– Ingen vei tilbake

 Med gårsdagens krystallklare budskap fra Evans, med Uniteds velsignelse, er det vanskeligå se hvordan Evans nå kan gjøre helomvending og godta tiltalen.

– Må støtte Evans 100 prosent

Fra setene våre, høyt oppe under taket blant de tilreisende United-supporterne på St. James´Park, var det umulig for oss å se hva som faktisk skjedde.

Men det var ikke bare vi som gikk glipp av spytteepisoden. Det gjorde dommer Anthony Taylor og hans trio også.

Og siden dommeren ikke så det som skjedde, og tv-bildene er tilsynelatende klare, valgte FAs tremannsstore disiplinærpanel enstemmig å tiltale både Jonny Evans og Papiss Cisse etter spytteepisoden.

Tidlig i går ettermiddag publiserte Manchester United en pressemelding fra Jonny Evans. Der benekter forsvareren at han spyttet på Cisse med overlegg.

Dette er ikke en pressemelding skrevet i affekt. Det er ikke en irrasjonell kunngjøring som er skrevet i en emosjonell tilstand, der adrenalinnivået er urovekkende høyt og et tilsynelatende desperat behov for å bedyre sin uskyld har vært utslagsgivende. 

Manchester Uniteds egne representanter har studert videoen av det som skjedde. Det har garantert også Jonny Evans gjort. Tv-bildene virker ved første øyekast klare. Likevel nekter Jonny Evans for å ha gjort noe straffbart.

Det er en veldig bevisst strategi United nå legger opp til.

Ved å flagge sin uskyld via klubbens egen hjemmeside har Evans med Manchester Uniteds velsignelse lagt listen høyt. Nå er det ingen vei tilbake dersom United og Evans skal ha troverdigheten i behold. Til det er gårsdagens pressemelding altfor tydelig.

Det er ingen vei tilbake for Evans nå og Manchester United må støtte spilleren 100 prosent.

Det finnes mange eksempler på klubber som har håndtert vanskelige situasjoner på en amatørmessig måte. Da Luis Suarez ble anklaget for rasisme mot Patrice Evra reagerte Liverpool som klubb med en kunngjøring som åpenbart var skrevet i affekt. Det endte med en misforstått lojalitet til en spiller som åpenbart gikk over streken.

Da dommer Mark Clattenburg skulle ha kommet med rasistiske kommentarer til John Obi Mikel, slapp Chelsea en kunngjøring samme kveld. Også det ble åpenbart gjort i affekt, og burde vært håndtert langt mer profesjonelt.

Men kanskje det beste sammenligningsgrunnlaget finner vi i saken der John Terry ble beskyldt for å ha kommet med rasistiske tilrop mot Anton Ferdinand. Chelsea valgte å støtte Terry i den sivile rettssaken, men var langt mer tilbakeholdne med sin støtte da FA tiltalte Terry, fant ham skyldig og presset på Chelseas omdømme ble stort.

Likevel er denne saken ulik de andre eksemplene.

For Manchester Uniteds representanter, både fra juridisk hold, fra presseavdelingen og ikke minst med manager Louis van Gaal i spissen, har sett tv-bildene. De har sovet på det, fått tid til å tenke seg om, vurdere alle alternativer og mulige løsninger.

Vær du sikker på at de også har vurdert om dette kan skade klubbens kommersielle omdømme.

Likevel velger klubben å stå last og brast med Jonny Evans.

Nå må de fullføre det løpet. Ellers er den initielle støtten verdiløs.

– Historien tilsier at han blir dømt

Jeg tror nemlig at Jonny Evans er oppriktig når han sier at spytteklysen aldri var tilsiktet å treffe Papiss Cisse.

Det enkleste hadde vært å innrømme skyld, ta straffen og bli ferdig med episoden fortest mulig, men om du mener at du er uskyldig bør du heller ikke innrømme skyld.

I denne saken er det viktig å skille mellom det vi faktisk vet med 100 prosents sikkerhet og hva vi kan anta og konkludere med basert på det vi ser,

Det er et utvetydig faktum at Jonny Evans spytter. Men vil FAs disiplinærkomite kunne bevise at han har til hensikt å treffe Cisse? Jeg er sannelig ikke sikker.

I et øyeblikks adrenalinrush, anpusten etter å ha vært involvert i en fysisk tøff takling, kan det tenkes at han bare har slengt avgårde en spytteklyse uten å ha tenkt over konsekvensene.

Naivt, tankeløst og tåpelig. Men straffbart?

Det er det FA skal avgjøre. 

Jonny Evans har frist til klokken 19.00 i dag, norsk tid på å erklære at han enten godtar tiltalen eller vi holde fast ved sin tidligere versjon. Jeg har veldig vanskelig for å se hvordan Evans kan godta tiltalen etter den første pressemeldingen.

Uansett er oddsene ikke på Evans sin side.

Over 90 prosent av aller saker som blir behandlet hos en disiplinærkomité i FA ender det med dom, og det blir høyst trolig utfallet her også.

Juridisk sett vil i så måte Evans være skyldig, men det trenger, paradoksalt nok, ikke å bety at han faktisk er det.

For dette er en sak med mange nyanser. Hva er tilsiktet? Hva er gjort med overlegg? Hva kan bevises?

På samme måte vil mange oppfatte ham som skyldig, selv om FA skulle finne på å frifinne ham.

Jonny Evans sitt gode navn og rykte har uansett fått en solid ripe i lakken. Denne saken har bare tapere uansett hvordan en snur og vender på det og uansett hvilken konklusjon FA vil komme til.