I sluttminuttene mot Crystal Palace pådro Victor Lindelöf seg det som lignet på en strekk, i en situasjon hvor svensken tydelig ofret seg for laget. Det kan vise seg å få svært alvorlige konsekvenser for Uniteds skadesituasjon.
– Lindelöf har pådratt seg en «ordentlig» skade og blir værende på sidelinjen en stund. Heldigvis har vi Jones og Bailly som gode alternativer. Han (Lindelöf) skal gjennomgå en røntgen i morgen, det er mest sannsynlig et muskulært problem. Kanskje blir han tilgjengelig i juleperioden. Det hadde vært viktig for oss.
I tillegg til dette, bekrefter også Mourinho at Marcos Rojo og Matteo Darmian ikke er tilgjengelig mot Young Boys. De to forsvarsspillerne skal slite med småskader.
Det betyr at Mourinho har Smalling, Jones og Bailly som alternativer på stopperplass mot Young Boys.
Det har vært store utfordringer for United å komme seg til Champions League-kampene på Old Trafford i tide denne sesongen. Det skal være løst nå, skal vi tro sjefen.
– Vi har byttet hotell. Denne gangen reiser vi ikke fra sentrum. Vi bor på et hotell bare noen meter unna, og det jeg har fått høre er at det skal gå mye bedre enn sist, og hvis ikke får jeg bare gå.
– Ja, vi kan slå lange baller fra start
Annonse
At United starter kampene svakt, for å så avslutte sterkt, har vært gjennomgående denne sesongen. Når derimot laget heller ikke avslutter bra, faller det hele sammen.
Mourinho gjentok seg selv på mandag når han sa at han selvfølgelig ønsker at laget skal starte kampene sine sterkt.
– Det jeg ønsker er at laget skal starte bra, ikke vente på motstanderens trekk. Dere tenker antageligvis at jeg ba dem om å starte treigt, men det er det nøyaktig motsatte. Jeg vil at laget mitt skal gi alt fra første sekund.
– Åpenbart så tror jeg spillerne mine har det i seg å slå tilbake, for vi har sett det flere ganger denne sesongen. Så har du de kampene som blir helt annerledes, og det er frustrerende. Selv mot Manchester City, hvor vi heller ikke kom tilbake, så ga vi alt. Da hadde vi virkelig troen.
– Sammenlign det med det som skjedde i helgen mot Palace, så skjønner du at det er frustrerende. Fotball er ikke et spill som varer i 90 minutter, det er mye mindre. Lagene vet hvordan de skal utnytte det. Dommerne legger sjelden til nok. Det er vi som må hindre motstanderen i å drøye, spesielt keeperen Hennesey. Vi tillot de å holde på sånn, men jeg var fortsatt frustrert da jeg så at det bare ble lagt til fire minutter. Vi fortjente uansett ikke mer.
På spørsmål om hvorfor laget fortsatt mangler kontinuitet, valgte Mourinho å avstå fra å kommentere – fordi han mener det kan bli feiltolket.
Uniteds plan b under Mourinho har i stor grad vært å slå lange baller mot Fellaini – noe som også skjedde på lørdag mot Crystal Palace. Én av de fremmøtte journalistene spurte om det kunne vært et alternativ å bruke det våpenet fra start, heller enn som «plan b».
– Ja, det er mulig for oss å være mer direkte i spillet, slå lange baller. Det finnes lag som takler det bedre enn andre, og hvis du gir motstanderen et kampbilde som de er komfortable med, så er ikke det heller bra. Vi må alltid analysere motstanderen, og så finne ut hvordan vi angriper kampen ut ifra det.
Annonse
– Vi er ikke gode nok til å vinne andreballer. Det er ikke midtbanen vår god på nå, det er noe vi mangler. Derfor hadde nok laget mitt slitt hvis vi skulle slått mange lange baller. Det så vi også mot Palace, som fikk noen gode kontringsmuligheter på grunn av dette.
– Føler spillerne press på Old Trafford?
– Jeg gjentar, når jeg er åpne med dere (pressen), når jeg prøver å analysere med dere, så er det alltid noen som kritiserer det og. Jeg tror det er best om jeg ikke sier for mye (om Palace).
– Jeg nekter å gå med på at spillerne mine foretrekker å spille på bortebane. Det ville vært respektløst mot klubben og supporterne. Hvis du spør meg om jeg foretrekker å møte Young Boys her i morgen, eller på nytt igjen i Sveits, så ville jeg alltid svart det første.
– Hvis spillerne mine synes presset er for stort på Old Trafford, så får de heller bli hjemme.
Hvis United slår Young Boys hjemme på tirsdag, og Juventus gjør jobben mot Valencia, så er vi klare for åttedelsfinalen. Med tap på Old Trafford i morgen, kan det gå mot et avgjørende oppgjør i Valencia.
– Jeg beskriver morgendagen som ikke en avgjørende kamp, for selv med tap har vi alt i egne hender. Det jeg ønsker er derimot at spillerne mine skal tenke at de kjemper for absolutt alt i morgen, at de tenker at det er «vinn eller forsvinn». Jeg kommer til å stille med et lag som jeg føler har den «gleden» til å håndtere presset som følger med.
