– Målet er å holde nullen så ofte vi kan. Dette laget har så mange gode spillere at vi alltid kommer til å score mål, sa Ralf Rangnick på sin pressekonferanse før bortekampen mot Norwich.
Den planen har funket for managere som tar over underpresterende lag mange ganger før.
Et godt eksempel fikk vi senest foregående sesong, da Rangnick-elev Thomas Tuchel tok over Chelsea, også han som erstatter for en klubblegende som ikke fikk sitt stjernegalleri helt til å klikke.
Den planen har Rangnick klart å følge til punkt og prikke i sine to første Premier League-kamper. 1-0 mot Crystal Palace og 1-0 mot Norwich har gitt akkurat like mange poeng som det 4-0 eller 5-1-seire ville ha gitt.
Annonse
ANDRE LIGASEIER PÅ RAD: Tysk trener med caps virker å være suksessoppskrift i Premier League.
Tuchels Chelsea, som har blitt en tittelutfordrer på engelsk fotballs øverste nivå, klarte heller ikke å score flere enn to mål i én og samme ligakamp før den tidligere PSG-trenerens 12. Premier League-oppgjør i sjefsstolen.
Sånn sett har Rangnick fått en positiv start på livet som United-manager.
Må opp i ringene
Men dette var ikke særlig pent, ei heller et stort tegn på fremgang.
Ja, United klarte det viktigste defensive målet – å gi David de Gea en ny smultring – men den var tidvis mildt sagt på gyngende grunn.
Allerede til pause hadde United gitt bort nok halvsjanser og farlige posisjoner til at et litt mindre tannløst lag enn det jumboplasserte Norwich er garantert ville ha gjort livet vanskelig for David de Gea.
36 år gamle Cristiano Ronaldo hentet seg fint inn igjen da han mistet ballen og spurtpresset den tilbake til egne lagkamerater etter drøye halvtimen, men ellers var det også lite å se til det karakteristiske gegenpresset vi fikk se i starten av Palace-kampen.
Etter pause ble også spanjolen tvunget til å vise frem sine briljante keeperegenskaper. Det heter at «det er lov å ha god keeper», men slike sjanser kan ikke United gi selv Premier Leagues dårligste lag for mange av.
Annonse
RANGNICKS MÅLSCORERE: Denne duoen står bak ligamålene United har scoret under Rangnick-æraen.
I hvert fall ikke når den offensive magien i stor grad uteblir.
Kampplanen forutsetter jo at United faktisk scorer det ene eller de to målene som avgjør kampen i de rødkleddes favør.
Denne gangen var United heldige. Straffesparket var helt korrekt idømt og kan umulig omgjøres når det først er blitt tildelt, men det er langt ifra alle dommere som ville ha blåst i Ronaldos favør i den situasjonen. Da griper antakelig ikke VAR inn heller.
Ellers var det en portugiser som slet med touchet, mens landsmann Bruno Fernandes aldri klarte å finne frem presisjonen som har gitt ham anerkjennelsen som en av Premier Leagues aller beste midtbanespillere.
KNØT SEG: Jadon Sancho klarte ikke å påvirke kampen i like stor grad som tidligere.
Heller ikke Jadon Sancho klarte å holde på de gode tendensene fra de siste kampene, og ble Rangnicks første offer da han prøvde å endre kampbildet ved å sette inn Mason Greenwood.
United må opp i ringene og forbedre seg, både offensivt og defensivt, dersom poengfangsten skal fortsette slik den har gjort i starten under Ralf Rangnick.
Dalot imponerte igjen
Flesteparten av angrepsspillerne kan dog gå fra kampen vel vitende om at de antakelig kan vente seg nye muligheter til uken, etter den skuffende oppvisningen United-reservene leverte mot Young Boys i Champions League.
Annonse
Bare Mason Greenwood fremstår som en skikkelig utfordrer til fireren Ronaldo/Rashford/Fernandes/Sancho på topp, og målscoreren fra Young Boys-kampen klarte ikke å sette skikkelig preg på kampen da han kom inn på Carrow Road.
De som ser ut til å ha hatt mest godt av Rangnicks inntog på Old Trafford er sidebackene Diogo Dalot og Alex Telles.
INNE I VARMEN: Diogo Dalot har slått seg inn i United-elleveren med gode prestasjoner.
Den portugisisktalende duoen leverte hver sin nye, solide opptreden og per nå er det vanskelig å se for seg at Luke Shaw eller Aaron Wan-Bissaka tar tilbake plassene de gjorde krav på foregående sesong med det første.
Spesielt Dalot ser ut som en spiller som passer Rangnick-fotballen, med et system der han gjerne dytter opp og blir breddeholder høyt i banen, bedre enn sin konkurrent. På tre kamper har 22-åringen vist prov på mer lovende offensive takter enn hva Wan-Bissaka har fått til de siste månedene.
Til slutt:
David de Gea er Premier Leagues beste keeper igjen. «Nummer én» i United er beskjeden fra Ralf Rangnick og det skal mye til for at Dean Henderson blir noe annet enn cupkeeper resten av sesongen.
Man er aldri i tvil når Cristiano Ronaldo tar tilløp og måker straffespark. Deilig å se på.
«SIUUU»-ropet til Ronaldo var litt kleint og gimmikaktig i starten, men fy, som det vokser på en. Virker å plage motstanderfans i større og større grad.
Vi får håpe at det ikke er noe alvorlig i tilfellet Victor Lindelöf. Svensken har vært blant forsvarets beste hittil denne sesongen.
