Verken Mourinho eller Klopp har annet enn en teoretisk mulighet til å ta igjen suverene City på topp. Avstanden mellom United og Liverpool er imidlertid knappe to poeng.
En seier for United betyr luke ned til tredjeplassen, et tap betyr at vi for første gang havner på tredjeplass siden 21. serierunde – da Chelsea hadde en snarvisitt innom plassen bak Guardiolas menn.
Et tap betyr dessuten at Liverpool-fansen, som de fleste av oss har et anstrengt forhold til, kan gni det inn i ukesvis etterpå.
Annonse
Med andre ord: Tap er ikke noe alternativ når kampen sparkes i gang på Drømmenes Teater klokken 13.30. For de av oss om ikke har billetter, vises kampen på TV 2 Sumo/Sport premium i Norge, Viasat Sport Premium/Viaplay i Sverige, eller 6’eren/Eurosport Player/Viaplay i Danmark.
Kampen kan selvsagt også følges og diskuteres live her på United.no.
Manchester United
Mandagens snuoperasjon mot Crystal Palace har gitt både spillerne og United-fansen en etterlengtet boost. Det var første gang United hadde hentet opp 0-2 siden Ferguson, og mange av spillerne snakket om at de nå endelig fikk oppleve det de tidligere kun hadde sett på TV.
Er det noe vi imidlertid vet godt nå, er det at form har relativt lite å si når United møter Liverpool.
Skadesituasjonen:
Kan imidlertid ha noe å si. Sent fredag kveld serverte ESPN en sak om at Pogba angivelig er tvilsom til kampen mot Liverpool. Det kan i så fall åpne for at Marouane Fellaini, som nylig kom tilbake fra skade, får sjansen.
Vi velger å sette Pogba på tvilsom-listen, og det kommer sannsynligvis en bekreftelse/avkreftelse av det i løpet av lørdagsmorgenen.
Annonse
Tvil er det også rundt Anthony Martial, som var ute til Palace-matchen, og som ikke var blant spillerne Mourinho trakk fram som skadefrie på fredagens pressekonferanse.
Ellers er disse definitivt ute: Ander Herrera, Marcos Rojo, Daley Blind, Phil Jones og Zlatan Ibrahimovic.
Hva betyr det?
Det betyr at Mourinho – i verste fall – har disse å velge mellom:
Independent skriver også at Pogba er tvilsom, og mener å ha en idé om hva Mourinho har tenkt.
FRA START: Eric Bailly skal ifølge Independent få sitt comeback fra start mot Liverpool.
Ifølge avisen hadde portugiseren planer om å sette ut Scott McTominay og spille med en midtbanetoer med Matic/Pogba og Mata som offensiv midt. De mener Ashley Young starter på venstreback, mens Eric Bailly og Chris Smalling vil utgjøre midtforsvaret.
Fellaini ventes ifølge Independent å starte på benken.
Annonse
Liverpool:
Er i kanonform om dagen og tok seg i midtuka enkelt videre i Champions League med 0-0 etter å ha ødelagt Porto 5-0 borte.
Kampen var ikke noe fyrverkeri, og det knallsterke utgangspunktet fra Portugal ga Liverpool muligheten til å hvile spillere. Det betyr at de ikke nødvendigvis vil være like preget av CL-kampen som lag vanligvis er. Dessuten spilte de på tirsdag – kun en dag etter at United møtte Palace.
Skadesituasjonen:
Jordan Henderson, Andrew Robertson og Georginio Wijnaldum er alle tilgjengelige igjen for Liverpool etter å ha vært ute den siste tiden, kunne Klopp røpe på fredagens pressekonferanse.
Nathaniel Clyne er også tilbake – men mangler kampform og vil sannsynligvis ikke bli vurdert som et alternativ ettersom Klopp er fornøyd med alternativene sine på høyrebacken for øyeblikket.
Liverpool har dermed disse spillerne tilgjengelig:
Slik stilte de i forrige kamp – og forrige PL-kamp:
Liverpool 0-0 Porto (4-3-3): Karius; Gomez, Matip, Lovren, Moreno; Milner, Henderson, Can; Mané, Firmino, Lallana.
Liverpool 2-0 Newcastle (4-3-3): Karius; Alexander-Arnold, Van Dijk, Lovren, Robertson; Oxlade Chamberlain, Henderson, Can; Salah, Firmino, Mané.
Annonse
Som vi ser har Liverpool altså hvilt Salah (som likevel fikk et innhopp på 7 minutter mot Porto, av en eller annen grunn), og Van Dijk før lørdagens kamp.
Se opp for:
Mohamed Salah er en åpenbar nøkkelspiller for Liverpool. Egypteren har bøttet 24 ligamål siden overgangen i sommer, og har også scoret mot flere av storlagene – deriblant Manchester City.
SCORER PÅ BESTILLING: Gjestene har ingen åpenbar spydspiss, men Mohamed Salah scorer likevel betydelig mer enn både Uniteds Lukaku og Citys Sergio Agüero.
I et intervju med United.no trekker tidligere stopperkjempe Brede Hangeland dessuten fram Virgil van Dijk. Duellene mellom han og Romelu Lukaku kan bli avjørende for utfallet av rivaloppgjøret, mener Hangeland.
Hele intervjuet med den tidligere Fulham-stopperen og landslagskapteinen kan du seher!
Dette sier trenerne:
Både José Mourinho og Jürgen Klopp har uttalt seg til pressen før lørdagens rivaloppgjør.
Mourinho var opptatt av å understreke at kampen mot Liverpool er en «hvilken som helst storkamp» for ham, og kom samtidig med en klar oppfordring til United-fansen, som han hyllet for innsatsen under Palace-matchen.
– Vi ville alle ha merket det om fansen var kritiske da vi lå under 2-0 mot Crystal Palace. Men vi følte bare støtte. På 2-1 følte vi på troen, og på 2-2 følte vi deres ønske om at vi skulle gå for seier. Så de kan hjelpe oss, ja, selvfølgelig kan de det. På Old Trafford vil en stor majoritet være United-fans, så de kan bidra.
Klopp åpnet på sin side for å «parkere bussen» på Old Trafford – stikk i strid med slik Liverpool vanligvis spiller.
– Vi håper selvsagt at vi også klarer å vise frem vår fotball, men vi må også forsvare oss, med alle mann. Om noen skulle mene at vi da parkerte bussen, så er det helt greit, sa han.
Det er mye interessant statistikk å grave fram før lørdagens kamp, men det kanskje mest aktuelle er det faktum at alle kampene mellom United og Liverpool mens Klopp og Mourinho har ledet klubbene, har endt uavgjort.
Tar sine kamper: José Mourinho.
Det betyr altså at ingen av dem har slått hverandre med sine nåværende klubber.
Ellers:
Søndagens kamp blir det 200. oppgjøret mellom de to lagene i alle turneringer, og den 52. kampen i Premier League.
United har vunnet 79 av de siste 199 kampene, mens Liverpool har vunnet 65. De resterende 55 har endt med uavgjort.
De siste fire har endt uavgjort, og United har ikke tapt mot Liverpool siden mars 2014.
Det er ikke greater Manchester-fødte Anthony Taylor som har fått oppdraget denne gangen. FA har lært av sine feil, og satt opp Craig Pawson som lørdagens hoveddommer.
Det er vel en mann United-fansen har blandede følelelser rundt, men som kanskje vekker mer harme i motsatt leir. Blant annet dømte han en kontroversiell straffe i Liverpools kamp mot Everton, som de blå merseysiderne satte i mål og sikret seg 1-1 med.
Craig Pawson.
Han var også i sentrum da Liverpool spilte en hektisk kamp med mange spennende VAR-avgjørelser mot West Bromwich i FA-cupen.
Totalt har han dømt United 13 ganger i PL, og delt ut 25 gule kort. United har vunnet 7, spilt 4 uavgjort og tapt 3 med han som dommer. Sist han dømte de røde djevlene var da United tapte 1-0 mot Newcastle på det som tidligere het St. James Park.
Pawson får med seg Gary Beswick og Peter Kirkup som assistenter, og Martin Atkinson som fjerdedommer.
