«Dette var akkurat det Solskjær trengte»

Dette er united.no-journalist Håkon Aaberges umiddelbare tanker etter 3-0-seieren borte mot Tottenham.

Laguttaket: 

United gjorde som ventet litt endringer etter Liverpool-kampen. Joda, det var bare to endringer i elleveren, men de endringene innebar også et formasjonsskifte til en slags 3-5-2-variant, og altså en ganske betydelig endring.

Slik stilte United fra start: David de Gea – Victor Lindelöf, Raphaël Varane, Harry Maguire – Aaron Wan-Bissaka, Scott McTominay, Fred, Luke Shaw – Bruno Fernandes – Edinson Cavani, Cristiano Ronaldo.

En klart bedre start

Måten United starter fotballkamper på har vært mye diskutert. Det har spolert flere kamper for Solskjærs lag, eller i det minste satt United i en svært vanskelig situasjon.

Raphaël Varane sendte ballen høyt opp på tribunen etter bare noen sekunder, til Tottenham-fansens store glede, men det var ikke et United-lag som sov seg gjennom startfasen av kampen vi fikk se her.

Ja, United gikk til og med til pause med ledelse, og det var ikke direkte ufortjent heller, i det som var en ganske jevnspilt omgang.

Heldigvis leverte United to gode omganger denne gangen.

Solskjær får minst noen kamper til

Er Ole Gunnar Solskjær riktig mann for Manchester United?

Det har vært en del tegn som tyder på at det kan være fornuftig å gjøre en endring, selv om nordmannen har gjort en respektabel jobb som United-manager frem til nå. Det er jo tross alt ikke alltid slik at rett mann på det ene tidspunktet nødvendigvis er den riktige mannen for en annen fase, og det er ingen skam i det.

Uansett hvilken side en havner på i Solskjær-diskusjonene, som selvsagt vil fortsette, så var uansett dette soleklar fremgang, og Solskjær sitter trygt i noen kamper til etter en taktisk triumf.

Trolig ville Solskjær nesten uansett fått minst noen kamper til på å bevise at han kan snu dette, men en ny horribel prestasjon som den mot Liverpool ville kanskje fått United til å ta grep raskt. Dette gir trolig Solskjær definitivt noen kamper til, og så kan det heller gjøres en ny vurdering etter kampene mot Atalanta (B) og City (H).

Dette var uansett akkurat det Ole Gunnar Solskjær trengte nå.

Ronaldo slo til igjen

Cristiano Ronaldo spilte sin 302. kamp for United, og har nå like mange kamper for klubben som Charlie Roberts, som var en svært viktig brikke i laget i årene etter navneskiftet fra Newton Heath.

Roberts hadde kallenavnet «the ghost», noe som selvsagt passer bra akkurat denne halloween-helga, og det var helt nydelig å se Ronaldo snike seg inn bak forsvaret da han banket inn 1-0 på glimrende vis. Plutselig var Ronaldo ute av syne for Spurs-forsvaret, omtrent som et spøkelse, og Bruno fant ham, og United gikk dermed opp i ledelsen. Denne typen bevegelser vil vi gjerne se enda mer av!

Ronaldo har nå 125 mål for klubben, og er med det bare ett mål bak sjefen. Ole Gunnar Solskjær stoppet nemlig på 126.

Målgivende fikk han også, med en fin pasning gjennom til Edinson Cavani. Tottenham slet tungt mot Ronaldo forrige gang han var i United, og det fortsatte heldigvis denne gangen.

Cavani igjen

Forrige sesong storspilte Edinson Cavani borte mot Tottenham. Han scoret, hadde en målgivende pasning og hadde i tillegg et annullert mål.

Det var nok i tankene til Ole Gunnar Solskjær da han valgte uruguyaneren på topp i denne kampen, selv om arbeidsinnsatsen og press-spillet til veteranen nok var vel så viktig, og han viste definitivt at han fortsatt har noe å gjøre i dette laget. 2-0-målet handlet om mer enn bare Cavanis gode løp og avslutning, men han skal uansett ha en stor del av æren for det også.

Om han ikke starter mot Atalanta i midtuka, så gjør han det nok fort mot Manchester City.

Uansett viste Marcus Rashford med innhoppet sitt at han også selvsagt har noe å bidra med, om ikke Cavani starter.

Bør 3-5-2-formasjonen brukes videre?

Med Paul Pogba suspendert, og Donny van de Beek ute i kulden, så ble det Fred og Scott McTominay sentralt igjen selv i en 3-5-2-formasjon.

Det fremstår i utgangspunktet noe baktungt i den formasjonen, med tre stoppere bak duoen, men måten de spiller på påvirkes selvsagt av formasjon, og periodevis presset Fred og McTominay en del høyere her, mens i perioder lå de også mer som normalt – at defensiv trygghet var prioritert av Solskjær var jo ikke så rart etter den skrekkopptredenen laget hadde mot Liverpool.

Siden United så såpass mye bedre ut her, og formasjonen også potensielt gir bedre muligheter til å få Pogba til å fungere sentralt for United, så gir det kanskje mening å bruke formasjonen mer?

Mot City gir det i alle fall mening, men samtidig er det også en utfordring at det gir færre plasser på laget til våre offensive spillere, og Uniteds tropp er såpass fremtung at den egentlig ikke kler 3-5-2 så godt slik sett.

På kort sikt kler den uansett dette United-laget, og det vil derfor ikke være noen overraskelse om vi ser mer av det fremover.

Diverse:

• Dette var David de Geas 454. kamp for United, og han er med det én kamp unna å tangere Rio Ferdinand (455), og to bak Martin Buchan (456).
• Marcus Rashford spilte sin 275. United-kamp, og er nå forbi Juan Mata og Norman Whiteside (begge på 274), og er heller likt med Henry Cockburn og Andy Cole.
• Jesse Lingard spilte sin 218. kamp for United, samme antall som en annen spiller som var på laget som vant FA Youth Cup i 2011, nemlig Paul Pogba.
• Luke Shaw spilte sin 198. kamp for United, samme antall som Jonny Evans fikk.
• Scott McTominay spilte sin 143. kamp for United, og er med det forbi både Gerry Daly og Danny Welbeck (begge på 142).
• Harry Maguire sin 118. kamp for United, samme antall som David May stoppet på.
• Bruno Fernandes spilte sin 94. kamp for United, samme antall som Jim Leighton fikk.
• Raphaël Varane har nå spilt åtte kamper for klubben, samme antall som bl.a. Amad Diallo, Giuliano Maiorana, Kevin Pilkington, Terry Cooke, Jonathan Spector, Danny Simpson og Rodrigo Possebon.