Etter nok en turbulent uke med forskjellige rapporter både den ene og den andre veien, var det knyttet stor spenning til United-managerens pressekonferanse før søndagens oppgjør mot Brighton.
Der snakket Mourinho lenge og varmt om Paul Pogba.
– Sannheten er at vi nå har vært sammen i to år og noen uker, og jeg har aldri vært så fornøyd med ham som nå. Jeg kan ikke kreve mer fra ham. Han kom hit på mandag og trente i tre dager før jeg spurte om han kunne bidra i en vanskelig kamp på et tidspunkt vi hadde problemer.
– Han gjorde det bedre og spilte lengre tid enn vi kunne forvente. Når han sier at han gjorde det for fansen og laget, så er det nøyaktig hva jeg ønsker meg. Det er akkurat det jeg krever av mine spillere. Han jobber hardt, spiller godt, gjør det for fansen og laget. Jeg kunne ikke vært mer fornøyd enn jeg er.
Etter en kaotisk avslutning på overgangsvinduet er Pogba ble sterkt koblet til Barcelona, helte franskmannen bensin på bålet da han etter 2-1-seieren mot Leicester uttalte at han ville bli bøtelagt av klubben dersom han sa det han følte.
– Hvorfor han sa at han vil bli bøtelagt må dere spørre Paul selv om. Selv har jeg vært her i to år og noen måneder, og den eneste som har blitt bøtelagt er Anthony Martial. Så det er ikke så enkelt å bli bøtelagt her. Jeg kommer ikke til å spørre ham om det. For meg er det eneste som betyr noe at han fortsetter å spille og trene som han gjør, sa Mourinho fredag.
– Jeg bryr meg ikke, sa Mourinho om Pogbas uttalelser.
– Jeg gjentar: jeg vil at han skal spille godt for oss, for laget, for fansen, og det er det. Han jobber ekstremt hardt, og jeg må si dette til hans forsvar: dere kan skrive hva dere vil om ham, men vær så snill, ikke spre løgner. Ikke sett ham i en posisjon som får folk til å oppfatte ham som en uhøflig, ubehøvlet fyr, for det stemmer ikke. Han har aldri sloss mot meg. Joda, vi har utvekslet ord, men alt med respekt. Jeg har ingen problemer med ham i det hele tatt.
Annonse
– Valencia er min kaptein
Når United gjester Brighton søndag ettermiddag, vil hele fotballverdens øyne igjen være rettet mot Mourinho og Pogba.
Franskmannen vil også da være lagets kaptein, men Mourinho har ikke tenkt å følge oppfordringen fra engelske eksperter og vil som planlagt returnere kapteinsbindet til Antonio Valencia når han er tilbake.
– Han har det i seg til å bli kaptein en gang i fremtiden, men når Antonio er tilbake tar han kapteinsbindet, sa Mourinho, som naturligvis håper på en ny positiv forestilling fra Pogba mot Brighton.
– Jeg føler meg trygg på det, men om han ikke klarer det, så greit, sånn er det i fotballen. Om hans målsetting er å spille for laget og fansen, om han har en god eller dårlig kamp – alle spiller dårlige kamper innimellom – og nivået går opp og ned.
