«Enkelt å se at scoringen tok vekt av Ronaldos skuldre»

Her er united.no-journalist Anders Fladstads kampkommentar etter seieren mot Sheriff Tiraspol i Moldova.

I United første møte med moldovsk jord slo laget tilbake etter det skuffende tapet mot Real Sociedad i åpningskampen av Europa League og opprettholder med det sin perfekte rekord med seiere etter tap i den første gruppespillkampen og klatrer opp på andreplass i gruppa.

MER: Vår spillerbørs etter seieren mot Sheriff

I åpningen minnet kampen mye mer om en tidlig sesongoppkjøringskamp hvor spillerne ikke går fullt inn i dueller og tempoet i kampen var lavt, men United viste seg flere hakk bedre enn det moldovske mesterlaget selv om dette var en kamp langt unna det å fyre på alle sylindre.

Ronaldos første Europa League-scoring

Cristiano Ronaldo har ikke unngått å score for sitt klubblag i august og september siden 2004/2005-sesongen, noe han kunne gjort dersom han ikke tegnet seg på scoringslisten i kveldens kamp, men snaue fem minutter før pause fikk United straffe og det var soleklart hvem som skulle gå frem å ta den.

Jeg synes det var interessant å se at portugiseren startet kampen mye dypere i banen enn vi er vant til å se den ham. Der vi pleier å ligge helt på grensen til offsidefellen til motstanderen kom 37-åringen gang på gang i møte for å få ballkontakt og involvere seg i spillet.

Ronaldo gikk frem med den største selvsikkerhet og satte straffen sikkert midt i mål, tok turen til hjørneflagget og gjorde sin sedvanlige «SIU-feiring», noe publikum også kastet seg med på.

Det var enkelt å se at den scoringen tok vekt av Ronaldos skuldre og at det faktisk betydde litt, både det å ende måltørken, men også å score karrierens første mål i Europa League.

Eriksens genialitet

Som i flere av de tidligere kampene denne sesongen var Eriksen en avgjørende i det offensive spillet. Dansken åpnet opp et kompakt Sheriff-forsvar med en utsøkt pasning til Sancho som engelskmannen svarte med å sette i mål etter å ha dratt av en forsvarer.

Det er likevel ikke dette som står igjen som det mest imponerende ved danskens forestilling i varmen i Moldova.

Ved flere anledninger tok jeg meg selv også i å applaudere de skjulte pasningene og vinklene dansken finner og selv om motstanden i torsdagens kamp kan sies å være så som så. Hans evne til å trekke på seg folk og samtidig holde roen i pressede situasjoner og å sette sine lagkamerater opp i gunstige situasjoner lengre fremme i banen med sitt overblikk og kløkt til å gjøre de riktige tingene med ball hver gang.

At Eriksen også starter sin åttende strake kamp for United synes jeg vitner om at «den danske drenge» er svært viktig for Ten Hag og hans oppsett så tidlig i United-karrieren og han spiller seg stadig dypere inn i både mitt og andre supporteres hjerter.

Sanchos svar til Southgate

I lys av at Jadon Sancho ble vraket til Englands siste landslagssamling før VM-troppen skal tas ut, hva er vel bedre enn å vise seg frem med scoring? 22-åringen hadde nok håpet at han i sesonginnledningen hadde vist nok til å få plass i Englands tropp, men den gang ei.

I kampen mot Sheriff viste Sancho at han iallfall ikke ble preget av å ikke være blant de som ble tatt ut. Kantspilleren viste ro og kontroll med ball inne i motstanders sekstenmeter hvor han, som han gjorde mot Liverpool, dro av en forsvarer før han plasserte ballen i nettet.

Den engelske kantspilleren var svært så livlig ute til venstre og det var moro å se en sprudlende Sancho etter noen svake kamper den siste tiden. Han var også nære ved å score sitt andre etter et nytt lekkert angrep og fotarbeid

Det var også fint å se at Sancho markerte scoringen med å vise frem det personlig lagde leggskinnet han fikk av en ivrig fan etter at han stoppet utenfor Carrington tidligere denne uken. Noe som vitner om en spiller som holder fansen høyt, og det er noe vi virkelig liker å se!

Savn av unggutta

United hadde full kontroll i den andre omgangen og det gikk lang tid mellom hver skapte sjanse.

Derfor hadde jeg håpet om at spillere som Zidane Iqbal, Alejandro Garnacho og kanskje også Charlie McNeill skulle få sjansen til å vise seg frem utover i den andre omgangen.

Det endte med at Garnacho kom inn med et minutter igjen av ordinær tid, noe som ikke gir så stort større muligheter enn å få kjenne ørlite grann på forholdene.

Likevel forstår jeg Ten Hags prioritering om å beholde sine beste spillere på banen gjennom 90 minutter nå rett før landslagspausen

Byrivalen neste

Med en landslagspause neste i vente for store deler av United-troppen ble kampen i Moldova for meg en viktig gjennomkjøring før Manchester City står på motsatt banehalvdel i den neste kampen søndag 2. oktober.

Det at det er over to uker til neste tellende kamp ser jeg også på som én av grunnene til at Ten Hag ikke valgte å gjøre flere bytter før såpass sent ut i andre omgangen, sett bort fra pausebyttet med Casemiro inn for McTominay.

Nå er det bare viktig at troppen klarer å holde seg skadefri gjennom de to neste ukene med reiser til kriker og kroker rundt om i alle verdenshjørner.

Her kan du se målene og høydepunktene fra kampen: