Det mest anmärkningsvärda denna kväll var att se Wayne Rooney.
Kaptenen gjorde sin kanske allra bästa insats på ett halvt decennium. Han var både argare och bättre – och det enda som fattades var att han skulle gå upp jämsides med Sir Bobby.
Själva matchen var också till stora delar imponerande av United. Och så oerhört mycket skönare det är att se en avslutning där man slipper skaka tänder av nervositet.
Kaptenens insats. Wayne Rooney verkade bara behöva bänkningar och en rejäl fylla för att tända till. I kväll var han, i hård konkurrens, kanske planens bäste spelare. Han var skäggig, han var arg och han var otroligt bra redan från start.
Mittfältsspelet. Den gamla klyschan att så mycket är vunnet om man vinner matchen på mitten har sällan känts så klockren som här. Trots att United saknade Paul Pogba var Herrera, Rooney och Carrick vida överlägsna West Hams spelfördelare.
Målen! 1-0 var frukten av Rooneys speluppfattning, Mkhitaryans genomskärande löpning och Zlatans briljans. 2-1 var frukten av den höga pressen, Valencias delikata klack och Mkhitaryans «enkla» snett-inåt-bakåt och Martials bestämda avslutning upp i nättaket. 3-1 ger vi till svensken som så effektivt öppnade upp allt med sin passning till Valencia.
Bastian Schweinsteiger må vara med bara för att bli såld, men det var ändå en fröjd att se tysken på Old Trafford i A-laget igen. Gråhårigare än någonsin. Mer hyllad än någonsin.
Zlatan Ibrahimovic. Säga vad man vill om den långe svensken, men han kommer alltid tillbaka. Även om han är 35 år gammal. Redan uppe på 11 mål – att jämföra med Martials 17 totalt som var bäst på HELA förra säsongen. Att gå från målsuccé till måltorka till målsuccé igen är bara att respektera.
Annonse
Mittförsvaret. Trots att förstavalet Smalling-Bailly försvunnit på grund av skador, som sig bör i United anno 2010-talet, har inte Rojo-Jones försämrat en – ofta darrig – Uniteddefensiv avsevärt. Båda två är klassiska brittiska försvarare i grunden och det smäller både i närkampsspelet och glidtacklingarna när dom bara köttar. I kväll var de dessutom oftast fläckfria i det spelet. Kul!
Anthony Martial! Grodätaren har haft en jämfört med i fjol betydligt tyngre start, men i kväll var det den «gamle» Martial vi såg. Han utmanade i fart, han skar in i rätt lägen och, framförallt, han gjorde två mål. Den «reserven» vi har i honom ska inte underskattas.
Som noterats tidigare: oavsett resultat är det här en oerhört mycket roligare säsong än under Dödgrävaren. Målchanserna avlöser varandra och pulsen är oftare från start på en högre nivå än då.
Ander Herrera! Som han VÄRKTE fram assisten till Zlatans andra! På tilläggstid!
Henrikh Mkhitaryans frånvaro under säsongens första månader framstår allt oftare som mystisk. Samtidigt kan man ju vända på det och tänka så här: Kanske är det just hans frånvaro som gör att han är så bra när han nu är närvarande? Det enda negativa jag hittar med honom i dag är egentligen att han fick bollen alltför sällan.
Inte bara för att han är målvakt (rubriken alltså) utan för att han är den han är – ligans bäste målvakt. Den returen ska inte David De Gea släppa. Ska någon göra det är det möjligen Sam Johnstone, men han skulle ha fått kritik för det, han också.
En som också ska få en skopa negativ slev är också Antonio Valencia (som för övrigt var riktigt bra, som vanligt) och hans agerande i samband med målet. Det håller inte att backa och backa och vänta på att en så skicklig spelare som Payet ska skjuta. No-no.
Epilog:
Borde inte Adrian ha straffats – no pun intended – hårdare för sin spark på Zlatan i samband med det snabba ledningsmålet? Jojomensan. Återstår att se vad FA gör.
Winston Reids spark i ansiktet på Wayne Rooney var också föremål för strafftankar.
Slaven Bilics största «misstag» inför matchen var kanske att bänka Darren Randolph. Jag minns ärligt talat inte någon enda jätteräddning från Adrians sida. Visst, det fanns några räddningar, men det var väl ändå oftast från skott som gick mitt på honom? Apropå West Ham: Dom var bedrövliga. Men, som jag brukar skriva och säga, så spelar man inte bättre än motståndaren tillåter.
Den «arge» – och pånyttfödde? – Rooney drog på sig en varning och missar Everton till helgen. Men då har vi å andra sidan både Pogba och Mata att välja mellan. Det är 1,6 miljarder i fotbollsspelare att ha till hands.
