På trynet i kvartfinalen: – Kan bare klandre seg selv
Ole Gunnar Solskjærs femte semifinale som United-manager ville også vært den enkleste. Men det var Leicester som fikk viljen sin på King Power Stadium og skal møte Southampton på Wembley i april.
Samme dag som Jesse Lingard, FA-cuphelten i 2016, herjet med Arsenal, var det et energiløst og lite inspirert United-lag som spilte seg ut av turneringen med et 1-3-tap mot Leicester.
Kelechi Iheanacho ble kampens store spiller med to scoringer i en kamp der Leicester ledet 1-0, 2-1 og 3-1. Dermed ble scoringen til Mason Greenwood bare et trøstemål.
Solskjær gjorde fem endringer på laget etter torsdagens 1-0-seier mot Milan, men fikk ikke den effekten han hadde ønsket seg fra Alex Telles, Donny van de Beek, Nemanja Matic, Paul Pogba og Anthony Martial.
TAP: Manchester United er ute av FA-cupen etter 1-3 mot Leicester.
Feil av feilvendt Fred
Med Matic, Van de Beek, Fred og Pogba stilte Manchester United med en diamant på midtbanen igjen for første gang på en stund.
De to sistnevnte var involvert i førsteomgangens to scoringer.
Etter et hattrick mot Sheffield United for en uke siden burde United-spillerne vært oppmerksomme på Kelechi Iheanacho. Men tvert imot fikk den tidligere City-spissen tidenes gavepakke fra bortelaget.
Fred fikk ballen feilvendt på egen 16-meter fra Harry Maguire, og det korte tilbakespillet til Dean Henderson ble enkelt plukket opp av Iheanacho. Leicester-spissen rundet Henderson med ett touch og satte 1-0 med det andre.
Det var ikke Freds første feilpasning den 25 minutter gamle kampen.
– Fred har hatt 25 sjokkerende minutter. Ingen overraskelse at det er han som er skyldig, skrev ESPN-journalist Rob Dawson på Twitter.
Maguire hadde heller ingen god innledning på kampen og pådro seg gult kort mot gamleklubben etter en halvtime.
Annonse
0-1: Kelechi Iheanacho scoret det første og tredje målet mot United.
Greenwood endte måltørken
Solskjær og Michael Carrick observerte det som skjedde med en bekymret mine, men en tung omgang fikk likevel en lykkelig avslutning.
Telles og Pogba kombinerte på venstresiden, og franskmannen slo inn foran mål. Der lot en smart Van de Beek ballen passere mellom beina, slik at bedre plasserte Greenwood kunne smelle inn 1-1-utligningen. Hans første scoring siden januar.
– Han må nesten få assist på den, sa V Sport-ekspert Jan Åge Fjørtoft om Van de Beeks involvering.
Fred og Maguire kunne dermed puste lettet ut da de gikk til garderoben med 1-1, mens Solskjær i pausen kunne smile av muligheten for å møte Southampton i semifinalen – et lag de slo 9-0 tidligere denne sesongen.
1-1: Mason Greenwood scoret for første gang siden januar.
– Sin egen fiende
Den heldige trekningen endret imidlertid ikke kampbildet.
Sju minutter ut i omgangen sendte Youri Tielemans Leicester tilbake i ledelsen med et velplassert skudd mot et United-lag som rygget og rygget.
Annonse
– United er sin egen fiende i denne kampen, skrev Times-journalist Paul Hirst.
1-2: Youri Tielemans sendte Leicester i ledelsen tidlig i andreomgang.
Noen minutter senere skulle Jamie Vardy lagt på til 3-1 etter å ha rundlurt Maguire.
Etter en drøy time tok Solskjær grep med fire bytter. Ut gikk Pogba, Van de Beek, Telles og Matic. Inn kom Fernandes, Cavani, Scott McTominay og Luke Shaw.
Det betød også en formasjonsendring fra 4-4-2-diamant til 4-2-3-1. Uten at det ga noen umiddelbar effekt.
Tolv minutter før slutt scoret Iheanacho sitt andre da han økte til 3-1 på bakre stolpe på et frispark.
– Iheanacho kan ikke drømme om å få mer plass til rådighet enn det han får der, sa kommentator Lars Tjærnås på Viasat 4.
De siste minuttene fikk Amad Diallo et nytt innhopp, men på det tidspunktet var kvartfinalen i praksis allerede over.
Et godt frispark fra Fernandes var noe av det siste som skjedde.
– United kan bare klandre seg selv, konkluderte Times-journalist Henry Winter på Twitter.
