Norske Jonas Svensson spilte sammen med den høyreiste angriperen gjennom to sesonger i AZ. Han reagerer slik på nyheten om at Old Trafford blir neste stoppested for sin tidligere lagkamerat:
– For en helt sinnssyk reise! Da jeg kom dit, var han ut og inn av laget og konkurrerte med Fred Friday. Samtidig var han ikke fornøyd med å spille i AZ – selv om han på et tidspunkt kanskje burde vært fornøyd. Mange tenkte i hvert fall det.
Annonse
Weghorst ble hentet til AZ som et ubeskrevet blad fra Heracles sommeren 2016.
– Det var mange som stusset over at han skulle spille der. Og mange som tvilte på ham, erindrer den norske 29-åringen.
– Men jeg er veldig imponert over den jobben han har gjort. Den har ikke kommet uten innsats, og han har tatt ekstreme steg siden det. Jeg husker at han jobbet ekstremt hardt på gymmen og på hver trening. Det var 100% hver dag.
KLAR FOR UNITED: Wout Weghorst er United-spiller. Jonas Svensson tror dét er en god match.
– Han var jo ingen barnestjerne, så han har jobbet steinhardt. Jeg husker ham som utrolig proff og seriøs – og hver trening var med livet som innsats. Han spiller med hjertet, forteller Svensson til united.no.
Verdalingen trekker samtidig frem en helt annen kvalitet som nederlenderens kanskje fremste.
Mentalt sterk
– Han er sterk mentalt. Og det er kanskje den – den mentale styrken – som har imponert meg mest.
– Kan du utdype det? Hvordan merket du at han var så sterk mentalt?
Annonse
– I hans eget hode er han sikker på at han er mer enn god nok. Og det er en stor fordel i den bransjen her. Han er en type man vil ha med seg i krigen og har aldri en dag hvor han er «off».
– Det er full pupp hver kamp og han er en spiller motstanderfans og –spillere hater – og som medspillere og fans elsker. Han gjør alt for å vinne og er veldig seriøs og veldig nøye på søvn, kosthold og detaljer, sier Svensson.
De to spilte sammen – og også mot hverandre på trening – i AZ gjennom halvannen sesong.
– Han er jo vond og ekkel å møte. Nesten to meter, sterk og er flink til å bruke kroppen sin. Han pisker på trening og forventer masse fra lagkameratene sine.
– Han kjefter når han ikke får ballen og krever ekstremt mye. Men jeg likte skikkelig godt å spille med ham og ha han på laget, sier mannen med 23 A-lagskamper for Norge.
– Det var mye armer og bein på trening, men også skikkelig vilje. På hver trening. Han er en av de mest ekstreme tilfellene jeg har opplevd. Vi stod ofte igjen etter trening, hvor jeg fôret ham med innlegg og han trente på avslutninger, forteller høyrebacken.
– Et helsike å forsvare seg mot
I Nederland stusser kritiske røster over at Erik ten Hag har signert Weghorst. Svensson er imidlertid ikke i tvil om at Weghorst kommer til å bli nyttig for Manchester United.
Annonse
Og det er det flere grunner til.
– Ja, jeg tenker at han er god nok. Han har jo også bevist seg på den store scenen i VM. Og den mentaliteten … Han kan brukes til så mye og er vanvittig god i presspillet. Han løper så mye og er veldig bevegelig.
– I dagens fotball – spesielt etter at det kom fem bytter – er det også helt nydelig å ha en slik spiller i troppen og på benken. Han passer perfekt til mange ulike scenarioer. Både når du jakter scoring og når du skal forsvare egen boks, sier han om spissen som ruver hele 197 centimeter over bakken.
– Men til tross for høyden, vil jeg ikke si at han er noen utpreget hodespesialist. Han er ikke en sånn spiller som bare kan heade. Han er også fin å kombinere med og har tatt store steg der siden tiden i AZ, mener han.
– Han er mobil og en av de som alltid løp mest i hver kamp. Og det er det ikke så mange spisser som gjør. Han er et helsike å forsvare seg mot og jager hver ball. Han er ikke av typen «statisk targetspiss».
SPILTE SAMMEN: Jonas Svensson kjenner Weghorst godt fra tiden i AZ. Her er nordmannen i aksjon mot United.
– I tillegg er han litt sånn «shit chatter». Han snakker litt og slenger med leppa til motstanderne, fyrer opp publikum og får opp entusiasmen. Og en skal ikke undervurdere den egenskapen. Han var veldig godt likt av fansen selv om han ikke er den som dribler syv mann og setter den i krysset.
– Men entusiasmen hans gjør noe med atmosfæren. Man ser at dette er en som virkelig vil – og det smitter over på både fans og spillere. Han er en skikkelig signalspiller, sier Svensson.
– Og jeg ser for meg at han vil lage kaos hvis man jakter scoring og setter ham innpå. Han er vanskelig å ha med å gjøre for motstanderen. Han har vinnervilje, drive og vil alltid gjøre det bra. Og med den innstillingen og presspillet sitt blir han en naturlig leder for laget. Der er han helt rå, sier Svensson, som til daglig spiller i tyrkisk fotball og Adana Demirspor.
Så sent som i desember ble det gjensyn med Weghorst da Besiktas stod på motsatt banehalvdel.
– Ja, og han er en veldig fin type også utenfor banen. Veldig sosial. Vi stod og tok en lang prat etter matchen. Men han nevnte ikke noe om United, avslutter Svensson overfor united.no.
Weghorst kan få United-debuten sin onsdag kveld, borte mot Crystal Palace.
