– Forferdelige forhold!

Den senere tids enorme nedbørsmengder over den tidligere britiske kronkolonien, har ført til at gressmatten på det ellers så praktfulle stadionanlegget i Wanchai minner mer om et vannpolobasseng enn en arena for fotball.
Som om ikke himmelens vidåpne sluser var galt nok, ble det grønne rektangelet for sikkerhets skyld ytterligere belastet i uken som gikk, da den årvisse Asia Trophy-turneringen ble avviklet på den for lengst gjennombløte matten.

Det måtte gå galt. Fire kamper i løpet av like mange dager gjorde turneringen til en parodi, for banen var nærmest ødelagt allerede etter innledningskampen mellom Sunderland og Tottenham.

Da Manchester United ankom Hong Kong på lørdag, innså alle at søndagstreningen på Hong Kong Stadium måtte avlyses. Isteden måtte David Moyes ta spillerne sine med til mer egnede marker annetsteds.

– Ballen ville ikke rulle

Sunderlands Craig Gardner er en av dem som fikk oppleve forholdene direkte på kroppen. Han advarer United mot det som venter.

– Gressmatten var absolutt forferdelig, sier han, ifølge The Telegraph.

– Kanskje var den ikke elendig nok til å få kampen avlyst, men den var bløt og fullstendig død.

– Det var umulig å sende avgårde annet enn langpasninger, for ballen rullet bare ikke, sier Gardner.

Gardners lagkamerat, ex-Red, Wes Brown, nikker bifallende:

– Det var håpløse forhold. Det var som å spille på en strand. Hvis regnet fortsetter vil forholdene bare bli enda verre. Da er det lett å skli, og hva som helst kan skje. Man tenker hele tiden på underlaget, og vet at bare en liten vending kan være nok til å bli påført en vridning eller lignende.

– Derfor var jeg da også litt bekymret, men heldigvis kom jeg meg igjennom uten problemer, sier Brown.

P.S.: Fire timer før kampstart mellom United og Kitchee, meldes det om halvskyet, pent vær og 31 grader i Hong Kong. Luftfuktigheten ligger på rundt 75.

Kampen, som vises direkte på TV2 PL1 HD og nettbaserte Sumo, starter for øvrig klokken 14.
P.S.: I Sverige kan kampen følges på Viasat Fotboll HD og ViaPlay, og i Danmark på TV3 Sport 1 og ViaPlay.

SISTE-SISTE! Det har bare kommet ubetydelige nedbørsmengder over Hong Kong det siste døgnet. Ifølge rapporter derfra, ser banen i øyeblikket FORHOLDSVIS bra ut – alt tatt i betraktning. Det har blitt kastet på massevis med sand, men fortsatt ligger det mye gjørme rundt gresstustene.

Sånn ser banen ut vel en time før avspark i Hong Kong: