Det er blitt fredag, og det i en uke hvor vi omsider kan gå helgen i møte i visshet om at det ikke lenger er landskamper, men Premier League, som står på agendaen.
Manchester United drar til Stoke for å møte et hjemmelag som i de senere år har lagt seg til den stygge uvanen å ta poeng fra sine røde gjester. Faktisk må vi helt tilbake til Sir Alex Ferguson-æraen, nærmere bestemt 14. april 2013, for å finne sist gang United forlot Britannia Stadium med alle poengene.
Og her kommer Mourinho:
United har ikke vunnet i Stoke siden 2013. Hva er det som gjør det stedet så vanskelig? – Vel, det er tøft der. Nå er det jo forholdsvis normalt å tape kamper innimellom, men det er aldri enkelt for noen å møte Stoke. United har heller ikke vært gode nok. I mitt tilfelle, i fjor, var vi heller ikke gode nok. Vi spilte ikke bra. Men ja, de er vanskelige. De er aggressive, de forsvarer seg med mange folk; de er farlige på kontringer og faste situasjoner. Stadionatmosfæren der medfører også mye press (på motstanderne).
Annonse
– Jeg tror derfor at det vil bli en ny, vanskelig kamp for oss. Samtidig håper jeg at vi blir bedre enn vi har vært i de senere år, og at vi kan vinne. Men vanskelig? Ja, helt klart.
Actionbilde fra fjorårets oppgjør på Britannia. Det endte 1-1.
Mkhitaryan har assistert fem mål så langt. Hvor viktig har han vært for klubbens gode sesongstart? – Når laget spiller bra er det lett for spillerne å prestere. Og jeg synes laget spiller godt. Om vi analyserer august måned, så ser vi at laget gjorde det veldig bra. Vi hadde tre spillere nominert (til månedens spiller), men ingen av dem vant. Vi kunne hatt fire, fem spillere med der. Ikke en gang Matic var blant dem.
– Jeg håper at de femten dagene som har gått uten at vi har fått trent sammen, ikke vil påvirket oss for mye. Det vil påvirke oss, det vet jeg, for det har vært en uke uten trening og jobbing med taktiske og spillemessige prinsipper.
– Jeg har ikke en gang sett alle spillerne før i dag, og i dag skal det bare tas avgjørelser og gjøres forberedelser før avreise til Stoke. Forhåpentligvis klarer vil likevel å prestere godt.
Manchester United var en av klubbene som stemte imot å stenge overgangsvinduet før sesongstarten neste år. Hva tenker du om saken? – Jeg ser kun på saken fra en managers synspunkt. José Mourinho er sjefstrener i Manchester United, og jeg er selvsagt for avgjørelsen. Hvis jeg bare fokuserer på treningsdelen, så ønsker jeg å ha spillerne klare fra Dag 1. Jeg ønsker ikke å vente på sene avgjørelser, for da er ligaen igang allerede.
– Men det er også et annet perspektiv, for jeg er mer enn bare sjefstrener. Jeg må også dele styrets og administrasjonens problemer. Det er klart at når resten av Europa ikke har tatt en slik avgjørelse, da åpner vi samtidig for at andre ligaer vil få en fordel. Det var grunnen til at Manchester United stemte imot avgjørelsen. Det vil bli en periode der markedet er stengt for oss, men åpent for andre. Dermed kan de komme til de engelske klubbene og kjøpe spillere. Så der ligger det en svakhet. Men jeg håper at min klubb vil vise seg sterk nok til å si nei. Det perfekte scenario er imidlertid at det stenges for alle, ikke bare for oss.
Hva synes du om overgangsmarkedet. Du fikk ikke inn din fjerde spiller, og Pereira har gått på lån? – Det var ikke perfekt, for da ville alle bevegelser gått i din favør. Men det er vanskelig. Det var ikke perfekt, for jeg føler fortsatt at vi har en svakhet. Likevel gjorde vi det bra. Timingen var bra, for etter Neymar-handelen gikk tallene i været for alle. Derfor er vi temmelig fornøyd med sommerhandelen.
Hva var tanken bak Pereira-utlånet? – For Pereiras del var det en personlig avgjørelse, en avgjørelse jeg er uenig i, og som jeg ærlig talt ikke tror er den beste han kunne tatt. Jeg er litt skuffet, for etter min mening har han potensial til å være her og kjempe for en posisjon her, kjempe for sine muligheter og kjempe for å bli en Manchester United-spiller.
Annonse
Jeg ser på det som avgjørelsen til en spiller som ønsker å spille hver eneste helg, men også som avgjørelsen til en ung mann som ikke er klar til å kjempe for noe som er vanskelig å oppnå.
– Samtidig ser jeg på det som avgjørelsen til en spiller som ønsker å spille hver eneste helg, men også avgjørelsen til en ung mann som ikke er klar til å kjempe for noe som er vanskelig å oppnå. Og det er vanskelig å kjempe om en plass på Uniteds midtbane. Du må være klar til å kjempe. Jeg er litt skuffet over at han dro, men ok, jeg åpnet døren for ham. Det var hans avgjørelse. Men han har en langtidskontrakt, vi har også en opsjon som gir oss mulighet til å hente ham tilbake fra 1. januar, så vi har situasjonen under kontroll. Det er ingen dramatikk i dette, men det skuffer meg litt.
I fjor startet dere også med tre seire. Deretter, etter landslagspausen, tapte dere tre på en uke. Vil vi i de neste ukene få se hvor sterk stallen er og lagets potensial til å vinne noe denne sesongen? – Stallen er veldig sterk. Spillerne er klare. Det er tøft å utelate noen. At det blir flere kamper nå er bra, for nå vil alle spillerne føle at de er involvert. Innen vi kommer til slutten av september tror jeg at samtlige har startet kamper, og det er overhodet ikke noe problem. Men det blir vanskelige kamper, og det er alltid en risiko for at vi ikke klarer å holde seiersrekken gående.
Og det var det i denne omgang. Del 2 av pressekonferansen blir som vanlig ikke tilgjengelig før sent på kveld.
