– En perfekt dag

For nøyaktig ett år siden, 24. januar 2014, bekreftet José Mourinho at Chelsea hadde akseptert et bud fra Manchester United på Juan Mata, og at spanjolen var glad for å forlate klubben.

Senere samme dag bekreftet også Manchester United at klubbene var enige om en overgangssum, men at partene måtte bli enige om personlige betingelser samt få den medisinske testen i orden.

25. januar var det offisielt: Juan Mata var Manchester United-spiller.

I et intervju med ManUtd.com ser den spanske midtbanespilleren tilbake på sitt første år i Manchester United.

Dagen han ble United-spiller:

– Jeg har mange minner fra den dagen, blant annet da jeg kom til treningsfeltet. Jeg møtte spillerne, jeg dro til Old Trafford – alt fra den dagen var store øyeblikk som jeg alltid vil huske.

Rekordsignering:

– Jeg var veldig spent for alt. Man føler seg selvsagt veldig heldig som kommer hit i en så stor overgang, og jeg ønsket å bruke all selvtilliten min på banen. Velkomsten jeg fikk fra alle i klubben var utrolig. Størrelsen på klubben og reaksjonene rundt om i verden var utrolig. Det var et stort «wow, dette er en gigantisk klubb».

Beste kamp:

– Jeg vet ikke hvilken jeg skal velge. Jeg vil alltid huske min første kamp mot Cardiff. Vi har hatt noen gode kamper, som mot Newcastle borte og Liverpool hjemme denne sesongen. Det har vært noen gode kamper både personlig og for hele laget.

Old Trafford:

– Det er en spesiell følelse å spille her. Atmosfæren mot Liverpool for et par uker siden var fantastisk. Man kunne føle at det var snakk om en utrolig stor kamp i det øyeblikket vi gikk inn på banen, og man innså at det var millioner av mennesker som fulgte den.

Det første målet mot Villa:

– Jeg likte de to frisparkmålene jeg scoret mot Newcastle og Southampton forrige sesong. Det var to gode mål.

Turneen:

– Sesongoppkjøringen fikk meg til å forstå hvor stor klubben er. Da vi reiste rundt på turné, så vi hvor mange supportere vi hadde mot lag som Real Madrid og Inter Milan. Vi hadde flere fans enn alle andre i USA. Jeg regner med at det er det samme i Asia og Australia – vi får en utrolig støtte rundt om i hele verden.

Louis van Gaal:

– Jeg tror vi alle lærer mye fra manageren. Han er en herlig karakter og en stor manager. Han ønsker å spille fotball på den riktige måten, som er offensiv fotball. Det betyr at vi prøver å jobbe hardt med ballen, skape rom og spille ballen raskt, og prøve å flytte den fra side til side. Jeg liker måten han forstår fotball, og vi prøver å alle å gjøre det beste for ham, støtteapparatet og Ryan Giggs.

Beste minne:

– Jeg vil si første dagen jeg kom, så debuten min, som var to eller tre dager senere. Vi vant, fansen stemte meg frem som banens beste spiller, og alt var perfekt den dagen.