– Håpløst å diskutere Mourinhos valg

Resultatmessig har sesonginnledningen vært strålende for United.

Men etter 0-0 og en forsvarskamp borte mot Liverpool lørdag, så kom kritikken mot Jose Mourinho til overflaten igjen.

Viasats Roar Stokke synes imidlertid at det blir direkte håpløst å diskutere United-managerens disponeringer.

– Ja, fordi dette er Mourinho. Dette er ham 100 prosent, og han vil aldri endre seg. Like sikkert som at Guardiola eller Klopp ikke vil endre seg. Dette er deres DNA og visittkort.

– Diskusjonen må gå på prestasjonen og gjennomføringsevnen av deres stilarter. Jeg tror ikke Mourinho hadde passet i Barcelona eller Bayern, og i United så utfordrer en slik fotball en tradisjon og kultur. Samtidig må ingen heller glemme hvordan United vant borte med Ferguson i Europa. Det var null risiko, klubben fikk med seg pokaler og i dag husker nesten alle Ferguson som en som både vant og spilte feiende flott fotball.

– Sånn var det likevel ikke. Borte i Europa var det ofte et stort gjesp, men et godt resultat.

– En mismatch

Stokke stiller imidlertid visse spørsmål om matchen mellom United og Mourinho. Mye på grunn av Uniteds sterke tradisjoner på spillestil.

– United har ikke alltid vunnet trofeer, men United har vunnet fotballhjerter.

– Slik jeg ser det står United for underholdning. Slik har det alltid vært. Fra Sir Matt til Ron Atkinson og Sir Alex. Sånn sett er Jose Mourinho en mismatch. Han tester de holdningene og kjærligheten gjennom sin pragmatiske tilnærming til fotballen.

– Det viktigste for Mourinho, i United, er dog å gjenskape vinnerkulturen i klubben. Det har man sett på spillerne han har hentet. Så vet vi også at han er en pragmatiker, og det er jo andre ting som også teller inn her: Hvilken klubb er han manager for? Og hva slags inngang skal en slik klubb ha til en kamp som denne?

– United liker å sammenlikne seg med klubber som PSG, Bayern og de største klubbene. Det er klubber som spiller feiende flott fotball også mot andre gode lag. Mourinho er imidlertid en helt annen trenertype enn vi ser i de lagene. Han tar hensyn til motstanderne i mye større grad, og han kommer ikke til å forandre den han er.

– Han bryr seg døyten om underholdning. Han bryr seg ikke om hva journalister skriver, populisme eller krav fra media eller fans. Hans jobb er å gjenskape en klubb, vinne trofeer, og da gjør han det på sin måte.

– Han er en sjakkspiller

Stokke mener at United-fansen nå har fått se Mourinhos pragmatisme, kontrastene han står for.

– United har sluppet seg løs i visse kamper, og har vel scoret fire mål i halvparten av sine 12 kamper til nå. Fansen har sånn sett fått angrepsspillet de var sulteforet på forrige sesong. De er blitt bønnhørt. Men på Anfield så handlet det om å få med seg minst ett poeng, helst tre, men i alle fall minst ett poeng. De skulle ikke slippe til målsjanser, og om Liverpool hadde spilt i én uke til så ville de ikke scoret på United.

– Samtidig, i den andre enden av skalaen, i samme by, har man Pep Guardiola, som er besatt av tanken på å kontrollere fotballkamper med ballen i laget. Han er en romantiker, en fotballutvikler. Guardiola tenker utvikling. Mourinho tenker resultat.

– Guardiola er opptatt av å utvikle angrepsfotball, mens Mourinho er en lidenskapelig sjakkspiller. Det eneste han er opptatt av er at alt skal fungere på best mulig måte, og det er også en del av fotballen.

– Jeg kan tegne et bilde på Mourinho. Hvis du inviterer noen venner på et spleiselag så er det noen som tar med seg vin, andre brød etc, men Jose kommer uten noe. Han kommer, forsyner seg, spiser, takker for maten og drar. Sånn er han som manager. Han inviteres ikke på det spleiselaget, siden han kun kommer til festen for å tilfredsstille sulten sin.

– Personlig synes jeg han er fascinerende. Tenk om alle hadde kopiert Pep Guardiola.

– Så er tusenkronersspørsmålet om det, for en klubb som United, er nok med resultat. Burde ikke United konkurrere med blant annet Paris St. Germain også om å spille den mest attraktive fotballen?

– Den røde tråden i Uniteds historie har vært personligheter, offensive managere og god fotball. Det har kun vært unntaksvis, gjerne på bortebane i Champions League, hvor de har vært kyniske. Jose Mourinho skiller seg fra det. United har ikke hatt en manager som er så kynisk og opptatt av resultat og taktikk som han er.

– Det visste også klubben da de hentet ham.

– Jeg tror Mourinho kommer til å slippe opp mer etter hvert. Han har allerede gjort det mer enn i fjor, men vi har enda ikke fått se det mot veldig gode motstandere. Lørdag, mot Liverpool, så kunne ikke han, som manager og fagmann, tillate en underholdende fotballkamp som Liverpool kanskje vant. Han kunne ikke risikere å reise tilbake til Manchester med null poeng.

– Det handlet om å se på spillernes gjennomføringsevne og karakterstyrke. Når han sier han er kjempefornøyd, så er han nok det.

Terningkast 6

– Men spør du meg, om det var riktig? På dette tidspunktet av sesongen, mot et Liverpool som har slitt med å score og som manglet sin beste spiller? Jeg mener kanskje nei. Han burde gått for tre poeng. Så gjorde kanskje Mourinho også det, men kanskje ble det for komfortabelt for spillerne å løse oppgaven som de gjorde.

– Kampen på Anfield ble også en test for senere kamper, spesielt på bortebane i Champions League etter jul, en test på bortebanespill. Mourinho vet at fotball handler om spill og motspill. Nå har han testet spillernes karakter i motspill, og motspillet ble løst til terningkast 6. Det vil han være fornøyd med.

– United skal vinne

Stokke er imidlertid helt klar på at onsdagens bortekamp i Lisboa, mot Benfica, blir en helt annen kamp.

Kampen sendes på Viasport 1 i Norge klokka 20,45, med nettopp Stokke som kommentator, og han er klar på at United skal slå portugiserne slik de fremstår nå.

Benfica tapte hjemme mot CSKA i åpningskampen, før det ble 5-0-tap borte mot Basel i neste kamp.

– Benfica er nå i en forfatning som de ikke har vært i på lenge. Mitroglou (nå Marseille) scoret nesten 30 mål for dem forrige sesong, Lindelöf dro til United, Semedo, kanskje den beste spilleren i Portugal forrige sesong, er nå høyreback i Barcelona og keeper Ederson dro til City. De har fortsatt en del gode enkeltspillere i en liga som ikke er altfor god, men United skal jo vinne denne.

– Så blir det selvsagt tøft likevel.

– Benfica må gå for tre poeng. De har ingenting å tape. Samtidig føler nok United at de underpresterte offensivt mot Liverpool. Nå møter de en motstander som er litt dårligere og gir bort en del rom. Jeg tror det kommer til å gi en kamp hvor United får masse overganger. Nøkkelen blir Romelu Lukaku mot 36 år gamle Luisao i midtforsvaret, samt hvordan United får utnyttet farten til Martial eller Rashford på kant, sier Stokke.

Du kan se Champions League på Viasport-kanalene både tirsdag og onsdag kveld. Tirsdag kveld sendes også Real Madrid – Tottenham direkte på Viasat4.