Ansvarlig redaktør i Supporterklubben, Dag Langerød, skriver jevnlig ned sine tanker om det som skjer i og rundt United.
Her er hans tanker om signeringen av svenske Zlatan Ibrahimovic (34).
Mine tanker om Zlatan
Blir det en ny Cantona?
Annonse
Eller en Falcao?
Er dette gambling?
Nei, det er ingen gambling, og jeg har atskillig større tro på at dette blir vår nye Cantona enn at det blir en Falcao.
Ok, de fleste målene kom for Paris St. Germain som vant ligaen med 31 poeng ned til nummer to i Frankrike, og da jeg snakket med en taxi-sjåfør fra Lille på vei til EM-kampen mellom Tsjekkia og Tyrkia for et par uker siden så oppsummerte han den franske ligaen som følger.
– Ligue 1? Det er kun kamp om 2. plassen. PSG? Ikke mulig å slå.
Likevel: 38 ligamål, altså. På 31 kamper. 29 av dem fra start. Det var 17 mål mer enn den nest beste, Lyons Alexandre Lacazette, som en del United-fans har siklet på. Det var dobbelt så mange som Edinson Cavani på 3. plass, som jeg selv ønsket for ett år siden.
Så kan det kanskje være at han har mistet et tidel av farten han en gang hadde. Jeg vet ikke. Skal jeg være dønn ærlig så har jeg sett Zlatan i fotball-EM og i to-tre Champions League-kamper det siste året, men kun høydepunkter utover det. Så jeg vet ikke helt hvor god han faktisk er nå sammenliknet med da han var 28 eller 31.
Nå er han 34 år.
3. oktober fyller han 35 år.
Men vet dere hva? Her er jeg faktisk enig med Zlatan og mange andre. Alder er et tall, og kanskje spesielt for en type som Zlatan. Det lille han eventuelt har mistet på grunn av at han nærmer seg 35 betyr atskillig mindre enn det som sitter mellom ørene.
Jeg er blant dem som mener at det mentale, psykologi, teller mer enn veldig mye annet i toppfotballen, og mentalt er jeg villig til å sette Zlatan svært, svært høyt. For å si det enkelt: Hvis Zlatan vil, så tror jeg faktisk Zlatan får det til.
Og psykologisk, alt det positive Mourinho, Bailly og nå Zlatan genererer, betyr at United er langt framme mentalt nå. Så handler det om å ta vare på det slik at vi kan gå inn i sesongen med en solid pluss-side.
Zlatans effekt på de andre United-spillerne, i kamp, men kanskje enda viktigere – i garderoben og på trening – kommer til å være stor. Louis van Gaal forsøkte å hente ledertyper til en tropp som helt klart trenger det, og Mourinho har i Zlatan hentet en sterk ledertype, en de unge kan se opp til og ta lærdom av. En som har opplevd alt, men som likevel er sulten. Det er i alle fall slik han fremstår. Han kommer til å sette krav, han kommer til å kreve en viss standard, og det kan kun være sunt.
Annonse
Fysisk fremstår han fortsatt også som et herlig beist.
Selv om han altså snart er 35 er han nesten aldri skadet, heller, og det er viktig. Han har spilt over 50 kamper i alle de siste sesongene, selv om det har vært i 30-åra.
Så er det noen som tenker på EM-kampene, og sier «huff, var dette rett?».
Jeg mener det er helt feil å vektlegge dem.
Sverige er én ting. Manchester United er noe helt, helt annet.
Sam Wallace i The Telegraph skrev fredag at dette var et tegn på Uniteds nedadgående kurve, at klubben henter en 34 år gammel spiss på vei ned. Jeg har lest at noen mener dette er enda et steg på vei bort fra Uniteds røtter. Jeg kunne ikke vært mer uenig. Vi har riktignok null garanti for at Zlatan og/eller United lykkes, men Zlatan er en vinner. Er det noe som ligger i Uniteds røtter, spesielt de siste 70 årene, så er det å vinne. Under Sir Alex handlet det om å vinne, men å med en gang fokusere på neste kamp og oppgave. Sånn er Zlatan også. Det er i alle fall mitt inntrykk. Og når i Uniteds historie ble det feil å hente den som scoret nest flest mål i Europa sesongen før? Gratis? Det var jo nettopp dette Sir Alex var så god på, å hente enkeltspillere som kunne utgjøre en forskjell. Da betød alder lite. Tenk Robin van Persie eller Henrik Larsson for å ta to kjappe eksempler.
Mourinho og Zlatan har også ett år sammen fra tidligere.
Da ble svensken toppscorer og årets spiller i Serie A.
– Jeg var villig til å dø for ham, sa Zlatan etter det året.
CHELSEA-SJEF: Jose Mourinho er kjent for å ha et godt forhold til Zlatan.
De kjenner hverandre altså godt.
Zlatan vet nøyaktig hva han kommer til.
Annonse
Mourinho vet også nøyaktig hva han får på trening, i garderoben og i kamp, og alle skjønner at denne overgangen har vært klar lenge. Det er altså et ekstremt bevisst valg av Uniteds nye manager. Ed Woodward er nok også fornøyd, fordi det er en type global signering som han ønsker, men Mourinho kjenner altså Zlatan fra før av. Han har garantert sett ham mye denne sesongen. Og han mener det er en rett signering for at United skal bli det vinnerlaget han ønsker. Da gir jeg faktisk Mourinho, som den vinnerskallen han er, så mye tillit at jeg føler meg 100 prosent sikker på at han vet hva han gjør, og at dette kommer til å fungere.
Vi får ham også gratis. Ja, det koster i lønn, men det meste eller alt av de pengene vil United tjene inn igjen kommersielt.
Det sportslige er imidlertid det viktigste, og all prat om gambling blir feil slik jeg ser det. Eller for å si det på en annen måte: Hvis det er gambling å hente mannen som scoret nest flest mål i Europa forrige sesong gratis på en ettårskontrakt, så bør United gamble mye mer.
Så er konsekvensen trolig at Marcus Rashford får en del kamper på benken neste sesong, men Rashford er bare 18 år gammel. Da han ble født hadde Zlatan allerede feiret 16-årsdagen, men jeg ser dette kun som en positiv signering også for Rashford. Tenk å kunne lære av en av klodens største stjerner og en begavelse som Zlatan.
Du må uansett være god nok for å spille for United, og er Rashford god nok så vil han få sjanser. Det er jeg ikke i tvil om. Forrige sesong var Rashford ofte god og i alle fall god nok for det United-laget, men alternativene var samtidig svært få. Han må også utvikle seg videre, og hvem vet hvordan Mourinho kommer til å sette opp laget.
Trolig blir det vel i en slags 4-2-3-1-formasjon, som vi så en del av i Chelsea, men mitt inntrykk er at portugiseren har flere strenger å spille på. Det er noen år siden Inter, men da var det jo Wesley Sneijder som en offensiv midtbanespiller, med Milito, Eto’o og etter hvert Pandev, tre spisser altså, foran ham igjen. Jo da, spissene måtte jobbe knallhardt for laget og måtte ta kantroller, men det er langt i fra umulig at Rashford og Martial (og eventuelt Mkhitaryan) må ta de rollene i United kommende sesong.
Hadde Zlatan kommet med Louis van Gaal som manager så ville jeg vært mer usikker på alt, men fordi det handler om Mourinho og Zlatan, en duo som kjenner hverandre fra før, og da en manager som virker atskillig mer pragmatisk enn Van Gaal, så tror jeg faktisk dette kommer til å lykkes.
Om han scorer 10, 15, 20 eller flere mål, aner jeg ikke. Men min spådom er at det blir en suksess for United. Også sportslig.
Fordi som han selv nok ville sagt det: Det Zlatan vil, det får han til.
