Med Ferguson innen rekkevidde

Foreløpig må Mourinho finne seg i å dele oppmerksomhet også med andre tidligere United-managere enn bare Ferguson, men med lørdagens 2-0-seier over Leicester har han uansett sørget for å havne i svært så celebert selskap. Da ble han bare den fjerde United-manageren gjennom tidene som har sett laget sitt unngå baklengs i samtlige av sesongens 270 første ligaminutter.

Dette forteller om en relativt sjelden prestasjon, men like fullt er det et faktum at vi ikke  trenger å bla mer enn to år tilbake — til 2015/16-sesongen, for å finne forrige gang det skjedde.

Beskjeden i begge ender

Mens Mourinho kan vise til full pott etter tre seire, måtte riktignok laget til Louis van Gaal nøye seg med sju av ni poeng, og det på tre svært så målfattige oppgjør. Like fullt holdt de nullen både mot Tottenham (1-0), Aston Villa (1-0) og Newcastle (0-0).

Kyle Walker satte ballen i eget nett i sesongpremieren på Old Trafford, mens Adnan Januzaj ble matchvinner i bortemøtet med Aston Villa.

I den fjerde kampen endte det med 1-2-tap mot Swansea. Med all turbulensen som omga David De Gea og en mulig overgang til Real Madrid, var det for øvrig Sergio Romero som voktet buret i alle disse kampene. Ved sesongslutt befant United seg på en skuffende 5. plass.

Rekordmannen

Ved tre anledninger innledet Sir Alex Ferguson ligasesongen med tre strake kamper uten baklengs:

I 1997/98 holdt Peter Schmeichel nullen i fem strake kamper, mot Tottenham (2-0), Southampton (1-0), Leicester (0-0), Everton (2-0) og Coventry (3-0). Dette er så langt klubbrekord i Premier League-sammenheng.  For øvrig var det West Hams John Hartson som ødela flyten med sin scoring i 5. ligarunde. Den begrenset United-seieren til 2-1. United havnet til slutt på 2. plass, bak ligavinner Arsenal.

I 1991/92 — den siste sesongen før innføringen av Premier League og Schmeichels første etter overgangen fra danske Brøndby, ble det fire strake «clean sheets» på Alex Fergusons elever. Disse kom mot Notts County (2-0), Aston Villa (1-0), Everton (0-0) og Oldham (1-0) . Også her ble det 2. plass til slutt, bak Leeds.

Før Ferguson må vi mange, mange år tilbake, faktisk helt til 1927/28, for å finne forrige United-manager som startet ligasesongen med tre strake uten baklengs.

Herbert Bamlett, den tidligere toppdommeren, ledet rødtrøyene til seirer over Middlesbrough (3-0) og «onsdagsklubben» Sheffield Wednesday (2-0), mens oppgjøret i tredje runde endte med uavgjort mot Birmingham (0-0).
Ved slutten av sesongen befant United seg helt nede på 18. plass.

Vi følger Mourinhos rekordjakt

For å tangere Sir Alex’ rekord på fem kamper uten baklengsmål, må José Mourinho altså sørge for at spillerne hans verken slipper til Stoke (på Britannia 9. september) eller Everton (på Old Trafford 17. september).