Det har vært lite rom for hvile i det siste for United-spillerne, spesielt i noen utsatte posisjoner, og det har gjort at det har blitt usikkerhet knyttet til om spillerne vil ha nok saft i beina til å kunne prestere i både ligaen og Europa League.
Samtidig var det tydelig mot slutten av oppgjøret mot Swansea at det er flere utfordringer knyttet til skadene – duellstyrken, for eksempel.
United avsluttet med Darmian og Blind som midtstoppere, og ingen av dem blir nok forvekslet med skyskrapere med det første, og selv om begge er i stand til å vinne hodedueller, så er det kanskje andre en heller skulle sett i feltet når motstanderen får et hjørnespark, for eksempel.
Fra høye til lave
Annonse
I utgangspunktet har United en ganske høy stall, spesielt til å være en toppklubb. I desember ble det lagt frem tall som tydet på at United har den fjerde høyeste troppen i ligaen. Tottenham var den eneste andre topp seks-klubben på øvre halvdel av «høydeligaen», mens City, Arsenal og Liverpool viste seg å ha de tre lavest troppene i ligaen.
SVÆR: Zlatan Ibrahimovic er ikke enkel å bryne seg på i luftrommet.
Zlatan Ibrahimovic har scoret mange viktige mål for United denne sesongen, men har også bidratt ved å heade unna en rekke cornere fra eget felt. Den stygge skaden han pådro seg mot Anderlecht gjør at United mangler begge disse sidene fra Zlatan i sesonginnspurten.
Paul Pogba har også manglet i det siste, også han en spiller som rager høyt over bakken. I likhet med Ibrahimovic er han over 190 centimeter høy, og franskmannen kan være en ubehagelig spiller å møte i dueller. Marouane Fellaini ble utvist mot slutten av kampen mot City, og mangler mot Arsenal og Tottenham i tillegg til søndagens 1-1-kamp mot Swansea, og dermed mister en både offensiv og defensiv duellstyrke i belgierens fravær.
Stopperkrisen i United er et kapittel for seg selv, og er i ferd med å bli en farse. Jones, Smalling, Rojo og nå Bailly er alle ute (og ingen av disse er spesielt hyggelig å møte i dueller), og det hjelper heller ikke at spillere som Shaw og Fosu-Mensah er ute, mens Valencia ikke får hvile like mye som en kanskje hadde håpet på. Darmian og Blind avsluttet sammen i midtforsvaret mot Swansea, to spillere som er henholdsvis 183 og 180 centimeter høye, og kombinert med mangelen på andre høye spillere rundt seg kan dette bli utfordrende fremover.
En spiller som Olivier Giroud ville nok for eksempel ikke hatt noe imot å møte Darmian/Blind-stopperparet.
Bedring på gang?
Heldigvis er det ikke bare mørke skyer.
Michael Carrick var Uniteds høyeste spiller mot slutten av oppgjøret mot Swansea, med sine 188 centimeter, og kan kanskje være en spiller som blir vurdert til midtforsvaret mot Arsenal om ikke Bailly blir klar, og etter to hele kamper på rad er det kanskje han som får hvile når Fellaini returnerer til troppen mot Celta.
Annonse
I tillegg er nok verken Celta eller Arsenal de aller verste motstanderne å ha fremover rent høydemessig – selv om nevnte Giroud er en skummel mann å møte.
Og hvor alvorlig er egentlig Baillys skade? Kanskje kommer han tilbake nokså fort? Forhåpentligvis dukker det opp noen positive nyheter om ivorianeren i løpet av de neste dagene. At han ikke brukte krykker da han forlot Old Trafford, er forhåpentligvis et godt tegn.
