«Jeg er allerede fan, men det var én ting jeg reagerte på»

– Hva var det du likte og mislikte med det du så mot Arsenal?

Det var det siste spørsmålet på Ralf Rangnicks første pressekonferanse som United-manager, og jeg lot meg imponere av svaret.

Veldig mange ville avvist i alle fall deler av spørsmålet.

De ville vært redd for å tråkke forrige manager på tærne, de ville også gjort et poeng ut av at de ikke kunne eller ville svare av den grunn, men ikke Ralf Rangnick. Han svarte ordentlig. Han var uredd.

Jeg lot meg fascinere av det første møtet med vår nye sjef.

Jeg vet at jeg av en del av og til blir kalt Dag «positive» Langerød, så det er kanskje ikke så mange blir overrasket over at jeg ble det, men hovedgrunnen til at jeg lot meg fascinere var ikke bare pressekonferansen.

Jeg har nemlig brukt de siste par dagene til å se fulle 90-minuttes fotballkamper med RB Leipzig fra 2018/19-sesongen, da 63-åringen sist var hovedtrener for et topplag.

Jeg så tidlige kamper i den sesongen, jeg så kamper et stykke ut i sesongen, jeg så toppkamper, kamper de lå under i og måtte jage og selvsagt også kamper der de vant stort.

Jeg skal være dønn ærlig på at jeg lot meg begeistre av den fotballen laget hans leverte. Jeg er bare blitt mer og mer nysgjerrig, og han pirret bare den nysgjerrigheten enda mer fredag morgen.

Han begynte til og med pressekonferansen med et smil, noe vi ikke bør forvente når han er på sidelinjen under kamp.

Jeg kan i alle fall ikke huske ett eneste smil fra sidelinjen som Leipzig-manager, selv ikke da laget maltrakterte motstanderen med en klar tre- eller firemålsseier.

Han la også til humor på spørsmålet som selvsagt måtte komme om Erling Braut Haaland og Rangnicks eventuelle bonus hvis han klarte å overbevise nordmannen om å velge United til sommeren.

– La meg ta en titt, begynte han.

Så bladde han i en tenkt kontrakt og leste opp «10 millioner for Haaland», så bladde han igjen og fastslo «10 millioner for Kylian Mbappé», bladde litt mer og sa «10 millioner for Lewandowski» og deretter «10 millioner for Joshua Kimmich» før han  smilte igjen og fastslo at alt selvsagt var like tøvete som de fleste skjønte det var da Bild og andre aviser spredte dette ryktet i utgangspunkt.

Han var også det jeg vil kalle smart i flere av svarene sine.

Alle vet at han ble kontaktet av Chelsea om en midlertidig jobb der forrige sesong, men at han takket nei. Han var imidlertid ikke redd for å svare ordentlig også da det spørsmålet dukket opp, men svaret inneholdt også nøyaktig det publikumsfrieriet vi United-supportere ønsket oss.

– Men da en klubb som United kontakter deg så kan du ikke si nei.

Underforstått så lå det også litt i det at Chelsea overhodet ikke er på samme nivå som klubb.

Vi vet det, men det er deilig at Rangnick sa det til hele verden.

Han understreket at han aldri hadde hatt en så tidlig pressekonferanse før, men at det var nødvendig for at han skulle få mest mulig tid med gutta nå som det er så kort tid mellom Arsenal-kampen torsdag kveld og Crystal Palace-kampen søndag ettermiddag.

Det viser bare hvor lysten han er på å lykkes, og at alt nå, mer enn noe annet, handler om spillergruppa og søndagens prestasjon.

Han snakket også opp Ronaldo. Han brukte Haaland-spørsmålet til å snakke opp Uniteds egne vanvittige angrepsrekke, og han snakket opp oss supportere.

– Det jeg så torsdag (med fansen bak laget) var ekte fotball.

Smart, smart og smart.

Han brukte egentlig ikke lang tid på å snakke om presspillet alle nå drømmer om å se raskest mulig, men var likevel krystallklar på at det for United nå handlet å stramme opp bakover, men at det ble gjort ved å flytte spillet høyere i banen – der alle de fantastiske angrepsspillerne våre stort sett er.

Jeg likte også at han understreket at han hadde hatt en to timers prat med Ole Gunnar Solskjær den siste uka, at han hadde pratet lenge også med Michael Carrick og også hatt en halvtimes prat med Joel Glazer.

Det vitner om forberedelser, om en mann som vil vite og lære og være oppdatert, og ikke er så full av seg selv og egne ideer at han tenker at det holder, at han ikke trenger å lære.

Engelsken hans var også så behagelig som den bør være etter en studieperiode i England tidlig i livet.

Det eneste jeg reagerte på var egentlig den fremtidige rådgiver-rollen.

Jeg må innrømme at jeg ble litt skeptisk da det, ifølge Rangnick, ikke egentlig er definert noe for den rollen. Hva skal gjøres? Hva slags påvirkning får han? Det vet vi ikke.

Får han komme med råd om den nye manageren fra sommeren av? Det vet han visstnok ikke selv.

Samtidig er jeg ikke ekstremt bekymret. Jeg vet at det var fotballdirektør John Murtough som presset hardest på for å få Rangnick inn dørene på Old Trafford. Det sier en del om at Murtough allerede har fått en sentral rolle opp mot Glazers.

Murtough har vært så stor tilhenger av å få på plass Rangnicks kompetanse og Rangnick kan så mye fotball at jeg blir overrasket om de to ikke finner ut av det til Uniteds beste.

Han var også ærlig da han fortalte at han i møter med Leipzig-styret i sin tid anbefalte styret å fortsette med ham selv lengre enn det han var ansatt for.

Kanskje var det en første indikasjon på det som er mest naturlig hvis han lykkes – at han faktisk fortsetter.

Jeg reagerte ikke på at han ikke har diskutert nye spillere. De som kjenner Rangnick vet at han først vil se og analysere det som er i en klubb før han eventuelt bestemmer seg for hva som skal endres.

Så kunne ikke Rangnick gi noen garantier for nøyaktig hvor fort hans avtrykk kan sees i dette United-laget. Det er forståelig, spesielt når han egentlig ikke har en ordentlig trening med fullt lag før søndagens kamp mot Palace.

Selv har jeg sett såpass mye Ralfball fra 2018/19 nå at jeg blir overrasket om vi ikke ser en klar endring til bortekampen mot Norwich om en uke, men noe av det beste med Ralf Rangnick er at han ikke bare tar med seg Gegenpressingen til United, men han tar med seg et helt liv med fotballerfaring.

En av fotballens skarpeste hjerner var også klar på at det nå før Crystal Palace-kampen kun handlet om én ting – hva som kan gjøres for å optimalisere guttas sjanse for seier søndag.

Vi har altså fått en åpen og ærlig manager i møtet med pressen.

Jeg er spent på om han forblir det også utover i sitt drøye seks måneder lange virke som United-manager i en engelsk mediehverdag, men dette var en bra start.

Han virket også uredd, men noe annet hadde jeg ikke forventet. Han er tross alt vant til suksess, vant til å prate og fotballen han representerer er også såpass offensiv og uredd at om han selv fremstod som innesluttet og kort så ville det overrasket.

PS. Nøyaktig hva jeg har lært og tar med meg fra alle Leipzig-kampene i 2018/19-sesongen kommer det en større sak om her på united.no lørdag.