Den unge målvakten er i disse dager i Tyrkia med det irske A-landslaget, og det til tross for at han ennå ikke har spilt en eneste førstelagskamp for Manchester United.
O’Hara har imidlertid imponert som sisteskanse for de grønnes andrelag, U21-landslaget, og det i en slik grad at A-landslagssjef Martin O’Neill og hans assistent, den ikke helt ukjente Roy Keane, har valgt å se nærmere på ham.
At nettopp Keane er nysgjerrig på den unge mannens ferdigheter, gir O’Hara ekstra motivasjon, men det får ham også til å tenke tilbake på tiden da Cork-mannen regjerte på Old Trafford.
– Da jeg vokste opp var jo Roy Manchester United-kaptein og en legende. Han vant bortimot alt som var å vinne. Derfor er det fantastisk å ha en som ham til å holde øye med deg, sier Kieran O’Hara ifølge irske Independent, idet han forbereder seg til fredagens vennskapslandskamp mot Tyrkia i Belek.
Annonse
Engelsk med irske aner
Som nummer tre i den irske keeperrekkefølgen er det vel liten grunn til å tro at O’Hara får spilletid mot tyrkerne, men i det minste har han fått muligheten til å trene sammen med det beste den grønne øyen har å by på. O’Hara er selv født og oppvokst i England, men med en stamtavle som røper irske besteforeldre, er han spilleberettiget for republikken.
Til nå har det ført til tolv opptredener for U21-landslaget – og nå altså innpass hos kløverlandets fremst representasjonslag.
Takker sin mor
At Kieran O’Hara i det hele tatt ble målvakt, skyldes ifølge ham selv en ren tilfeldighet. Selv var han ikke den som drømte om å stå mellom stengene verken for den ene eller den andre, men dette endret seg takket være hans mor!
«Han er jo ganske gal av seg, så vi kaster ham uti det og ser hva som skjer.»
– Det var en søndag og hun satt og bladde gjennom avisene. Egentlig tror jeg at hun bare ville få meg til å slippe tak i skjørtene hennes da hun leste at det lokale U6- og U7-laget hadde behov for en keeper.
– Selv hadde jeg ikke en gang høyden på min side, men hun tenkte som så at «han er jo ganske gal av seg, så vi kaster ham uti det og ser hva som skjer».
– Det var min lokale klubb i Manchester [Urmston], og jeg forelsket meg i keeperjobben fra første stund. Derfra tok det bare av, forklarer han.
Annonse
Til United som 16-åring
Så bra gikk det at han etter hvert ble lagt merke til av Manchester United.
1. juli 2012 skrev han under på papirene som gjorde ham til student ved klubbens akademi, og to år senere, 11. juli 2014, ble han profesjonell. Og så, for få måneder siden, like før jul, skrev han under på en kontrakt med varighet frem til sommeren 2020.
Læremester DDG
Fortsatt har Kieran O’Hara både David De Gea, Sergio Romero og Joel Pereira foran seg i køen, men det er ingen tvil om at han har mange fans på Old Trafford. José Mourinho har latt ham få være med på turer ut i Europa, og hver eneste dag på trening får han en påminnelse om hvor langt han må strekke seg for å nå helt til topps.
David De Gea er naturligvis mannen som setter standarden, samtidig som at han er en god støttespiller for den ambisiøse 21-åringen.
– Han hjelper meg på trening og prater om hvordan jeg kan utvikle meg videre, men mest av alt lærer jeg bare ved å studere ham, sier O’Hara, og legger til:
