– Alt handler om å vinne

Etter at Wayne Rooney forlot Manchester United til fordel for barndomsklubben Everton, er det bare Michael Carrick som er igjen fra United-laget som sist vant Champions League i 2007-08-sesongen.

Til tross at Premier League-tittelen har vært en fjern drøm etter at Sir Alex Ferguson valgte å gi seg, har ikke vinnermentaliteten blitt noe svakere hos Michael Carrick.

Og hva med lag som anser en topp-fire plassering som et trofé? De rister han rett og slett bare på hodet av.

– Alt handler om å vinne ting. På én måte kan du si at det er Premier League-tittel eller ingenting. Det er en bortkastet sesong i serien hvis man ikke vinner, slik jeg anser det. Jeg klarer ikke å forstå lag som ser på topp-fire som en akseptabel posisjon ved sesongslutt, sier Carrick til The Telegraph.

LES OGSÅ: Carricks utrolige statistikk

– Vi har hatt en del utskiftninger de siste sesongene og forsøkt å tilpasse oss til forskjellige situasjoner, og du kan ikke forvente å vinne serien hvert år, men det må i det minste være målsetningen før sesongen.

Sammenligner med grådighet

Michael Carrick var så heldig å vinne Premier League allerede i sin første sesong som United-spiller, og i de to sesongene som fulgte. Dette kan ha gjort han noe bortskjemt, mener han selv.

– Jeg fikk mersmak etter de første sesongene, kanskje jeg ble litt bortskjemt av å vinne så mye i mine første år her. Du kan nesten kalle det grådighet, den driven til å vinne mer og mer. Det er ikke noe som forsvinner av seg selv.

– Rooney hadde rett

Og det er noe José Mourinho også har lagt merke til. Michael Carrick ble nylig tildelt kapteinsbindet, til tross for sine 36 år og usikkerhet rundt spilletid neste sesong.

Da Rooney nylig uttalte at Uniteds standard hadde falt de siste sesongene, og at det i stor grad var opp til han selv og Carrick å opprettholde mentaliteten, skapte det naturligvis overskrifter. Michael Carrick på sin side, mener den tidligere United-kapteinen hadde rett i det han sa.

– Det er en fair kommentar fra Rooney. Jeg vil ikke gå så langt som å si at jeg har vært nødt til å endre mentaliteten til de nye spillerne, men det har vært mange endringer i klubben de siste årene. Når det skjer, er det naturlig at det vil ta tid for ting å stabilisere seg.

Når Carrick så begynner å prate om livet under José Mourinho, kommer det frem en følelse av at mye allerede har forandret seg. Midtbanegeneralen peker spesielt på det faktum at til tross for all kritikken og til tider svakt spill, satt United igjen med to troféer ved sesongslutt. Sesongen før der igjen, avsluttet vi med seier i FA-cupen under Louis van Gaal.

Carrick håper at dette skal føre til at de unge spillerne i klubben får den samme sulten etter sølvtøy som han selv har.

– Jeg er klar over at vi ikke har gjort det så bra i serien, men vi har fortsatt klart å vinne troféer. Man er nødt til å få den vinnerfølelsen tidlig. Etter FA-cupen klarte vi å bygge videre på det, så det ser lovende ut.

Carrick forklarer også at til tross for en beskjeden 6.plass i Premier League, var det flere perioder gjennom sesongen at laget følte de burde vært helt i toppen og kjempet. Han oppsummerer Premier League-sesongen slik:

– Vi må score flere mål, rett og slett.

– Han er en vinner

Michael Carrick har fått en ny vår under José Mourinho, som åpenbart verdsetter hans kvaliteter i større grad enn hva David Moyes og Louis van Gaal gjorde.

– Hvor enn han har vært, så har han vunnet. Han har gjort det på forskjellige måter, lagene hans har spilt i forskjellige systemer, men han har alltid funnet en måte å vinne på. Se bare på sesongen som var: Selv om vi ofte ikke spilte opp mot vårt beste, så vant vi troféer.