Avslører hvordan Mourinho lærte United-spillerne å skaffe straffer

Én uke etter at Jürgen Klopp kom med et stikk i retning Old Trafford etter Liverpools 0-1-tap for Southampton, forteller Marcus Rashford at José Mourinho ba United-spillerne om å være mer kyniske innenfor 16-meteren for å få flere straffespark.

– Jeg husker da José var manager. Det var fem eller seks tilfeller der vi skulle fått straffe, men ikke fikk det. Til slutt sa José til meg at jeg ikke kom til å få straffer hvis jeg ikke var smart på banen, sier Rashford.

– Det handlet om utvikling. Du må lære og forstå det.

Rashford snakket i forbindelse med prisen han mottok av Football Writers’ Association for sin kamp for gratis skolemåltider i Storbritannia.

Intervjuet er sitert i de fleste engelske mediene fredag morgen.

23-åringen forsøker imidlertid å forklare at han og lagkameratene aldri forsøker å konstruere situasjoner for å lure dommeren.

– Som angrepsspillere ønsker vi å skape sjanser og score mål. Når du får ballen i bakrom eller er på vei igjennom håper du ikke at du skal bli taklet. Alt vi ønsker oss er en mulighet til å score mål. Vi kommer aldri til å la noen ta ballen fra oss, så for meg handler det bare om et ønske om å score mål, mens motstanderlaget vil forsvare seg. Straffer vil alltid finne sted.

Forrige sesong var det ingen lag i Europa som fikk flere straffespark enn Manchester United. Siden starten på 2019/20-sesongen har laget fått 20 straffer i Premier League.

Klopps United-stikk

Uttalelsen til Klopp forrige helg var startskuddet for oppladningen til søndagens storkamp på Anfield.

– Så hører jeg nå at United har hatt flere straffer de siste to årene enn jeg har hatt på fem og et halvt år i England. Jeg aner ikke om det er min feil, eller hvordan det kan skje, sa Klopp ifølge BBC.

Solskjær lo bort hele tematikken på del to av pressekonferansen før City-kampen, og kom muligens med en ørliten referanse til Rafa Benitez’ kjente «fact»-tirade da han ble spurt om hva han tenkte om Klopps påstand.

– «And that’s a fact!». Det vil vel sannsynligvis være svaret mitt på det – at det er fakta at vi har fått flere straffespark enn dem.

I etterkant har united.no avlivet straffemyten som nå klistres på United, mens Mark Clattenburg uttalte at Klopp åpenbart forsøkte å påvirke Paul Tierney i forkant av lokaloppgjøret på Anfield.

– Men la oss være klar på én ting: Det eksisterer ingen konspirasjon fra dommerne. Prøvde Klopp å antyde at det er det? Eller forsøkte han å si at United har spillere som faller lett for å få straffe? skrev Clattenburg i Daily Mail.

Rashford: – Ønsker suksess

Siste ord er neppe sagt, og fredag holder Solskjær og Klopp sine pressekonferanser.

Med tabelltopp i potten på Anfield er det mer spenning knyttet til storoppgjøret enn det har vært på mange år.

– Det vil være en god følelse om vi vinner ligaen, men hvis vi blir nummer to eller tre er ikke det godt nok for oss, sier Rashford.

– Det var ikke det målet vi satte oss før sesongen.

– Som en guttunge fra Manchester som har fulgt United hele livet er det ingenting som er større enn å score mot Liverpool og City.

– Det er selvfølgelig en kamp jeg ser fram til, akkurat som resten av laget. Forhåpentligvis kan vi klare å vinne.

Rashford mener United stiller sterkere som tittelutfordrer i 2021 enn de var under Mourinho i 2017/18-sesongen. Da endte de til slutt 19 poeng bak Manchester City.

– Vi må vise at vi er klare til å kjempe for det vi ønsker oss, og det vi ønsker oss er suksess. Vi er mer klare nå enn vi var for to år siden. Vi har flere ledere på banen og vi føler at vi er klare til å kjempe om trofeer. 

– Det skjedde ting i 2020 vi ikke forventet skulle skje, som å tape semifinalen i Europa League og bli slått ut av Champions League, og det har vi vokst på og lært av.

– Å aldri gi opp er noe de lærer deg i United-akademiet. Jeg var der fra jeg var fem eller seks år, og til slutt er det bare en del av personligheten din og den spilleren du er på banen.