton-fans og alle nøytrale kunne knapt tro det da det sto 2-0, til tross for at United var blitt utspilt i de første 45 minuttene. Rødtrøyene trengte også hjelp fra en assistentdommer som feilaktig annullerte Manolo Gabbiadinis fulltreffer etter 11 minutter. Italieneren skulle imidlertid fortsette med å gi Chris Smalling og Eric Bailly mareritt. Men ikke før Zlatan Ibrahimovic hadde sagt sitt med et vidunderlig frispark, og Jesse Lingards oppfølger. Lingard har ikke samme status som den store svensken, men akademiproduktet trives med kamper under Wembley-buen. Han fortjener bedre behandling på sosiale medier etter sitt vinnermål i FA-cupen, scoring i Community Shield og nå dette.
Så dukket Gabbiadini opp med scoringer like før og like etter pause, og gjorde det til en turbulent ferd for United-fansen, helt frem til Ibrahimovic headet inn seiersmålet. Les mer her.
JESSE LINGARD feirer at han nettopp har sendt United opp i 2-0-ledelse.
Daily Mail:
Ian Ladyman: Da sluttsignalet lød, sank mennene i hvitt synkront til Wembley-matten. Likevel kan Southampton ta mye godt med seg fra dette hjerteskjærende nederlaget. Dette var et lag som gikk ned med flagget til topps i en fantastisk finale. Det ble en hardt tilkjempet trofé for José Mourinho og Manchester United på en dag de ikke klarte å fremvise sin beste fotball. Sånn sett ble det en dag som minnet oss alle om hva det fortsatt betyr å vinne et trofé.
“This was a terrific final which showed how much winning a trophy still means in modern football.”
Her fikk vi se hva seier betydde for United. Wayne Rooney, kapteinen som ikke fikk spille, jublet vilt da Zlatan Ibrahimovic headet inn vinnermålet.
Samtidig fikk vi se hva nederlag betydde for Southampton. Claude Puel og spillerne hans var knust over å stå tomhendte tilbake etter å ha kommet så nær.
Annonse
Triumf styrker fotballklubber som ingenting annet. Etter fire relativt fruktløse sesongen siden Sir Alex Ferguson pensjonerte seg, har United nå vunnet to troféer. Det er to mer enn Tottenham og Liverpool, det samme som Arsenal, og bare en færre enn Manchester City. Ikke verst for en klubb som i de senere år noe sjenerøst har blitt hevdet å befinne seg i en «overgangsperiode».
Ander Herrera og David de Gea var strålende, andre var det ikke. Chris Smalling slet, Paul Pogba var synlig, men bare på grunn av sitt hår, og Juan Mata ble tatt av banen i pausen.
Kampen sett under ett, fortjente ikke United å vinne. Men fortjente de likevel seieren om vi ser turneringen under ett? Vel, de beseiret City og to andre Premier League-lag i West Ham og Hull. Det er derfor vanskelig å argumentere mot dem. Dette er en turnering som er verdt å vinne. Dette betyr noe. Les mer her.
DAVID DE GEA spilte en strålende kamp mellom United-stengene, men her må han må konstatere at Manolo Gabbiadini har utliknet til 2-2.
The Mirror:
John Cross: Det var bare én spiller som kunne stjele dette Wembley-showet. Stå frem, Zlatan Ibrahimovic, med et sent vinnermål, briljant frispark og «man-of-the-match»-forestilling i en uforglemmelig Ligacupfinale.
“Denne 5-måls-thrilleren ble en fantastisk vitamininnsprøytning for Ligacupen, en turnering som ofte har blitt nedvurdert.”
På typisk Ibrahimovic-vis stilte helten seg opp foran United-fansen og ventet på at hver og en av hans lagkameater skulle komme bort for å gratulere ham. Selv etter en glitrende karriere og 19 store troféer, vil dette bli husket som Zlatan-finalen.
Denne 5-måls-thrilleren ble en fantastisk vitamininnsprøytning for Ligacupen, en turnering som ofte har blitt nedvurdert. Det var en fabelaktig kamp hvor United gikk opp i en tomålsledelse og der Southampton slo tilbake med en sensasjonell Gabbiadini-dobbel. Det så ut til å bare kunne bli én vinner.
Men med tanke på José Mourinhos utrolige merittliste, og at han aldri har tapt en hjemlig cupfinale, ga oss en anelse om at han igjen ville finne en måte å vinne. Nøkkelen til Mourinhos suksess må være at han omgir seg med vinnere, og triumfer, det er noe Ibrahimovic har i sitt DNA.
Annonse
Mens noen av hans lagkamerater slet, muligens som følge av Europa League-oppgjør mot Saint-Étienne, eller kanskje det var presset som fulgte med denne anledningen, var Ibrahimovic i inspirerende form.
Southampton kan anse seg uheldige, men også delaktige i en av de beste finalene som har blitt spilt på nye Wembley. Selv om United scoret to, var Southampton utvilsomt best, og deres comeback var så tappert at de ikke fortjente å tape. Les mer her.
AVGJØRELSEN: Zlatan Ibrahimovic jubler, mens Southampton fortviler, etter vinnermålet i det 87. minutt.
The Sun:
Gary Stonehouse & Dan King: Zlatan Ibrahimovics sene hodestøt sikret José Mourinhos første sølvtøy da Manchester United vant 3-2 over Southampton.
“Zlatan Ibrahimovic sinks brave Saints to win the EFL Cup for Red Devils.”
Stats, facts, goals and lols…
Nok en stor tabbe av kampledelsen: Ryan Bertrand var offside, men Manolo Gabbiadini var det ikke da han i det 12. minutt satte Cedrics overlegg i nettmaskene.
Pogba er fortsatt en dyrekjøpt gåte. Ved en stor anledning som dette, var tidenes største United-kjøp nok en gang skuffende.
José Mourinho vil ganske sikkert bruke sommeren til å hente inn en venstreback. Han har ikke sans for Luke Shaw, men Marcos Rojo ble grillet av Saints, spesielt før pause.
Kanskje Wayne Rooney burde ha dratt til Kina. Mourinho plasserte ham på benken og lot ham bli sittende, til tross for Uniteds middelmådige forestilling.
Zlatan vant kampen for United. Men i andre omgang gjorde han også strålende nytte for seg i eget straffefelt før han satte inn vinnermålet. Les mer her.
ZLATAN IBRAHIMOVIC – kongen av Ligacupfinalen 2017.
The Times:
Henry Winter: Zlatan Ibrahimovic ruslet over den banen han nettopp hadde prydet gjennom 90 minutter. Han holdt Ligacup-troféet i sin høyre hånd, lik en far som forsiktig geleider sin elskede sønn over gaten. Ibrahimovic, prototypen på sinnsro, kløktige bevegelser og kliniske avslutninger, hadde hendene på nok en pokal, den 32. i en bemerkelsesverdig karriere. Nå ble han hyllet av høylydte Manchester United-fans.
De visste alle hvor viktig han hadde vært. De visste at laget deres aldri ville ha vunnet uten sin høyreiste, karismatiske nummer 9, en angrepsspiller hvis hunger på scoringer og suksess ikke har minket siden han debuterte for Malmö som 17-åring mot Halmstad i 1999.
Sølvtøyet hadde svenskens fingeravtrykk over dets hele. Han startet scoringene med et strålende frispark, og han satte en stopper for Southamptons fengende comeback med en presis heading. Han var håpets fyrtårn da United famlet, da the Saints ikke bare marsjerte inn, men var på plyndringstokt over hele linjen. Også defensivt var Ibrahimovic der for laget sitt, ikke minst ved å bidra med en viktig klarering av Jack Stephens målrettede heading.
Annonse
Da sluttsignalet lød falt han på sine knær, utslitt men triumferende, før han fulgte Wayne Rooney opp trappene til den kongelige losjen hvor han ble tildelt Alan Hardaker-prisen som kampens beste spiller. Les mer her.
