«Synd at lagets mest rutinerte spiller skal stjele showet med sure miner og divanykker»

I minuttene før avspark på Brentford Community Stadium fanget et og annet kamera opp tidligere United-sjef David Moyes.«»

Skotten var garantert på speidertokt foran Uniteds møte med hans West Ham og sjefsbobleblåseren kommer nok ikke til å bekymre seg voldsomt før returen til sin gamle hjemmebane dersom gamleklubben skal spille slik de gjorde de første 45 minuttene onsdag kveld.

Elendig førsteomgang

Dersom størsteparten av 2-2-kampen mot Aston Villa var noen «steg fremover», slik Ralf Rangnick sa det, var førsteomgangen i London definitivt ett steg i motsatt retning.

I det hele tatt er det merkelig kjennetegnende for Rangnicks tid i klubben hittil at motstanderlag gjennom store deler av kampen matcher eller er bedre i presset enn United.

Da tyskeren fikk jobben som midlertidig trener, var håpet at United skulle nærme seg de beste presslagene i verden. Nå kan man bare håpe på at United snart i alle fall kan være best på press i enkeltkamper mot lag på nedre halvdel av Premier League-tabellen

Hadde det vært United som leverte førsteomgangen Brentford leverte, hadde man i alle fall sittet med en følelse av progresjon.

– Vi er fullt klar over at vi må spille på et ekstremt høyt nivå, både når det gjelder det fysiske, mentale og taktiske, dersom vi skal ta tre poeng. Det klarte vi i 70-75 minutter på Villa Park. I dag må vi spille sånn i 90-95 minutter, sa Rangnick i sitt pre-match-intervju.

Skal United få til det, er det en forutsetning at de rødkledde i alle fall klarer å komme seg på helskinnet gjennom kampens første 45 minutter.

Det var det på hengende håret at de fikk til, etter at kjempesjansene falt på løpende bånd til «biene» fra vest-London i slutten av åpningskvarteret. Heldigvis for United var David de Gea i buret ikke lett å lure. Ellers var også millimeterne på spanjolens og lagkameratenes side.

Og slik fortsatte kampbildet utover omgangen.

Det er mildt sagt bekymringsverdig når den største sjansen Cristiano Ronaldo og kompani klarer å skape på 45 minutter mot et fjortendeplassert og nyopprykket Brentford er et skudd høyreback Diogo Dalot fyrer av fra 25 meter.

Istedenfor var det de rødhvite halvdanskene som spilte seg til de feite mulighetene.

Igjen måtte gjestenes spanske supermann trå til.

Oppsiktsvekkende er det også hvor tannløse United er på de faste situasjonene. Referansen til ansettelsen av Eric Ramsey som ny dødballtrener nærmer seg oppbrukt, men det er det jo også en god grunn til.

Fasit etter vel halvspilt sesong er ett fattig dødballmål, som Aston Villa-keeper Emiliano Martinez skal ha like mye av æren for som Bruno Fernandes eller Ramsey.

På Brentford Community Stadium sto fire United-spillere en god meter innenfor offsidelinja da Telles fikk muligheten til å legge inn etter halvtimen spilt.

United-cornere førte flere ganger til store sjanser for Brentford enn for United. Det var vel heller ikke direkte overraskende for noen at 3-1-målet til Ivan Toney skulle komme på en Brentford-dødball, attpåtil etter at tre United-spillere hadde tapt en duell mot én enkelt hjemmespiller.

Det er slike ting som må forbedres dersom Rangnicks menn skal henge på i kampen om den gjeve fjerdeplassen.

Portugisisk surpomp til tross for god andreomgang

Heldigvis er det dog som oftest en omgang som skal spilles etter pause også, og her løftet United seg halvannet hakk fra det som ble prestert i første omgang.

Da de blågule gjestene ikke slapp til sine motstandere i åpningen av omgangen, var det plutselig også mye lettere å komme til motsatt vei. Ronaldo leverte varselskuddet kort tid inn i omgangen, selv om portugiseren nok hadde blitt avblåst om ballen hadde gått inn.

Så viste Anthony Elanga at Brentford ikke hadde lært av sine feil, da den fremadstormende svensken lurte seg bak bees-forsvaret og gjorde en god Fred-pasning om til 1-0.

Med 1-0 åpnet det seg også Fernandes, som fikk en autostrada å løpe på etter å ha blitt sendt gjennom av landsmann Ronaldo. Uniteds nummer 18 sentret uselvisk til Mason Greenwood, som ikke hadde noen problemer med å doble ledelsen.

Scott McTominay fremsto igjen som den giganten han har vært gjennom mye av Rangnick-æraen da han vant tilbake ballen og avanserte forbi tre mann før 3-0-målet. Fernandes tok igjen på seg servitørhatten og slapp løs en Marcus Rashford som endelig fikk det målet selvtilliten har skreket etter en god stund.

Når ting for en gangs skyld ser ut til at United-spillerne har sett lyset etter det som har virket som noen ukers bekmørke, er det synd at lagets mest rutinerte og meritterte stjernespiller skal stjele showet med sure miner og divanykker på sidelinjen.

Nå kommer antakelig mye av fokuset etter kampen til å være på Ronaldo og hans surpomperier, etter en gjennomgående svak kamp, og ikke på lagkameratene, som leverte noe av det bedre vi har sett under Rangnick.

Det ga til slutt tre United-poeng, til tross for Toneys nevnte trøstemål.

Nå kreves det at United klarer å holde nivået fra andre omgang før helgen, dersom David Moyes ikke skal helle kaldt vann over Champions League-bålet til Rangnicks United.