Her er ønskelista, Van Gaal

Etter seks strake seire innledet United juleprogrammet med et noe skuffende uavgjortresultat på Villa Park lørdag.

Nå venter tre kamper på ei uke.

Først kommer Newcastle til Old Trafford på tradisjonelle «Boxing Day», 4. juledag er det nytt oppgjør i London mot Tottenham, mens Stoke venter på tøffe Britannia 1. nyttårsdag.

Nå skulle nok Van Gaal helst hatt tre poeng mot Aston Villa, men dersom han gjør som sine forgjengere kan det bli riktig bra med poeng under juletreet i år.

Sir Alex Ferguson uttrykte flere ganger sin skepsis overfor det tøffe juleprogrammet i England, men det tok ikke akkurat fra ham fotballgleden. Kanskje handlet det litt om de gode tradisjonene han skapte?

Fergusons lag gjorde det nemlig så godt som alltid godt i julestria. Vi har sjekket tallene for hans tre siste sesonger som bekrefter hypotesen. Ferguson er julenissen over alle julenisser i Manchester (den røde delen, vel å merke). Eller kanskje Rudolf med den røde nesen er en bedre sammenlignen når det gjelder Ferguson…?

I vår sak 23 ting det er greit å vite ser vi at skotten har en seiersprosent på imponerende 60 prosent. Den økte han til 73 prosent i julepgrammet de tre siste sesongene hvor han kun gikk på ett tap (mot Blackburn) på elleve kamper.

Blant julegledene finner vi 4-0 mot Wigan, 5-0 mot Fulham og Wigan, og 4-3 mot Newcastle.

Nesten perfekt for Moyes

Enda bedre var faktisk David Moyes som hadde en seiersprosent på 75 prosent i sitt juleprogram. En perfekt romjul med masse bjelleklang ble kun ødelagt av 1-2 tapet for Tottenham 1. nyttårsdag.

Hva så med Van Gaal?

Van Gaal innrømmet raskt at han gjerne skulle tilbrakt tid med familien istedenfor å jakte Chelsea i jula, men det var kanskje noe han sa for å holde julefreden vedlike i heimen?

Uansett er 63-åringen i gang med sitt første juleprogram i karrieren.

Han har allerede fått hjelp av Falcao på Villa Park, og senere kan han kanskje forvente mer av Wayne Rooney og Robin van Persie som begge har scoret fire mål hver i juleprogrammet de fem siste årene?

Den mest målrike alven har imidlertid flyttet til Frankrike. Dimitar Berbatov var nemlig julekongen med åtte mål på de siste fem siste sesongene.

Viktigst blir det imidlertid å få redusert skadelisten så langt det går før kampen mot Newcastle. Mot Aston Villa manglet Van Gaal nok en gang syv mann, og med tre kamper på ei uke trenger United alle spillerne som er i stand til å gjøre en jobb.

I et intervju med Bergens Tidende sier fagsjef for treningsavdelingen i Olympiatoppen, Espen Tønnesen, at perioden United nå skal igjennom er tøffere enn både Tour de France og Tour de Ski.

– Det er en stor utfordring både fysisk og mentalt. Som fotballspiller løper man gjerne 100 makssprinter og ligger tett opp mot melkesyregrensen i to ganger 45 minutter i hver kamp. Når man får tre av dem på en uke, er det en muskulær påkjenning som ikke kan sammenlignes med noen annen idrett, sier Tønnessen.

Da er det bare å håpe på at Van Gaal får friskmeldinger fra fysioterapeuten i julestrømpa!