Etter den ydmykende Champions League-exiten ruller debatten om den franske stjernespilleren videre med stadig større styrke.
Pogba ble riktignok vraket fra start i den avgjørende hjemmekampen mot Sevilla, men var på banen da Wissam Ben Yedder scoret to ganger på fire minutter.
– Du forventer at store spillere kommer inn og endrer kampbildet, sa en kritisk Roy Keane på ITV etter 1-2-tapet.
– Han lukter ikke fare. Når en lagkamerat gjør en feil, hjelper du ham og gjør en jobb for laget. I dette United-laget er det ingen som hjelper hverandre.
Annonse
Med utgangspunkt i Opta-statistikken til Paul Pogba og et premiss om at United bør være et bedre lag med franskmannen på banen, kommer Opta-mann Grant Andersen med følgende påstand til united.no:
– United kan ikke spille med to spillere på midtbanen. Dersom Pogba er én av disse, gjør han rett og slett en for dårlig jobb defensivt.
Før Andersen utdyper, tar vi en kikk på tallene som ligger til grunn.
Se hva Andy Mitten sier om Pogba-situasjonen i klippet nedenfor!
Opta: United best med 4-3-3
I løpet av de siste månedene har nemlig statistikken for antall scoringer og baklengsmål med og uten Pogba på banen endret seg.
Mens United tidligere scoret markant flere mål med 25-åringen på banen, er det ikke lenger nødvendigvis slik at laget spiller dårligere uten franskmannen.
Annonse
Ikke bare har United flere tap med Pogba enn uten, de scorer også så godt som nesten like mange mål uten 25-åringen og slipper inn langt færre baklengs.
– Når man slipper inn mål samtidig som man sliter med å trenge igjennom offensivt, så blir det avgjørende, kommenterer Andersen.
Opta har også tall på hvordan United har prestert med Pogba i forskjellige posisjoner, selv om det kan være vanskelig å definere 25-åringens rolle i alle tilfeller.
Med en seiersprosent på 61 illustrerer statistikken med tydelighet hvordan United er bedre med Pogba i 4-3-3 enn i 4-2-3-1, der United vinner 48 prosent av kampene.
– Pogba skaper ubalanse
Så tilbake til Andersens hypotese om at Pogba ikke kan være én av to spillere på midtbanen.
– United slipper inn mål fordi Pogba viker unna dueller og ikke gjør jobben defensivt i de rommene han skal dekke, og dermed blir det for altfor store rom å dekke alene for Matic, sier Andersen til united.no.
– Pogba skaper ubalanse og strukturtrøbbel. Litt for ofte står han på midtstreken og ser på området han skulle dekket. Dette mener jeg bestemt å ha sett gjentatte ganger etter nyttår.
Annonse
Fordi Matic ikke er like rask og bevegelig som andre defensive midtbanespillere, som eksempelvis N’Golo Kanté og Casemiro, sliter serberen dersom han ikke får støtte defensivt av midtbanespilleren ved siden av seg, mener Andersen.
Han tror ikke Mourinho gir spillerne begrensninger med hensyn til angrepsspillet, men at utfordringene heller handler om portugiserens krav om at spillerne skal jobbe hjemover når de ikke har ballen – en oppgave Pogba og flere andre United-spillere åpenbart tar lett på.
Derfor må José Mourinho vrake ideen om to på midten og finne en annen løsning, mener Andersen.
– Dersom ambisjonen er å få det beste ut av Pogba, mener jeg United bør spille med to midtbanespillere bak Pogba som får fri dressur – ikke som en ren tier, der han har slitt tidligere, men i sin egen skreddersydde rolle, sier Andersen.
– Utfordringen med en løsning med Matic og en mer spillende midtbanespiller bak Pogba er at det bare er tre plasser til angrepsspillerne. Hva betyr det for spillere som Marcus Rashford, Anthony Martial, Jesse Lingard og Juan Mata?
Andersen nevner Christian Eriksen og Mousa Dembele som spillertyper Matic kunne hatt godt av å ha ved siden av seg, mens Scott McTominay fortsatt har en vei å gå, selv om han har fått sitt store gjennombrudd denne sesongen.
En formasjon med tre midtstoppere, som en 3-4-3 eller 3-5-2, kan være systemer som i større grad utnytter styrkene til United-troppen, mener Andersen.
Opta-mannen legger til at han ikke er bombastisk i sine konklusjoner, men heller ønsker å sende spørsmålet videre til United-fansen.
Annonse
– Hvordan skal de strukturere spillet for å få det beste ut av spillerne laget skal bygges rundt, som Paul Pogba og Alexis Sánchez?
Annonse
Tanker? Logg inn og del din mening i kommentarfeltet nedenfor!
